« L’entraide, très importante en situation de grande chaleur » : appel à la vigilance à Ottawa

[ENTREVUE EXPRESS]

QUI :

Nicolas Guertin est porte-parole pour le Service paramédic d’Ottawa et agit à titre de voix officielle pour informer la population sur la réponse médicale d’urgence et la prévention lors des événements climatiques extrêmes dans la capitale fédérale.

LE CONTEXTE :

Après une fête du Canada marquée par les intempéries et une annulation des festivités, la ville d’Ottawa entre de plain-pied dans une vague de chaleur accablante. 

L’ENJEU :

L’augmentation des appels au 911 force les autorités médicales à intensifier la prévention. Au-delà des conseils d’usage, les ambulanciers misent sur l’entraide communautaire et la vigilance face aux erreurs d’hydratation fréquentes pour éviter les hospitalisations critiques.

« Vos services ou les urgences de la région constatent-ils déjà une hausse des signalements ou des malaises liés à la chaleur sur le terrain?

Oui, on commence à recevoir des appels reliés à la chaleur. Aujourd’hui, notamment, on a eu environ une quinzaine d’appels. Il y a eu quelques transports vers l’hôpital, mais heureusement, rien de critique pour l’instant.

Quels sont les services ou les lieux physiques, comme les centres de rafraîchissement, mis en place à Ottawa pour les citoyens qui n’ont pas l’air climatisé?

Pour n’importe qui qui n’aurait pas d’air climatisé ou qui serait pris dehors, c’est important de visiter le site Ottawa.ca qui contient une liste complète de tous les lieux d’accueil. Mais le message vraiment important qu’on essaie de partager aux citoyens, c’est de vérifier auprès de votre famille et de vos amis. 

Si vous connaissez des proches qui n’ont pas la climatisation, appelez-les, invitez-les chez vous si vous le pouvez. L’entraide, ce qu’on appelle un buddy system, c’est très important dans des situations de grande chaleur comme on vit en ce moment.

À quel moment un simple inconfort lié à la chaleur devient-il une urgence médicale majeure qui doit nous inciter à composer le 911?

L’un des symptômes les plus importants, c’est la perte de connaissance ou un niveau de conscience altéré. Quelqu’un qui ne répond plus normalement ou qui a de la misère à rester réveillé à cause d’une exposition soutenue à la chaleur, ça devient une urgence médicale importante. C’est crucial d’appeler le 911 pour que nos agents de communication puissent envoyer la bonne ressource paramédicale le plus rapidement possible.

On répète souvent de boire de l’eau, mais quelle est l’erreur classique que les gens commettent encore trop souvent chez eux lors d’une canicule?

Une des erreurs fréquentes, c’est le manque d’hydratation en eau pure et le fait de remplacer cette hydratation par de l’alcool ou des boissons caféinées. Ces boissons vont, en fait, avoir un effet contraire et accélérer la déshydratation. Il faut impérativement éviter l’alcool et le café, et consommer beaucoup d’eau.

Certaines personnes sont plus à risque, comme les aînés. Quels sont les risques réels pour les jeunes adultes en bonne santé qui sous-estimeraient cette canicule?

Les coups de chaleur et la déshydratation, personne n’est à l’abri de ça. Il ne faut pas sous-estimer l’effet de la chaleur ou du manque d’eau sur notre corps, peu importe notre âge. N’importe qui peut être touché par un événement de chaleur intense. C’est pourquoi tout le monde doit suivre les conseils et s’entraider pour diminuer les appels au 911 associés aux grandes chaleurs par des petits gestes.

C’est actuellement la saison des festivals à Ottawa. Quels sont vos conseils pour ceux qui prévoient de passer de longues journées dehors?

C’est juste de prendre nos précautions pour apprécier la saison des festivals sans problème : s’hydrater adéquatement, se couvrir la tête d’un chapeau, mettre de la crème solaire et, surtout, diminuer notre exposition à la chaleur soutenue en prenant des pauses à l’ombre ou à l’air climatisé. Les petites choses peuvent faire de grandes différences pour profiter de l’été de façon sécuritaire. »