À Ottawa, le parcours historique du Canada célébré malgré l’élimination
OTTAWA – Le rêve canadien s’est arrêté en huitièmes de finale de la Coupe du monde de soccer après une défaite de 3-0 face au Maroc. Réunis par milliers au parc des Plaines-LeBreton, les partisans ont néanmoins salué le parcours historique de leur équipe, qui a franchi pour la première fois la phase de groupes et remporté un premier match à élimination directe.
Plus qu’un match de football entre le Canada et le Maroc, le visionnement de la Coupe du monde, samedi au parc des Plaines-LeBreton, à Ottawa, avait des airs de véritable fête du Canada.
Quelques jours après l’annulation des célébrations de la fête nationale en raison d’un orage, plusieurs milliers de spectateurs ont envahi les plaines LeBreton, vêtus de rouge. Le rouge des supporters de l’équipe du Canada se confondait parfois avec celui des partisans du Maroc, dans une ambiance de drapeaux, de chants et de passion.
Peu avant le coup d’envoi, un hélicoptère CH-147F Chinook de l’Aviation royale canadienne a survolé le parc, un hommage organisé pour souligner ce grand rassemblement populaire et le parcours historique du Canada dans ce Mondial.
Sur le terrain, le rêve canadien s’est toutefois arrêté en huitièmes de finale. Le groupe du Franco-ontarien Jonathan David s’est inclinée 3-0 face au Maroc, au Stade de Houston, au terme d’un parcours historique.
Avant cette élimination, le Canada avait marqué l’histoire de son soccer. En phase de groupes, les Canadiens ont d’abord fait match nul 1-1 contre la Bosnie-Herzégovine, le 12 juin, au Stade de Toronto. Ils ont ensuite signé une large victoire de 6-0 face au Qatar, le 18 juin, au BC Place de Vancouver, avant de s’incliner 2-1 contre la Suisse, le 24 juin, toujours à Vancouver.
Qualifié pour la phase éliminatoire, le Canada a ensuite franchi une autre étape majeure en battant l’Afrique du Sud 1-0 en seizièmes de finale, décrochant ainsi le premier succès de son histoire dans un match éliminatoire de Coupe du monde.
Malgré la défaite face au Maroc, la fierté dominait chez plusieurs partisans réunis à Ottawa.
« C’était un match difficile, mais malgré tout ça, je félicite l’équipe du Canada parce qu’ils sont vraiment arrivés très loin, a confié Lizett Castillo. C’est le soccer, c’est comme ça : aujourd’hui, on crie de joie et parfois on est triste, mais je serai toujours dans l’appui du Canada. »
Même sentiment chez Josh, déçu, mais fier du chemin parcouru. « Très déçu, bien sûr. Si le Canada avait marqué dans les premières minutes, je pense que ça aurait été un autre match. Mais je suis fier qu’ils soient arrivés jusqu’ici », a-t-il souligné.
Et d’ajouter : « Je pense que ce parcours va changer le jeu dans le pays et inspirer beaucoup de jeunes. Ce sera un moment dont les Canadiens vont se souvenir »
Pour Ryan Pascal, cette Coupe du monde aura surtout permis de mesurer le chemin parcouru par le Canada sur la scène internationale. « Je suis très fier qu’on ait réussi à aller jusque-là. On a joué contre une très bonne équipe. Tout le monde a fait de son mieux, mais à la fin, c’est la meilleure équipe qui gagne », a-t-il résumé. « On est très fiers d’être Canadiens. C’était incroyable de voir tout le monde avec ces différents drapeaux, soutenir ces différents pays. »
À Ottawa, malgré la déception, l’image restera celle d’un pays rassemblé autour de son équipe, dans une ambiance de fête, de fierté et d’espoir pour la suite.
