Le drapeau franco-ontarien hissé de façon permanente à Windsor
WINDSOR – L’étendard vert et blanc ornera la devanture de l’hôtel de ville de Windsor de façon permanente, a annoncé ce matin le maire Drew Dilkens, avant le lever de drapeau du 25 septembre. Une grande première et une bonne nouvelle pour la communauté francophone de la région, en ce Jour des Franco-Ontariens.
C’est pour la toute première fois aujourd’hui que le drapeau franco-ontarien est installé devant l’hôtel de ville de Windsor pour y rester. Un geste d’ordinaire symbolique, mais qui était jusqu’alors ponctuel autour du 25 septembre, Jour des Franco-Ontariens.
Il trônera dorénavant au sommet d’un nouveau mât dédié à ce symbole de la francophonie. En effet, l’Esplanade, la toute nouvelle place rénovée de l’hôtel de ville de Windsor et inaugurée en juillet 2025, a permis d’en intégrer un quatrième.
Le maire de Windsor Drew Dilkens a mis l’emphase sur la riche histoire française de la région, avec un rappel historique sur l’explorateur Antoine de Lamothe-Cadillac qui fondé fort Pontchartrain à Détroit, avant d’annoncer la nouvelle.
« La raison pour laquelle je suis si fier aujourd’hui, c’est parce que j’annonce que le drapeau franco-ontarien restera de façon permanente sur cette place rénovée de la mairie », a-t-il révélé sous des trombes d’applaudissements et de cris de joie de l’audience.
« On s’est beaucoup battu pour, a raconté au micro d’ONFR Yasmine Joheir, directrice générale du Centre communautaire francophone de Windsor Essex Kent (CCFWEK). Il nous aura fallu entre cinq à six ans de négociation. J’étais alors trésorière de l’ACFO quand ça a commencé. »
Andrew Dowie, député de Windsor–Tecumseh, avec Yasmine Joheir, directrice du CCFWEK et présidente de l’ACFO-WECK. Photo : Sandra Padovani/ONFR
Le maire de Windsor Drew Dilkens durant son annonce, avant le lever du drapeau franco-ontarien. Photo : Sandra Padovani/ONFR
Le drapeau franco-ontarien permanent a pris sa place devant l’hôtel de ville de Windsor. Photo : Sandra Padovani/ONFR
Ce qui a fait pencher la balance, « c’est le poids des Franco-Windsorois, de souche ou nouvellement arrivés. Nous faisons beaucoup de sensibilisation sur la nécessité de faire entendre nos voix, en demandant systématiquement des services en français par exemple », explique Mme Joheir.
« Ce drapeau est un repère important qui rentre dans la création identitaire de nos jeunes. Être francophone, ça doit être sensibilisé et intégré dès la maternelle. Ce vert et blanc représente la fierté francophone et dit ‘nous sommes franco-ontariens et nous sommes là pour rester. »
Parmi leurs requêtes durant les consultations communautaires avec la mairie, le CCFWEK et l’ACFO Windsor-Essex-Chatham-Kent (ACFO-WECK) ont également demandé le déplacement et la mise en avant du monument des noms des pionniers francophones.
Celui-ci se trouve en effet toujours derrière l’ancienne mairie de Windsor, déménagée en 2018. Une restructuration qui nécessiterait qu’un budget conséquent soit mobilisé selon Mme Joheir.
