L’ACFO Prescott-Russell veut repartir sur de nouvelles bases
Apporter un vent de renouveau à l’ACFO de Prescott et Russell. C’était le mot d’ordre de l’assemblée générale annuelle (AGA) 2025 de l’organisme, tenue récemment, plus de trois ans après la dernière AGA, qui remontait à 2022.
« Le conseil d’administration issu de l’AGA est déterminé à repenser la façon de travailler de l’ACFO afin de mieux revitaliser la communauté francophone », a indiqué Sylvain St-Pierre, directeur général de l’ACFO de l’organisme.
Lors de l’assemblée générale annuelle tenue récemment, certains dysfonctionnements ont été soulevés, notamment l’absence de présentation des états financiers pour les années 2023, 2024 et 2025. Une situation qui, selon la direction, s’explique par les changements survenus à la tête de la direction générale au cours des dernières années.
Une approche axée sur le terrain
Désormais, l’ACFO de Prescott et Russell entend adopter une nouvelle approche misant sur un engagement accru du conseil d’administration, une présence renforcée sur le terrain et la mise en place d’activités mieux ciblées. Celles-ci viseront notamment les aînés et les jeunes, tout en misant sur le recrutement de membres au niveau institutionnel.
Parmi les projets annoncés figure le lancement de visites croisées entre des communautés francophones du Québec et des Comtés unis de Prescott et Russell.
« Nous voulons, grâce à ces visites, créer des ponts entre les communautés francophones des deux régions, notamment entre Hawkesbury, en Ontario, et Argenteuil–La Petite-Nation, au Québec. L’objectif est de revitaliser à la fois le commerce, le tourisme local et les échanges culturels », explique M. St-Pierre, qui souligne au passage une anglicisation croissante de la région.
Une demande de subvention a d’ailleurs été déposée afin de permettre le lancement de cette initiative dès le mois d’avril.
Un Banquet de la Francophonie repensé
Concernant le Banquet de la Francophonie de Prescott et Russell, événement phare rassemblant habituellement plusieurs centaines de convives, la direction assure que celui-ci n’est pas menacé, mais qu’il sera repensé afin de mieux répondre aux besoins de la communauté et de soutenir financièrement l’organisme.
« Le dernier Banquet de la Francophonie, organisé en 2023, s’est soldé par un déficit d’environ 3000 $. L’idée est maintenant d’en faire une levée de fonds d’au moins 5000 $ », précise le directeur général.
L’ACFO souhaite ainsi privilégier une formule plus simple, moins grandiose, mais mieux adaptée aux attentes du public. « Les gens trouvaient cela long », reconnaît M. St-Pierre.
Aucune date n’a encore été arrêtée pour la tenue du prochain banquet, qui pourrait avoir lieu soit cette année, soit en 2027.
« Par cette levée de fonds, on veut que ça profite directement à la communauté. Les activités de l’ACFO nécessitent des ressources, notamment pour assurer les salaires », ajoute-t-il.
Dans ce contexte, le directeur général évoque plusieurs initiatives déjà en cours, dont la promotion du programme Bonjour/Welcome, l’accompagnement de nouveaux arrivants dans la région, incluant des démarches concrètes comme la production de déclarations de revenus, dont 44 ont été complétées à ce jour, ainsi que la collaboration avec le programme Communauté francophone d’accueil (CFA). Autant d’activités qui mobilisent des ressources humaines et financières importantes.
Pour l’instant, l’ACFO de Prescott et Russell fonctionne grâce à une subvention du ministère du Patrimoine canadien. L’organisme entend toutefois se préparer dès maintenant à déposer de nouvelles demandes de financement en 2027, les délais ayant été dépassés pour le cycle actuel.
