Salle de spectacle à Toronto : la Ville se porte garante pour le Théâtre français
TORONTO – Alors qu’il lui manque encore plusieurs millions de dollars pour concrétiser son projet de salle de spectacle dans l’Est torontois, le Théâtre français de Toronto (TfT) s’est vu octroyer par le conseil municipal une garantie de prêt d’un plafond de 3 millions de dollars.
Cet engagement de la ville n’est pas de l’argent sonnant et trébuchant, mais permettra au TfT de garantir un prêt à hauteur de 3 millions de dollars, à condition de démarcher un emprunteur tiers d’ici le 30 septembre prochain. Cette couverture pourrait s’avérer particulièrement utile pour assurer la trésorerie du Théâtre dans ces premiers mois de fonctionnement, le temps de recevoir réellement les financements de ses bailleurs de fonds.
« C’est aussi une garantie pour le constructeur, une assurance pour qu’il puisse croire en ce théâtre et qu’il le réalise », explique au micro d’ONFR la conseillère municipale de Toronto-Danforth, Paula Fletcher, à l’origine de la motion votée jeudi soir.
Appuyée par la conseillère de Don Valley North, Shelley Carroll, cette motion missionne le directeur financier et le trésorier de réaliser toutes les vérifications financières et de conclure tous les accords nécessaires en vue d’une garantie de prêt d’investissement concernant le bâtiment de l’avenue Danforth convoité par le TfT.
C’est dans ce secteur que le théâtre de 200 places prendrait forme, au coeur d’un projet immobilier plus vaste de 14 étages incluant des logements locatifs. C’est d’ailleurs Mme Fletcher qui avait approché le TfT pour qu’il s’y installe, souhaitant voir ici un espace culturel capable de revitaliser le quartier.
Le TfT détient déjà une promesse de financement fédéral de 4,725 millions de dollars – en plus de 305 000 dollars précédemment dédiés aux frais d’architecte –, une somme insuffisante pour le projet évalué à près de 15 millions.
Outre une campagne de levée de fond privée qui devrait débuter à l’automne prochain, le soutien de la province sera donc vital pour la suite du projet. « On a de bons signaux à ce niveau-là », affirme-t-on au TfT, alors qu’une demande vient d’être adressée au ministère des Affaires francophones qui orientera la demande vers les programmes appropriés.
« On est content, réagit Caroline Caire, responsable du développement au TfT. Cette motion adoptée en conseil municipal vient vraiment nous aider pour démarcher une banque avec un garant solide. On est aussi reconnaissant envers la conseillère Fletcher qui l’a défendue. »
« C’est un soutien crucial, mesure la conseillère Fletcher, car il s’agissait d’une urgence pour le plus ancien Théâtre francophone hors Québec. C’est une institution très importante. Elle n’a jamais eu de murs durables et je pense que ça va changer. »
Cette avancée intervient après que des membres du Comité consultatif des affaires francophones de la Ville aient demandé un soutien ferme et urgent, la semaine dernière, lors de la dernière réunion de l’année présidée par la conseillère municipale Alejandra Bravo, et après la démonstration de solidarité de plus 70 organismes francophones ayant écrit au gouvernement fédéral, duquel le TfT espère toujours un geste additionnel, cette fois via le ministère du Logement et de l’Infrastructure.
