[MONTFORT, 20 ANS APRÈS]
OTTAWA – 20 ans après le grand ralliement pour sauver l’Hôpital Montfort, des milliers de Franco-Ontariens se sont rassemblés pour se souvenir et célébrer leur victoire. Le débat entourant le statut bilingue de la Ville d’Ottawa s’est invité à plusieurs reprises au cœur de l’événement.
ÉTIENNE FORTIN-GAUTHIER
efgauthier@tfo.org | @etiennefg
Dans un moment de grande émotion, Gisèle Lalonde, véritable visage de la lutte contre la fermeture de l’hôpital, est montée sur scène, accompagnée de l’avocat Me Ronald Caza et Michelle de Courville Nicol. Pendant de longues minutes, elle a agité le drapeau franco-ontarien sous les applaudissements nourris d’une foule reconnaissante.
« Vous avez tant donné. Vous pouvez être fière, vous pouvez dire mission accomplie! La relève est prête à prendre votre flambeau », a lancé le conseiller municipal Mathieu Fleury, à l’intention de la grande dame de la francophonie ontarienne.
20 ans ralliement @hopitalmontfort : Gisèle Lalonde longuement applaudie. #monfort #onfr pic.twitter.com/cCcSaj20JG
— #ONfr (@ONfr_TFO) 23 mars 2017
Le maire d’Ottawa, Jim Watson, a pris la parole pour saluer le combat des Franco-Ontariens afin de sauver l’hôpital. Mais une partie de la foule ne l’entendait pas ainsi. « Ottawa bilingue! Ottawa bilingue! Ottawa bilingue! », ont crié pendant de longues minutes quelques dizaines de spectateurs en colère.
#ONfr a tenté d’obtenir sa réaction, suite à cet accueil froid d’une partie du public. Le maire Watson a catégoriquement refusé de répondre à nos questions. Il a quitté en trombe le spectacle, dès le premier numéro musical.
Si Gisèle Lalonde appuie chaleureusement le mouvement en faveur d’une capitale bilingue, elle estime que le moment était peut-être mal choisi.
« Je trouvais que c’était de valeur ici, car il est quand même venu avec nous autres fêter », a-t-elle indiqué lors d’un entretien avec #ONfr. « Ottawa devrait être bilingue, c’est sûr! En fait, c’est la province qui devrait être bilingue! », a-t-elle complété.
Le conseiller municipal, Mathieu Fleury, dit comprendre la colère de certains citoyens. « Il ne faut pas juger, les gens ont le droit à l’émotion. Évidemment, c’est sensible. On l’a fait avec Montfort. On a bâti un momentum, on va y arriver (avec Ottawa ville bilingue) », a-t-il soutenu.
Selon lui, il faut plus que jamais convaincre les citoyens anglophones de la Capitale. « Dans la communauté francophone, on est uni. Il faut aller chercher nos appuis dans la communauté anglophone », a-t-il insisté.
Un spectacle riche en émotions
Pendant près de trois heures, de nombreux artistes franco-ontariens ont pris la scène entonnant de bon cœur des chansons connues du répertoire francophone de la province.
Damien Robitaille, Chuck Labelle, Gabrielle Goulet, Serge Monette, Moonfruits, Yao et plusieurs autres étaient du nombre. Zachary Richard, voix forte de la francophonie, est venu interpréter une chanson qu’il a dédié à Gisèle Lalonde.
Ralliement #Montfort : message de solidarité de @MichaelleJeanF à la francophonie ontarienne. #onfr #francophonie #oif pic.twitter.com/qIVmjdfprq
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Un hommage a aussi été livré à de grands disparus qui ont marqué la lutte : Jean-Robert Gauthier, Michel Gratton, Mauril Bélanger et Paul Demers.
La chanson de ce dernier, Notre Place, a d’ailleurs mis un terme au spectacle. La foule a chanté le nouvel hymne officiel des Franco-Ontariens de pair avec les artistes présents.
#Montfort : pour conclure le grand spectacle du 20e, le nouvel hymne officiel des Franco-Ontariens "Notre Place". #solidaritefranco #onfr pic.twitter.com/WpFzGItxJH
— ONFR TFO (@ONfr_TFO) March 23, 2017
Tout au long de la semaine, #ONfr revient sur le vingtième anniversaire du grand ralliement de SOS Montfort. Pour en savoir plus : http://onfr.tfo.org/
