La maison en pierre de l’hôpital Montfort désignée bien patrimonial
OTTAWA – Le Comité du patrimoine bâti et le Conseil municipal d’Ottawa ont officiellement approuvé la désignation patrimoniale de la maison située au 701 chemin de Montréal. Construite vers 1875 en pierre calcaire, cette bâtisse d’un étage et demi, l’un des sept derniers bâtiments en pierre du secteur, est intimement liée à l’histoire de l’Hôpital Montfort et à l’héritage francophone d’Ottawa.
Adjacente au campus de l’Hôpital Montfort, la propriété a d’abord été une maison de ferme dans l’ancien canton de Gloucester avant d’être acquise par les Filles de la Sagesse, la congrégation catholique qui a fondé l’hôpital St-Louis Marie de Montfort.
De 1952 à 2025, le bâtiment a joué différents rôles majeurs dans le fonctionnement de l’établissement, servant de résidence pour les sœurs travaillant à l’hôpital, les élèves-infirmières, le clergé et le personnel hospitalier.
La décision municipale accorde une protection juridique au bâtiment, lequel répond à quatre des neufs critères de la Loi sur le patrimoine de l’Ontario, interdisant ainsi toute démolition ou modification de sa structure extérieure sans permis préalable de la Ville.
Un hommage aux bâtisseuses francophones
Le Réseau du patrimoine franco-ontarien (RPFO) a rapidement salué cette protection officielle, soulignant la portée symbolique du site pour l’Ontario français.
« Le Réseau du patrimoine franco-ontarien accueille très favorablement la désignation patrimoniale du bâtiment, situé au 701 chemin de Montréal. Cette maison n’est pas seulement un témoin architectural du XIXᵉ siècle : elle est intimement liée à l’œuvre des Filles de la Sagesse et à l’histoire de l’Hôpital Montfort, une institution fondamentale pour la communauté franco-ontarienne », exprime Jacynthe Dupont, directrice générale du RPFO.
Pour l’organisme, cette reconnaissance permet de mettre en lumière l’apport des pionnières de la santé en français. « La protection du patrimoine bâti permet de rendre visibles ces histoires, parfois méconnues, et d’en assurer la transmission aux générations futures », ajoute-t-elle.
Du côté de l’Hôpital Montfort, qui a récemment fait l’acquisition de la propriété, l’enthousiasme est partagé.
« Montfort accueille favorablement la décision du Conseil municipal d’entamer le processus de désignation patrimoniale. Cette maison de pierre est bien plus qu’un bâtiment; elle témoigne de nos origines », indique dans une déclaration écrite Martin Sauvé, directeur des communications de l’Hôpital Montfort.
Et d’ajouter : « C’est là que les Filles de la Sagesse se sont établies avant d’ouvrir l’Hôpital Saint-Louis-Marie-de-Montfort dans les années 50, aujourd’hui l’Hôpital Montfort. Reconnaître la valeur patrimoniale de ce lieu, c’est honorer leur héritage et celui de la communauté franco-ontarienne. »
Concilier patrimoine et expansion hospitalière
Alors que l’établissement de santé prépare l’avenir et le développement à long terme de ses installations sur ce terrain adjacent, la question de la cohabitation entre le bâtiment historique et les futures infrastructures médicales se posait.
Afin d’offrir la flexibilité nécessaire à l’hôpital tout en préservant la valeur culturelle du site, la Ville et l’établissement ont convenu d’aménagements spécifiques.
La désignation autorise notamment l’hôpital à intégrer la maison en pierre au sein d’une nouvelle construction ou à la déplacer dans le secteur immédiat du campus.
« Nous travaillons déjà en étroite collaboration avec la Ville d’Ottawa pour concilier la conservation de la valeur culturelle du site avec les besoins d’expansion de l’hôpital. Notre objectif est clair : préserver la mémoire de ce lieu tout en assurant que Montfort puisse continuer de grandir au service de sa communauté », précise M. Sauvé.
