Milan-Cortina 2026 : Blondin et Poirier ont porté haut les couleurs franco-ontariennes
À l’heure du bilan des Jeux olympiques d’hiver de Milan-Cortina 2026, deux noms sortent nettement du lot côté franco-ontarien : Ivanie Blondin et Paul Poirier. Tous deux repartent d’Italie avec des objectifs atteints, confirmant leur place parmi les figures majeures de l’élite canadienne. Autour de ces performances marquantes, les parcours de Madeline Schizas et Valérie Grenier rappellent, en toile de fond, toute l’exigence du rendez-vous olympique.
Ivanie Blondin d’or et d’argent
Ivanie Blondin quitte Milan-Cortina avec le meilleur bilan franco-ontarien.
La Franco-Ontarienne a d’abord décroché la médaille d’or en poursuite par équipes avec le Canada, aux côtés de Valérie Maltais et Isabelle Weidemann. En finale, le trio canadien s’est imposé face aux Néerlandaises pour conserver leur titre olympique acquis en 2022 à Pékin.
Fidèles à leur signature tactique, Blondin, Maltais et Weidemann sont parties sur un rythme contrôlé avant d’accélérer progressivement. Moins rapides que les Pays-Bas sur les premiers tours, les Canadiennes ont ensuite imposé leur endurance et leur cohésion, terminant la course en boulet de canon. Leur dernier tour, particulièrement puissant, a fait la différence et permis au Canada de décrocher l’or avec autorité.
Elle a ensuite ajouté une médaille d’argent au départ groupé, sa discipline de prédilection et celle qu’elle avait clairement identifiée comme objectif principal avant les Jeux. Dans une entrevue accordée à ONFR quelques semaines avant le départ pour l’Italie, Ivanie Blondin n’avait pas caché qu’elle visait l’or sur cette épreuve.
La course a été fidèle à son scénario habituel : longtemps groupée et tactique, avant de s’emballer dans les derniers tours. À l’amorce du dernier 500 mètres, la Néerlandaise Marijke Groenewoud a porté une accélération décisive. Blondin a tenté de répondre, mais n’a pas pu contenir la pointe de vitesse de la Hollandaise dans la dernière ligne droite. Elle a toutefois résisté au retour du peloton pour s’assurer solidement la deuxième place. Une deuxième place qui confirme son statut de référence mondiale du départ groupé.
Poirier et Gilles, le sacre d’une carrière
En danse sur glace, Paul Poirier et Piper Gilles ont obtenu la médaille olympique qui manquait à leur parcours. Troisièmes après la danse rythmique, ils ont conservé leur position grâce à une danse libre maîtrisée. Ils ont conclu la compétition avec un total de 217,74 points pour s’emparer du bronze. Cette médaille vient récompenser plusieurs saisons de constance au plus haut niveau international.
Ce bronze marque un aboutissement pour le duo qui est en réflexion quant à la suite à donner à leur carrière en compétition.
Engagés également dans l’épreuve par équipes lors de la première semaine en ouverture des épreuves de patinage artistique, ils ont contribué à la 5e place finale du Canada. S’ils n’ont pas pu hisser l’équipe sur le podium collectif, leur prestation a permis au Canada de se qualifier parmi les cinq premiers et de poursuivre l’aventure.
Schizas : des signes encourageants malgré une sortie prématurée
Madeline Schizas, la jeune patineuse artistique, a, quant à elle, connu deux visages à Milan-Cortina.
Lors de l’épreuve par équipes, elle a livré des performances solides, se classant 6e du programme court puis 5e du programme libre, contribuant au 5e rang final du Canada. Des performances qui laissaient entrevoir des possibilités de top 10 en individuel.
Malheureusement, en solo, le scénario a été plus cruel. Lors de son programme court, l’Oakvillienne a doublé un saut prévu en triple boucle, un élément technique important qui n’a pas obtenu la valeur attendue et lui a coûté des points précieux. Avec 55,38 points, elle a finalement pris la 25e place, à une position seulement de la qualification pour le programme libre réservé aux 24 meilleures. Une seule erreur, sur un élément clé, a suffi à faire basculer sa compétition.
Grenier, des Jeux qui laissent un goût amer
Pour Valérie Grenier, les Jeux de Milan-Cortina ont été marqués par une succession d’obstacles. Sa quinzaine a débuté en descente par une disqualification à la suite d’un problème d’équipement au départ. En super-G, elle n’a pas rallié l’arrivée.
Elle était engagée en combiné par équipes avec Laurence St-Germain. Grenier a terminé 20e de sa manche, tandis que St-Germain signait la 7e meilleure performance en slalom. Le duo canadien a pris la 13e place finale.
En slalom géant, son objectif principal, la native de St-Isidore occupait la 8e place après la première manche. Une seconde descente moins rapide l’a finalement reléguée au 13e rang final, concluant une quinzaine où les marges ont toujours tourné en sa défaveur.
