Milan-Cortina 2026 : Après l’épreuve par équipe, Madeline Schizas vise le top 10

MILAN – Alignée à deux reprises lors de l’épreuve par équipe de patinage artistique aux Jeux olympiques de Milan-Cortina 2026, Madeline Schizas a contribué à la cinquième place finale du Canada. Marquée par un imprévu technique au programme court et une chute en finale du programme libre, son expérience par équipe lui sert désormais de référence à l’approche de l’épreuve individuelle, où elle vise une place dans le top 10.

Avec 54 points, l’équipe canadienne a terminé à deux points de la quatrième place occupée par la Géorgie et à six points de l’Italie qui s’est emparée de la troisième place disponible sur le podium.

Interrogée pour la première fois par ONFR ce mardi, après sa séance d’entraînement, la patineuse ontarienne bilingue est revenue sur l’expérience collective vécue par le groupe.

« Je suis vraiment très contente et excitée par notre performance par équipe. On a une équipe soudée et on a montré beaucoup de résilience », a-t-elle répondu dans un français maîtrisé.

Le rôle important de Gilles-Poirier

Au sein d’une formation canadienne peu expérimentée, Madeline Schizas a insisté sur l’importance des repères incarnés par Piper Gilles et Paul Poirier. Le duo de danse sur glace dispute ses troisièmes Jeux olympiques ensemble, tandis que le Franco-Ontarien en est à ses quatrièmes en carrière.

« En dehors de Paul et Piper, on est une équipe très jeune. Ils sont vraiment comme le père et la mère de notre équipe, ils ont beaucoup d’expérience et ils nous montrent l’exemple », explique-t-elle.

Proche de Piper Gilles, avec qui elle partageait une chambre lors des derniers Jeux à Pékin, la native d’Oakville assume l’influence de la danseuse sur son parcours.

« Piper, c’est vraiment quelqu’un que je prends pour modèle, elle m’inspire à devenir comme elle. »

Un programme court perturbé, mais maîtrisé

Lors du programme court féminin, Schizas a dû composer avec un imprévu rare à ce niveau. Un problème de musique dès le début de son entrée sur glace l’a contrainte à interrompre puis à reprendre son programme. Une situation délicate, qu’elle a néanmoins gérée avec calme pour livrer une prestation solide.

Elle a obtenu 64,97 points, terminant sixième de son segment et ajoutant cinq points au total canadien. Cela a permis à l’équipe de rester dans la course à la qualification pour la finale, obtenue finalement après un bon passage de Stephen Gogolev dans le programme court masculin.

Une chute en finale qui met le mental à l’épreuve

C’est lors du programme libre, disputé en finale de l’épreuve par équipe, que la pression s’est accentuée. Dès le premier saut, Madeline Schizas a chuté, un scénario peu habituel pour elle à ce niveau de compétition.

« Ce n’était pas facile de se reconcentrer. Ce n’est pas dans mes habitudes de tomber au premier saut, mais ça a montré qu’on peut tomber et quand même réaliser un bon programme », a-t-elle expliqué.

Capable de se recentrer rapidement, elle a mené son programme à terme et a récolté 125 points, son meilleur score de la saison sur le circuit international. Face à une forte concurrence, cela ne lui a pas permis de faire mieux que cinquième de cette finale à cinq équipes. Le Canada a également terminé à cette cinquième place à 6 points du podium.

« Pour atteindre le podium, il fallait que nous réalisions tous un programme parfait, ce qui est très difficile », résume Madeline Schizas.

Cap sur l’épreuve individuelle

L’épreuve par équipe désormais derrière elle, Schizas se projette vers la compétition individuelle, avec un objectif clair : intégrer le top 10.

« Je pense que c’est possible. J’ai eu de bons retours techniques de la part des juges et cela m’aide avec mes entraîneurs à savoir les points que je dois améliorer », explique-t-elle.

Pour préparer cette échéance, elle s’entraîne actuellement à Bergame, légèrement à l’écart de Milan, afin de rester concentrée. Elle compte tout de même profiter de l’expérience olympique mais seulement lorsque la compétition sera terminée pour elle.

« J’aime beaucoup l’Italie, c’est un très beau pays », confie-t-elle, évoquant même l’idée d’assister à des matchs de hockey une fois ses compétitions terminées, si l’horaire le permet.

La réalité des athlètes-étudiants même pendant les Olympiques

En dehors des patinoires, ces Jeux ont aussi offert à Madeline Schizas un moment inattendu, largement relayé sur les réseaux sociaux. Le 8 février, elle a partagé sur Instagram la capture d’écran d’un courriel adressé à son professeur de sociologie à l’Université McMaster, après s’être rendu compte qu’elle avait manqué la date de remise d’un travail universitaire.

Pensant que le devoir était dû le dimanche, elle a découvert qu’il devait en réalité être remis le vendredi, le jour même où elle patinait pour l’épreuve par équipe. Pour justifier son retard, elle a joint au message un lien vers le communiqué officiel du Comité olympique canadien attestant de sa participation aux Jeux. Son professeur lui a accordé une extension sans hésiter, allant même jusqu’à regarder sa performance à la télévision pendant ses corrections.

« C’est vrai que c’est devenu viral, c’était drôle de voir ça. Je ne m’y attendais pas. Je vais rattraper mon devoir avant la compétition en individuel », a-t-elle conclu en souriant.

Madeline Schizas sera de retour sur la glace olympique le mardi 17 février à 12 h 45 pour le programme court de l’épreuve individuelle dames, puis on devrait la retrouver ensuite pour le programme libre le jeudi 19 à 13 h. Deux rendez-vous à ne pas manquer.