Prescott-Russell : le Banquet de la Francophonie reviendra en 2027
PRESCOTT-RUSSELL – Après trois ans d’absence, le Banquet de la Francophonie de Prescott et Russell reviendra le 10 avril 2027 au Complexe sportif d’Embrun. L’ACFO de Prescott et Russell modifie également la signification de son acronyme afin de mieux refléter la diversité de la francophonie actuelle.
« Ce sera l’occasion, une fois de plus, de rassembler et de célébrer la communauté francophone et francophile de Prescott et Russell, son dynamisme, ses réalisations et l’engagement de ceux et celles qui contribuent à sa vitalité », a déclaré à ONFR le président de l’organisme, Ghyslain Hotte.
Le banquet vise notamment à reconnaître les personnes, les organismes de langue française, les entreprises offrant des services en français et les bénévoles qui contribuent au développement de la francophonie régionale.
Selon le directeur général de l’ACFO de Prescott et Russell, Sylvain St-Pierre, la décision de relancer l’événement répond à un désir exprimé par la communauté.
« Nous avons pris le pouls de la population francophone. Après trois ans d’absence, nous voulions ramener un événement rassembleur à l’échelle de Prescott-Russell », explique-t-il.
L’organisme espère accueillir entre 300 et 350 convives. Le thème de cette nouvelle édition sera dévoilé ultérieurement.
Une date en dehors du Mois de la Francophonie
Le Banquet de la Francophonie se déroulera en avril plutôt qu’en mars, mois traditionnellement consacré à la francophonie.
« Nous aurions aimé l’organiser pendant le Mois de la Francophonie, mais les salles n’étaient pas disponibles en mars. De plus, la fin du mois coïncidait avec la période de Pâques. Nous avons donc privilégié un moment plus rassembleur, au début d’avril », précise Sylvain St-Pierre.
Pour Ghyslain Hotte, cette date pourrait au contraire favoriser la participation.
« Il y a énormément de banquets et de rendez-vous durant le mois de mars tant dans Prescott et Russell que dans la région d’Ottawa. Il était donc difficile de trouver une date qui convienne à tout le monde », observe-t-il.
« Je crois que le choix du 10 avril est une excellente idée et qu’il nous permettra d’attirer davantage de membres de la communauté », ajoute-t-il.
Trois années de reconstruction
L’interruption du banquet depuis sa dernière édition, organisée à Alfred en 2023, s’explique principalement par la situation interne de l’ACFO Prescott-Russell.
L’ancien directeur général avait quitté ses fonctions en 2023, tandis que plusieurs postes au sein du conseil d’administration étaient vacants. Sylvain St-Pierre est entré en fonction en 2024.
« Maintenant, nous avons un bon directeur général et tous les postes du conseil sont occupés. Nous pouvons regarder vers l’avenir en nous appuyant sur des bases solides », affirme Ghyslain Hotte.
Sylvain St-Pierre estime que cette pause a permis à l’organisme de retrouver une certaine stabilité.
« Les trois dernières années ont permis à l’organisme de se reconstruire et de consolider ses bases. Nous sommes maintenant prêts à passer à une nouvelle étape, davantage axée sur la mobilisation et le rassemblement de la communauté », soutient-il.
Le budget de la prochaine édition n’est pas encore arrêté. Un comité regroupant l’ACFO et différents organismes doit prendre en charge sa préparation. Le banquet devrait aussi servir d’activité de financement pour l’organisme.
La dernière édition s’était soldée par un déficit d’environ 3000 $.
Une nouvelle signification pour l’ACFO
L’assemblée générale annuelle, tenue le 20 août, a par ailleurs entériné une modification importante à la signification de l’acronyme ACFO.
L’Association canadienne-française de l’Ontario de Prescott et Russell devient ainsi l’Association de la communauté franco-ontarienne de Prescott et Russell. L’organisme conservera toutefois son acronyme et son logo.
« Nous ne renions ni le passé ni l’histoire de l’ACFO, loin de là. Mais l’organisme doit aussi représenter la francophonie d’aujourd’hui », explique Sylvain St-Pierre.
Ce changement vise notamment à mieux inclure les jeunes, les nouveaux arrivants, les personnes issues de l’immigration, les francophones provenant d’autres régions du Canada et du monde ainsi que les francophiles.
« Ce qui nous rassemble, c’est la langue française et notre volonté de la faire vivre », insiste le directeur général.
L’ACFO travaille également à moderniser ses statuts et règlements afin d’adapter sa gouvernance aux exigences de la Loi ontarienne sur les organisations sans but lucratif. Le travail n’étant pas terminé, les nouveaux textes devraient être présentés à la prochaine assemblée générale annuelle.
Ghyslain Hotte, qui occupait la présidence depuis janvier 2026, d’abord à titre intérimaire, a été reconduit dans ses fonctions.
Le nouvel exécutif de l’ACFO Prescott-Russell est composé de Ghyslain Hotte à la présidence, Gérard Malo à la vice-présidence, Patrick Bourbonnais au secrétariat et Nadine Trépanier-Bisson à la trésorerie.
