[ANALYSE]
Cette fois-ci, ça semble la bonne. En donnant son accord aux recommandations du rapport de Dyane Adam, la semaine dernière, le gouvernement ontarien a matérialisé un peu plus la future université de langue française à Toronto.
SÉBASTIEN PIERROZ
spierroz@tfo.org | @sebpierroz
Quelques effets de surprise lors des conclusions du Conseil de planification. D’une, le gouvernement est allé vite, réservant cette annonce discrète en plein mois d’août. Par ailleurs, le modèle d’affiliation à une grande université redouté est en fait plus édulcoré, préférant la mention de partenariats. Enfin et pour la première fois, des chiffres concrets apparaissent : ouverture en 2020 et fonds de démarrage de 20 millions de dollars.
À priori prometteur, le rapport de Mme Adam a été salué sans déclencher des « hourras ». Au ton satisfait, mais prudent des trois organismes les plus impliqués dans le dossier (Assemblée de la francophonie de l’Ontario, Regroupement étudiant franco-ontarien et Fédération de la jeunesse franco-ontarienne) s’est même greffé le scepticisme de certains. Pour des universitaires et intellectuels, le projet proposé par Mme Adam laisse de côté la question centrale des universités bilingues (Ottawa et la Laurentienne).
La plupart du temps affichées sur les médias sociaux, les prises de bec sur le contenu du rapport Adam reflètent moins une division géographique (les Franco-Torontois et le reste de la province) qu’une différence dans la définition d’une université franco-ontarienne.
Deux lectures d’analyse sur l’université à Toronto
La première lecture, semble-t-il plus pragmatique, affirme que les quatre années de revendication ont abouti sur un succès. Que la venue d’un édifice à Toronto, destination pour des milliers d’immigrants francophones, va dans le sens de l’histoire et des mouvements de population.
La seconde lecture tire la sonnette d’alarme sur l’inanité d’une telle mesure. La solution serait plutôt de fédérer tous les programmes francophones avec la création d’une université de langue française répartie sur plusieurs campus. Une manière d’éviter l’assimilation, comme ce fut le cas à Ottawa et la Laurentienne où la proportion d’étudiants francophones a fondu comme neige au soleil, au cours des 50 dernières années. Un fait indéniable.
Qui a raison, qui a tort? Personne n’est en réalité dans l’erreur. Si erreur il y a aujourd’hui, ça serait de considérer 2017 comme la création officielle de l’université franco-ontarienne. En somme, le terme « historique » prononcé par les « deux leaders francophones » de la province, Marie-France Lalonde et Carol Jolin, est peut-être un peu galvaudé. Les revendications pour la construction des institutions postsecondaires francophones en Ontario, lesquelles remontent aux années 60, sont trop complexes pour crier victoire cette année.
Attendre après 2020 pour juger de l’efficacité
On ne sait pas encore si cette future université pourra survivre dans un environnement résolument anglophone. Motifs d’espoirs tout de même : le campus sera 100 % francophone, ce qui devrait limiter la propension à l’anglais. Les hésitations des élèves franco-torontois à poursuivre leurs études en français pourraient être compensées par un « pôle de recrutement » international. Gageons que les besoins initiaux de près de 20 millions de dollars évoqués par Mme Adam – une somme assez mince il faut le reconnaître – seront complétés dans le long terme de manière plus importante.
Il faudra donc attendre après 2020 pour juger du « pari » de cette université franco-ontarienne à Toronto. Une chose certaine : le succès ou l’échec de cette future institution n’éteindront probablement pas les revendications historiques de campus fédérés. L’université franco-ontarienne se cherchera probablement encore longtemps.
Cette analyse est aussi publiée dans le quotidien Le Droit du 5 septembre.
