Contact ontarois : des prix donnés à la paire et une grande célébration

OTTAWA – La 44e édition de Contact ontarois s’est terminée samedi soir. Le spectacle spécial pour souligner les 25 ans de Réseau Ontario a pris des allures de rassemblement familial. En début de soirée, une sobre cérémonie de remise de prix a couronné entre autres Stéphane Guertin, Mimi O’Bonsawin et Caroline Raynaud.
Il s’agissait du deuxième prix Distinction Réseau Ontario de suite pour Stéphane Guertin, qui en avait été le premier récipiendaire l’an dernier, alors que Réseau Ontario avait remanié ses catégories. Le traditionnel prix Coup de cœur laissait ainsi la place aux prix Distinction et Audace.
Cette année, c’est lors de la vitrine jeunesse élémentaire qu’il a pu captiver les jeunes et les diffuseurs avec son premier conte pour enfants, Quand les orteils auront des dents. Sa performance solo lui a aussi valu le prix Alliance Acadie. RADARTS l’invite donc à présenter un extrait de spectacle à la prochaine FrancoFête en Acadie.

En 2025, le conteur et fondateur de la compagnie Effet papillon partage le prix Distinction avec Mimi O’Bonsawin. Cette dernière a également remporté le prix Alliance Ouest du Réseau des grands espaces, lui assurant une place en vitrine au prochain Contact Ouest.
« Je ne m’attendais vraiment pas à ça », a lancé Mimi O’Bonsawin au micro d’ONFR, soulignant qu’il s’agissait de sa première vitrine à Contact ontarois. « Je n’ai pas beaucoup de mots, je suis émue. »
L’audace sudburoise
Le prix Audace a été remis à Caroline Raynaud pour sa pièce Le téton tardif, présentée lors de la bulle de théâtre et de danse jeudi après-midi. La Franco-Sudburoise repart également avec le prix Alliance ROSEQ. Elle présentera donc une vitrine à Rimouski, au Québec, cet automne.
La Française d’origine raconte avoir vécu une agréable surprise au moment d’entendre la description du prix. « Je me suis dit : tiens, c’est une région que je n’ai pas encore visitée. Et tout à coup, j’ai entendu mon nom. C’était presque irréel. »

C’est la deuxième année que le prix Audace est remporté par un artiste de Sudbury, alors qu’Alex Tétreault en a été le récipiendaire l’an dernier. Le prix est remis à une proposition franco-ontarienne originale qui « s’adressera à de nouveaux publics, fera découvrir de nouvelles formes ou de nouvelles approches artistiques ».
« Je suis très touchée ce soir. Pour moi, c’est la preuve que j’arrive à transmettre le message que je veux, ce pour quoi j’écris ce spectacle. » Caroline Raynaud souligne que les spectateurs lui mentionnent être touchés pour une variété de raison, après ses quelques représentations devant public durant la création de la pièce. « La vulnérabilité, la légèreté, et de parler de sujets qui ne sont pas nécessairement faciles à aborder, comme la sexualité, le rapport à son corps » et les moments inconfortables de l’adolescence, abordés avec sensibilité, mais aussi avec humour.
Un autre Franco-Ontarien qui pourra explorer le marché québécois est LeFLOFRANCO, récipiendaire du prix du Festival international de la chanson de Granby.
« Je me sens vu, écouté, honoré. On va pouvoir aller représenter la belle francophonie canadienne sur le territoire québécois. C’est une grosse bibitte et on veut tous avoir notre place sur ce marché. »

LeFLOFRANCO a déjà un agenda bien rempli pour l’année à venir, entre autres grâce à sa productrice Natalie Aloessode-Bernardin (Amixie Solution), qui a elle-même remporté le prix Product’Or pluridisciplinaire pour sa récente tournée.
Le prix Product’Or scolaire a été remis à Martin Rocheleau pour la tournée Angle mort de Stéphanie Morin-Robert. L’artiste originaire de Timmins avait remporté trois prix, dont le Coup de cœur, à Contact ontarois 2023.
Les prix Product’Or sont remis « aux deux producteurs avec lesquels il a été le plus agréable de travailler et qui ont démontré une ouverture d’esprit face aux réalités de la diffusion en Ontario lors de la saison 2023-2024. »
Le prix FrancoFlamme, remis pour souligner l’engagement d’un diffuseur envers « le rayonnement des artistes franco-canadiens », a été accordé au Conseil des organismes francophones de la région de Durham (COFRD). L’organisme ayant pignon sur rue à Oshawa a consacré plus de 87% de sa programmation de la dernière année à des artistes franco-ontariens.
Également une récompense pour les diffuseurs, le prix Alliance Rideau a été remis ex aequo aux Compagnons des francs loisirs de North Bay et au Centre de loisirs culturels de Kapuskasing.

En tout début de cérémonie de récompense, Réseau Ontario a remis le prix Martin Arseneau, qui récompense une personne employée ou bénévole qui s’est impliquée dans l’équipe d’un diffuseur membre du réseau. C’est Élaine Legault qui a remporté les honneurs sous les applaudissements soutenus de la foule.
La délégation internationale a pour sa part donné son appui au Fransaskois Shawn Jobin et au duo ottavien Moonfruits, qui n’avait pas présenté de vitrine cette année, mais avait été remarqué en 2024.
25 ans de Réseau Ontario
L’édition 2025 de Contact ontarois s’est terminée avec un spectacle pour souligner les 25 ans d’incorporation de Réseau Ontario, qui organise Contact ontarois depuis 23 ans.
23 ans, c’est également le nombre d’années passées sur le conseil d’administration pour Élaine Legault, dont l’implication a été soulignée à grands traits durant le spectacle, en plus du prix Martin Arseneau remporté un peu plus tôt.

L’apport de plusieurs autres personnes a aussi été souligné par les animateurs, Yao et Stef Paquette. C’est notamment le cas du directeur technique Claude Faucon, qui s’est impliqué pendant 35 ans à Contact ontarois.
Le public a été sollicité tout au long de la soirée, les gens dans la salle racontant diverses anecdotes et se relançant même entre eux, dans ce qui a pris l’allure d’une grande réception familiale.
En performance, en plus des animateurs, on a pu voir entre autres Hey, Wow, Geneviève Roberge-Bouchard, Improtéine et Makhena Rankin-Guérin.

Questionnée par ONFR à la suite de cette 44e édition de Contact ontarois, la directrice générale de Réseau Ontario, Marie-Ève Chassé, s’est dite satisfaite.
« On est vraiment contents. Ça a été une édition sous le seau de la découverte. C’est le mot que j’ai entendu le plus cette semaine » de la part des diffuseurs. Elle souligne que ces derniers auront des choix difficiles à faire, entre autres à cause de la variété de l’offre. « Peu importe à qui je parlais, ce n’était jamais les mêmes coups de cœur (…) Ça veut dire que l’offre dans les communautés sera variée dans la prochaine année. »
À propos du spectacle, elle souligne avoir été heureuse de revoir sur scène certains artistes qui ont marqué les 25 dernières années. « Je pense aussi que pour ceux qui connaissent moins l’organisme, ça donne un bon instantané de ce qu’on est, de l’énergie, de la dynamique. Ça a aussi permis de mettre à l’honneur des gens qui ont bâti » Réseau Ontario, souligne-t-elle.