Chez nous, c’est chez vous : « Une fin de semaine typique du Nord pour les nouveaux arrivants »

[ENTREVUE EXPRESS]

QUI :

Marie-Josée Tremblay est agente de développement socio-économique de la région Nord-Est au Réseau de soutien à l’immigration francophone du Nord de l’Ontario (RSIFNO).

CONTEXTE :

L’événement Chez nous, c’est chez vous est de retour ce week-end à Moonbeam, dans le Nord ontarien, deux ans après la première édition. Les organisateurs attendent plus de 400 participants.

ENJEU :

Cette initiative a vocation à rassembler les nouveaux arrivants et représentants d’organismes francophones de Sudbury, Temiskaming Shores, Timmins, Kapuskasing et d’ailleurs pour une fin de semaine de réseautage et d’activités.

« Quel est l’objectif derrière Chez nous c’est chez vous?

C’est un point de rencontre pour l’ensemble des francophones de la région afin d’accueillir et de souhaiter la bienvenue aux nouveaux arrivants de nos communautés. C’est également une bonne opportunité pour les employeurs de recruter de la main-d’œuvre qualifiée et disponible.

Et le troisième objectif c’est d’initier les nouveaux arrivants à l’art de vivre dans le Nord de l’Ontario. On a des espaces naturels nombreux et exceptionnels qui offrent la possibilité aux Franco-Ontariens de profiter et réaliser diverses activités comme le camping, les randonnées. Donc c’est vraiment une fin de semaine typique du Nord pour les nouveaux arrivants.

Pourquoi avez-vous décidé de faire une deuxième édition?

La première édition fut un énorme succès et avait réuni plus de 300 personnes, nos députés fédéraux, provinciaux et municipaux, ainsi que nos partenaires, employeurs et membres de la communauté. On a eu vraiment des retombées positives mais ce n’était pas quelque chose qu’on pensait refaire. Puis, l’été dernier, on a reçu tellement de messages de personnes qui nous demandaient si l’événement avait lieu que nous avons réalisé que c’était un gros besoin. Puisqu’on veut s’assurer que ce soit toujours de nouvelles familles qui participent et que les nouveaux étudiants internationaux viennent en moyenne pour des blocs de deux-trois ans, l’événement pourrait être aux deux ans.

De quelle manière allez-vous mettre en avant la culture franco-ontarienne?

La cérémonie d’ouverture, par exemple, sera une occasion pour les nouveaux arrivants de se familiariser avec le folklore franco-ontarien. On va ouvrir les festivités avec le chant Notre Place pour souligner les combats des francophones en Ontario. Ça va être un peu comme à la Saint-Jean. Des personnes montreront les gestes qu’on fait habituellement durant l’hymne.

Avez-vous ressenti que ces nouveaux arrivants sont bien intégrés à la communauté?

Oui, on a pu voir les retombées depuis la première édition qui, par exemple, a permis de faire ressortir un sentiment d’appartenance. Parce qu’on a vraiment bien compris que ça a aidé les membres de la communauté à tisser des liens solides, non seulement avec des personnes locales, mais aussi entre nouveaux arrivants.

La première édition, nous avions eu quatre familles de réfugiés originaires d’Ukraine qui venaient d’arriver dans la région et qui ne se connaissaient pas. Ils ont pu communiquer dans leur langue natale pendant la fin de semaine et parler de leur parcours d’immigration. Puis encore aujourd’hui, je vais en ville et je les vois ensemble, en train de faire leur magasinage et ça fait chaud au cœur de voir que cet événement a un impact à moyen terme.

Quelles activités sont prévues cette fin de semaine?

C’est très chargé! Entre autres, on aura vendredi une séance de Mylène Coulombe-Gratton de FollowHerNorth, qui va expliquer aux participants comment monter leurs tentes et faire du camping. On aura aussi une prestation de chanson traditionnelle et une prière autochtone organisée avec le Centre d’amitié indien de Kapuskasing. Il y aura aussi un concert surpris de Mitch Jean suivi par un spectacle de feux d’artifice et de feux de camp animé par Angelo Paquette.

Samedi, on aura des excursions en canot et des randonnées organisées par Anna Parker, un rallye, une autre activité du centre d’amitié indien de Kapuskasing pour faire du banique sur le feu et un spectacle de la chorale Africana. Il y aura des jeux gonflables, des murs d’escalade, un tournoi de washer et la possibilité de profiter de la plage sur le site du camp. Après le petit déjeuner du dimanche, on aura une dernière excursion avant que les bus ne repartent vers Timmins, Sudbury et Temiskaming Shores.

Est-ce une activité que vous pourriez pérenniser?

On aimerait grandement, mais ça va être à décider avec l’ensemble des partenaires de la région et des communautés de la nouvelle communauté francophone (CFA) accueillante, qui vient d’être annoncée, afin de déterminer si on l’identifie comme une priorité de la prochaine CFA. »