Les Compagnons des francs loisirs célèbrent cette année la diversité francophone
NORTH BAY – Ce mercredi 26 août, les Compagnons des francs loisirs ont lancé leur 63e saison culturelle. Sous la houlette d’un nouveau directeur général, l’organisme propose une programmation 2026-2027 riche et variée. Entre spectacles, activités culinaires, événements culturels, et ateliers artistiques, l’offre se veut à l’image de la francophonie changeante de la région.
Les Compagnons des francs loisirs ont donné le coup d’envoi de leur saison culturelle 2026-2027, résolument axée sur la diversité. Alors que l’organisme étudie la possibilité d’ouvrir un nouveau centre communautaire francophone, la programmation culturelle vise à rassembler toute la mosaïque francophone aux quatre coins de la région du Nipissing.
« Dans le Nipissing, la francophonie vit toutes sortes de situations différentes. Il y en a qui sont dans un environnement un peu plus majoritaire. Tandis que d’autres communautés font face à beaucoup de défis », dit Anne Brûlé, la coordonnatrice du secteur culturel de l’organisme. « Notre but est de normaliser le français dans les espaces publics et communautaires ».
Et si la programmation débute officiellement en septembre, l’organisme n’a pas manqué de proposer des festivités aux participants dès le lancement. L’animation de la soirée a été confiée à la drag queen franco-ontarienne, Jenna Seppa et l’interprète franco-ontarien Éric Romanica a également livré une performance.
La diversité au-devant de la scène
Alors que la dernière saison se focalisait sur le 50e anniversaire de la francophonie ontarienne, cette 63e saison désigne la diversité culturelle comme thème. Drag queens, humoristes, musiciens aux genres divers, chefs cuisiniers, et artistes multidisciplinaires — les Compagnons des francs loisirs ont choisi cette année de faire rayonner la pluralité et l’unicité de chaque artiste.
Jenna Seppa est choisie comme artiste associée de la saison 2026-2027. « Je me sens chanceuse de pouvoir être dans le Nord, d’être reconnue par la communauté artistique et de participer à des événements locaux », dit-elle.
Le 25 septembre prochain, lors de la Journée des Franco-Ontariens et des Franco-Ontariennes, l’organisme proposera une panoplie de prestations, notamment une apparition de Zale Seck. L’artiste basé près de Hawkesbury régalera la foule avec des prestations en français, wolof et japonais, lors de la célébration du lever de drapeau.
« Très content de participer à ce beau projet parce qu’en tant que franco-ontarien, je représente le drapeau un peu partout », ajoute Zale Seck, l’artiste qui a raflé quatre prix au Contact ontarois en janvier. « Ça va être une découverte ce jour-là. J’ai vraiment hâte de participer et d’apporter ma musique, la musique du monde ».
Zale Seck se produira le 25 septembre à North Bay lors de journée des Franco-ontariens et Franco-ontariennes. Photo : Luna Choquette Loranger
Jenna Seppa est l’artiste associée de la 63e saison culturelle des Compagnons des francs loisirs. Crédit image : Francine Savoie-Jansson
D’autres grands noms de la musique franco-ontarienne seront présents dans cette programmation annuelle. En novembre, Damien Robitaille se produira à Sturgeon Falls, quelques jours plus tard, la chanteuse Kristine St-Pierre performera dans plusieurs villes, dont Mattawa et Corbeil. Enfin, Céleste Lévis sera l’un des derniers actes musicaux à se produire — l’artiste montera sur scène à la fin juin, juste avant que la saison se clôture avec une célébration de la fête de la Saint-Jean.
Étendre sa portée dans la région
Marquant sa première saison à la tête de l’organisme, le nouveau directeur général Yaye Peukassa conçoit cette programmation comme une continuité des événements phares de l’organisme, visant à préserver les « événements traditionnels qui façonnent justement son identité au cours de l’histoire ». Parmi eux, le 64e carnaval des Compagnons des francs loisirs qui aura lieu en mars.
En parallèle, cette 63e saison ambitionne de représenter la francophonie plurielle et changeante de la région, confie-t-il. « Notre programmation doit évoluer pour mieux servir et représenter la diversité de la population. North Bay, et le Nipissing dans sa globalité connait aujourd’hui une poussée des mouvements d’immigration et il faut que notre programmation apprenne, s’adapte et reflète cette réalité ».
