Aristote Kavungu remporte le Prix Trillium avec un face-à-face littéraire entre l’homme et l’auteur
TORONTO – L’auteur Aristote Kavungu a remporté le prix littéraire Trillium 2025 en langue française, ce mercredi, lors d’une soirée de gala à la Bibliothèque de référence de Toronto. 16 finalistes, dont huit talents francophones, étaient lice dans quatre catégories.
« J’écris parce qu’il y a en moi un enfant qu’il est urgent de sauver », a souvent exprimé l’auteur de plusieurs romans, qui a finalement reçu la distinction pour son essai Céline au Congo, sorti en 2024 aux Éditions du Boréal.
Dans cet essai, Aristote Kavungu s’attaque à des thèmes difficiles, en dénonçant non seulement l’antisémitisme de Louis-Ferdinand Céline, mais aussi l’hypocrisie de ses accusateurs ayant pointé du doigt l’écrivain français pour sa haine des juifs tout en fermant les yeux sur sa négrophobie.
Au micro d’ONFR, celui qui est par ailleurs enseignant, auteur et scénariste, a réagi : « C’est une victoire qui me fait plaisir, car ça montre que ce prix consacre une certaine façon d’écrire. »
L’essayiste, qui mêle souvent son expérience multiculturelle avec son amour fou pour la littérature, a composé cet ouvrage également pour naviguer à travers la contradiction profonde qui le lie à Céline.
« J’ai décidé de l’écrire en utilisant ma passion pour Céline et ma détestation pour l’homme qu’il était. Pour le renvoyer dos à dos, lui et la France, par rapport à des sujets comme le racisme et la xénophobie, l’antisémitisme », a expliqué le professeur de lettres qui a vécu sa vie entre la France, le Congo et le Canada.
Ce dernier était, il y a quelques jours, au centre d’un épisode du balado Cœur d’encre, revenant sur son parcours et les événements qui l’ont marqué, dans une conversation intime et amicale avec Marine Sibileau.
Il y décrit sa capacité à écrire n’importe où et en tout temps : « Je peux même écrire dans un stade et oublier le monde autour. »
D’après Ontario Créatif qui organise ce gala annuel, « les lauréats de cette année reflètent la diversité du paysage littéraire ontarien. » En effet, parmi les quatre autres finalistes francophones, figuraient Marie-Hélène Larochelle, Didier Leclair et Claire Ménard-Roussy pour leurs romans ainsi qu’Alex Tétreault pour sa pièce de théâtre.
Une province qui déborde de talents
Mireille Messier a quant à elle remporté le prix du livre jeunesse Trillium en langue française avec Le bonnet magique, publié en 2023 aux Éditions Comme des géants. Du côté anglophone, c’est Maurice Vellekoop qui remporte le prix adulte avec I’m So Glad We Had This Time Together et Jake Byrne a remporté le prix de poésie avec DADDY.
Après 25 années comme autrice et 30 livres jeunesse publiés, Mireille Messier envisage cette année comme une année majeure de son parcours : « Ça faisait très longtemps que je l’espérais ce prix », s’est réjouie l’écrivaine.
Maurice Vellekoop a tenu un discours fort en retraçant le paysage politique depuis le début de l’écriture de son livre jusqu’à ce jour. Il a notamment évoqué le recul des droits de la personne pour nombre de groupes sociaux. « Mon message est urgent dans un monde où les valeurs conservatrices reprennent le dessus et mon livre illustre les conséquences que l’ignorance peut amener », a-t-il conclu.
Ontario Créatif a emboité le pas de Maurice Vellekoop en affirmant son engagement envers la diversité et la facilitation économique en faveur de la communauté littéraire ontarienne.
« En juin on célèbre le Mois des fiertés. Au moment où la diversité des voix est en train d’être menacée par tant de façons et par tant de lieux différents, le prix Trillium nous rappelle d’élever ces voix et de célébrer la littérature riche et diversifiée du Canada », a poursuivi l’une des maîtresses de la cérémonie.
D’ici deux ans, ce prix littéraire annuel décerné en Ontario célèbrera ses 40 ans, même si le volet francophone, lui, n’a été ajouté qu’en 1994.
La diversité des candidats continue de participer à l’excellence de la scène littéraire ontarienne et franco-ontarienne, sur les traces de Marguerite Anderson, Daniel Poliquin, Paul Savoie ou Danièle Vallée qui comptent parmi ces anciens gagnants.
