Soccer : Jonathan David, l’Atlético de Madrid pour rebondir
Après une saison 2025-2026 compliquée à la Juventus de Turin, Jonathan David veut prendre un nouveau départ. L’attaquant canadien a été officiellement présenté ce mercredi 2 septembre comme nouveau joueur de l’Atlético de Madrid. Il arrive au club en prêt avec une option d’achat.
L’Ottavien de 26 ans ne cache pas que son passage en Italie n’a pas répondu à ses attentes. Arrivé à la Juventus après une dernière saison à 25 buts toutes compétitions confondues avec Lille, Jonathan David n’a inscrit que six buts en 35 matchs de Serie A, dont seulement 20 comme titulaire. Il a ajouté deux buts en neuf rencontres de la Ligue des champions.
« Mon passage à la Juventus n’a pas été le plus facile. Cela ne s’est pas passé comme je l’espérais, mais maintenant je suis prêt pour un nouveau défi », a-t-il reconnu lors de sa présentation.
L’Espagne lui offre ainsi l’occasion de retrouver le rendement qui avait fait sa réputation à Lille. David estime d’ailleurs que le championnat espagnol pourrait davantage correspondre à son jeu.
« Je pense que ce championnat correspond très bien à mes qualités. J’ai évidemment beaucoup de potentiel offensif. Toutes les équipes (de cette ligue) veulent pratiquer un beau football. Je pense que tout cela me correspond très bien. »
Un premier contact avec Simeone et ses coéquipiers
À peine arrivé à Madrid, le Canadien a déjà participé à son premier entraînement et a rencontré Diego Simeone son nouvel entraîneur, ses nouveaux coéquipiers et le personnel technique.
« Aujourd’hui, c’était mon premier jour et ça a été une très bonne journée. Tout le monde m’a très bien accueilli », a-t-il confié.
L’Atlético ne lui est pas totalement inconnu. David a déjà affronté le club madrilène en Ligue des champions lorsqu’il évoluait à Lille.
Il devra maintenant se faire une place dans un secteur offensif particulièrement relevé, notamment aux côtés de Julián Álvarez et Alexander Sørloth.
« Bien sûr, ce ne sera pas facile. Dans toutes les grandes équipes, il y a toujours beaucoup de concurrence. Tous les joueurs ont énormément de qualités. Ce que je peux faire, c’est montrer de bonnes performances aux entraîneurs, puis ce sera à l’entraîneur de prendre ses décisions. »
David assure en tout cas être immédiatement disponible. Après avoir effectué toute sa préparation avec la Juventus et encore joué avec le club italien la semaine précédente, il s’est dit prêt physiquement à entrer dans les plans de Simeone.
Des buts attendus à Madrid
Les attentes de l’Atlético envers sa nouvelle recrue sont assez simples. Le président du club, Enrique Cerezo, a notamment mis en avant « sa grande vitesse, sa capacité à combiner et, surtout, sa facilité à marquer des buts ».
Une efficacité que les Madrilènes connaissent déjà : David avait trouvé le chemin des filets contre l’Atlético en Ligue des champions sous les couleurs de Lille.
Son rendement pourrait également déterminer la suite de son aventure espagnole puisque son prêt est assorti d’une option d’achat. Interrogé sur ce qu’il devait faire pour convaincre l’Atlético de le conserver, le Franco-Ontarien est allé droit au but.
« Au final, ce n’est pas moi qui déciderai de ce qui se passera à l’avenir. Mais ce que je peux faire, c’est marquer des buts. »
Une fierté de représenter le Canada
Cette nouvelle étape de sa carrière européenne intervient au terme d’un marché des transferts estival particulièrement mouvementé pour le soccer canadien. Plus de dix internationaux canadiens ont changé de club cet été, plusieurs rejoignant des formations européennes importantes.
David reste de son côté l’une des principales figures de cette génération. Meilleur buteur de l’histoire de l’équipe nationale masculine, il compte désormais 42 buts en 82 sélections. Cet été, il a également participé au parcours historique du Canada en Coupe du monde, inscrivant notamment un triplé contre le Qatar lors de la première victoire canadienne de l’histoire dans la compétition.
Pour l’attaquant formé à Ottawa à l’École secondaire Louis Riel avant de rejoindre l’Europe, représenter le Canada au plus haut niveau reste une source de fierté alors que les joueurs du pays sont de plus en plus nombreux à évoluer sur le continent.
« C’est un grand honneur parce que le football au Canada n’a pas toujours occupé une place aussi importante. Aujourd’hui, nous avons beaucoup de joueurs qui évoluent en Europe et dans de très grands clubs. »
L’attaquant voit dans cette évolution le chemin parcouru par le soccer canadien et mesure aussi la portée de son propre parcours.
« C’est quelque chose qui me remplit de fierté : pouvoir rendre mon pays, ma famille et mon entourage fiers. »
Après la Belgique, la France et l’Italie, Jonathan David découvre donc un quatrième championnat européen. Avec une priorité clairement affichée pour réussir son nouveau départ à Madrid : retrouver le chemin des buts.
