Pour sa 46ᵉ édition, Contact Ontarois maintient le cap malgré les défis du milieu artistique
Dans un contexte difficile pour les artistes, Contact Ontarois mise sur la créativité et la collaboration, avec une programmation issue à plus de 60 % de la francophonie canadienne. Du 13 au 16 janvier 2027, près de 1800 personnes sont attendues à Ottawa pour découvrir 41 vitrines.
L’édition 46ᵉ édition de Contact Ontarois se prépare dans un contexte tendu pour les artistes, marqué notamment par des réductions de financement du Conseil des arts de l’Ontario qui touchent plusieurs artistes et organismes francophones. « Le financement est de plus en plus difficile à obtenir, et le développement présente des défis », explique Marie-Ève Chassé, directrice générale de Réseau Ontario qui organise Contact Ontarois.
Le milieu de la diffusion n’a pas été touché pour l’instant, précise-t-elle, mais Réseau Ontario demeure vigilant. « D’autres décisions sont encore à venir. Pour le financement de fonctionnement, nous avons été chanceux, autant pour Réseau Ontario que pour nos membres », souligne-t-elle.
Elle ajoute que les diffuseurs sont solidaires du milieu, même s’ils n’ont pas été directement touchés par les réductions annoncées. « Les diffuseurs ne reçoivent déjà pas de grosses sommes. Nous sommes heureux de ne pas avoir été coupés, mais nous aurions vraiment apprécié une augmentation. Nous en aurions eu besoin. »
Malgré les difficultés, elle estime que les artistes continuent de faire preuve de créativité et de dynamisme. « C’est souvent dans les moments difficiles ou de crise que la créativité se fait le plus sentir. Notre milieu ne perd pas son dynamisme. Au contraire, les artistes ont des choses à dire et ont besoin de se faire entendre. C’est là que Contact Ontarois conserve toute sa pertinence. »
Un moment pour collaborer
Près de 1800 personnes sont attendues à Ottawa pour la 46ᵉ édition de Contact Ontarois. Elles pourront découvrir 41 vitrines d’artistes francophones. Plus de 60 % de la programmation sera issue de la francophonie canadienne, selon les organisateurs.
« C’est un chiffre record pour Contact Ontarois, et nous en sommes très fiers », se réjouit Marie-Ève Chassé, directrice générale de Réseau Ontario.
La musique, le théâtre, la danse, le cirque, l’art de la parole, la magie et le multiart seront représentés. Pour la première fois, une artiste drag, Jenna Seppa, fera également partie de la programmation.
« Contact Ontarois est notre grand rassemblement annuel. Nous avons la chance d’y rencontrer presque tous les intervenants de notre écosystème. C’est précieux : c’est un moment pour collaborer et s’inspirer les uns des autres », souligne Marie-Ève Chassé.
Selon elle, bon an mal an, entre 60 et 80 % des artistes qui présentent une vitrine à Contact Ontarois obtiennent ensuite une tournée.
« Cela représente environ 450 à 550 spectacles en tournée dans notre province. Les chiffres parlent d’eux-mêmes. »
Cette année, le thème s’inspire de la murmuration, ces envolées d’oiseaux qui avancent ensemble vers un but commun. « Il y avait quelque chose de très collaboratif qui nous inspirait beaucoup dans cette image-là », explique Marie-Ève Chassé.
Céleste Lévis, porte-parole
Contact Ontarois a choisi Céleste Lévis comme porte-parole cette année. « Céleste est montée sur la scène de Contact Ontarois il y a dix ans pour sa toute première vitrine. Elle a depuis été en tournée aux quatre coins de l’Ontario pour partager son univers et ses cinq albums », expliquent les organisateurs.
Une vitrine pour les artistes
Les vitrines grand public seront présentées au Centre des Arts Shenkman, du 13 au 15 janvier 2027. Elles consistent en un extrait de 20 minutes d’un spectacle, suivi d’une entrevue pour en apprendre davantage sur l’artiste. Plusieurs artistes de la francophonie ontarienne présenteront leur spectacle pendant la semaine : Geneviève RB, Reney Ray, Mehdi Cayenne, Le R Premier, Fethi Nadjem, Sophie Grenier et Les Rats d’Swompe.
Les vitrines jeunesse se dérouleront les 14 et 15 janvier à l’École secondaire publique De La Salle. Destinées aux élèves du primaire et du secondaire, elles permettront de découvrir plusieurs artistes, dont Évasions Mobile, Joey Albert, Vincent Bishop, ou encore Makhena et Caleb Rankin.
Contact Ontarois présente pour la première fois une Bulle de quatre vitrines axées sur le jeune public. Elles auront lieu le 14 janvier à La Nouvelle Scène Gilles Desjardins.
Le vendredi 15 janvier, neuf artistes auront chacun 10 minutes pour présenter leur offre artistique lors des présentations éclair. On cite parmi eux Compagnie Directo Cinéma (France), Triangle Vital, Mélisande, Théâtre Catapulte et Jenna Seppa.
L’événement accueillera également le Panorama des dramaturgies autochtones, une collaboration entre Les Voyagements, Théâtre de création en tournée, et le CEAD (Centre des auteurs dramatiques). Le projet met en lumière des textes choisis par les artistes et offre un regard sur la diversité des écritures autochtones contemporaines.
