OTTAWA – « L’Alliance française d’Ottawa est résolument moderne et tournée vers l’avenir », affirme son directeur général, Samuel Coeytaux dans une entrevue avec ONFR à l’occasion de la célébration cette année des 120 ans d’existence de cette organisation.
L’Alliance française d’Ottawa connait une croissance remarquable : records d’inscriptions aux cours et aux examens, affluence accrue aux événements culturels et expansion de l’offre pédagogique.
« L’Alliance s’adapte en permanence, intégrant les avancées technologiques et les nouvelles méthodes d’apprentissage », explique Samuel Coeytaux qui dirige l’Alliance française d’Ottawa depuis 2020, soulignant que « grâce à son réseau international, elle bénéficie d’une expertise collective de plus de 15 000 professionnels, lui permettant d’être à la pointe de l’innovation ».
Dans ce sens, l’usage du numérique et de l’intelligence artificielle en enseignement fait partie de ses priorités, avec des méthodes pédagogiques renouvelées tous les trois ans pour garantir leur pertinence et leur modernité, explique le directeur de l’alliance qui se félicite par ailleurs du lancement récent de cours de français pour enfants, une initiative inédite localement.
« Si le réseau des Alliances françaises perdure depuis plus de 140 ans avec ses 835 établissements dans le monde — dont 10 au Canada —, c’est parce qu’il demeure pertinent et en constante évolution », est-il convaincu.
L’Alliance française se positionne aussi au cœur des enjeux sociétaux dans un monde où le besoin de lien et de culture est essentiel. Son action dépasse l’apprentissage de la langue : elle s’incarne aussi dans une programmation culturelle engagée et une pédagogie innovante, estime M. Coeytaux.
Le modèle associatif de l’Alliance, relève-t-il, repose sur l’engagement de membres de la communauté locale qui œuvrent pour bâtir des ponts entre les différentes cultures. Elle joue ainsi un rôle clé dans le rapprochement entre francophones, anglophones et nouveaux arrivants dans la capitale nationale, une mission plus que jamais d’actualité, assure-t-il.
Explosion des demandes pour les examens de français
Ces dernières années, l’Alliance française d’Ottawa a également connu une augmentation significative des demandes pour les examens de langue comme le TEF et le TCF.
« Cette activité a connu une grande croissance, notamment en raison des décisions politiques du Canada visant à accueillir plus d’immigrants tout en imposant des règles plus strictes, notamment l’obligation de tests de langue pour certains permis d’études et d’immigration », explique Samuel Coeytaux.
Face à cette demande croissante, l’Alliance a su s’adapter avec agilité, explique sa direction.
En seulement un an, elle a multiplié par quatre le nombre de sessions d’examen, passant d’une journée d’examen hebdomadaire à quatre jours complets. Cette expansion a permis de réduire considérablement les délais d’attente et d’accueillir un nombre bien plus important de candidats. « Aujourd’hui, jusqu’à 18 personnes passent un test chaque jour, sur quatre jours par semaine. L’an dernier, environ 1 800 candidats ont été évalués, un chiffre qui devrait doubler cette année », précise M. Coeytaux.
Une célébration tout au long de l’année
En parallèle de son rôle clé dans l’apprentissage du français, l’Alliance française d’Ottawa s’attache aussi à dynamiser la scène culturelle locale. Les célébrations des 120 ans en sont une belle illustration.
Parmi les événements prévus, on cite Racontars Arctique — La ruée vers l’or, une soirée théâtrale alliant marionnettes, conte et musique, et organisée en partenariat avec la Ville de Gatineau.
Figurent également au programme deux concerts en avril, ainsi qu’une pièce de théâtre en mai, Euphrate, qui viendra enrichir cette offre culturelle diversifiée.
Mais l’événement phare de cette célébration est encore à venir : un grand gala viendra marquer officiellement les 120 ans de l’Alliance. Bien que la date et le lieu ne soient pas encore confirmés, M. Coeytaux confie qu’il se tiendra à l’automne 2025 dans un lieu prestigieux d’Ottawa.
« Lors de cette soirée exceptionnelle, des annonces importantes seront faites, notamment le lancement d’un programme de bourses destiné à faciliter l’accès aux cours de français pour les personnes à faibles revenus ». Ce projet s’inscrit dans la mission fondamentale de l’Alliance : promouvoir la langue française et favoriser l’inclusion culturelle.
