Une juriste bilingue à Rideau Hall : Louise Arbour nommée gouverneure générale
OTTAWA — L’ex-juge de la Cour suprême Louise Arbour deviendra la prochaine gouverneure générale du Canada, a annoncé le premier ministre Mark Carney à ses côtés, ce mardi matin, en conférence de presse.
Mme Arbour succède à Mary Simon, dont le mandat arrive à terme cet été. L’avocate et juriste canadienne de 79 ans, née à Montréal, est nommée pour un mandat de cinq ans. Celle qui est parfaitement bilingue devient ainsi la 31e gouverneure générale du pays depuis le début de la Confédération.
« J’accepte ces responsabilités avec un sens profond du devoir et à un moment où les Canadiens et Canadiennes sont confrontés à la complexité et aux changements. Ça sera aussi un privilège d’être présente si nous devons faire face à l’adversité », a-t-elle affirmé devant les journalistes.
Louise Arbour a notamment occupé les fonctions de procureure en chef du Tribunal pénal international pour l’ex-Yougoslavie et celui du Rwanda avant de devenir juge à la Cour suprême du Canada de 1999 et 2004. Par la suite, elle a été haute-commissaire des Nations unies aux droits de l’homme de 2004 à 2008, puis représentante spéciale du secrétaire général des Nations unies pour les migrations de 2017 à 2018.
Membre du Barreau de l’Ontario, elle a été juge de la Cour suprême de l’Ontario, devenant la première femme à l’époque en 1987 a occuper un tel poste.
Le premier ministre Mark Carney a loué la carrière de la juriste, soutenant que « les droits de millions de personnes sont mieux protégés parce que, quelque part, une institution que Louise Arbour a contribué à bâtir a effectué son travail ».
« Mme Arbour, au nom du gouvernement du Canada et de l’ensemble de la population canadienne, merci d’avoir accepté de servir notre pays une fois de plus. »
Le rôle de gouverneur général consiste à représenter le roi Charles III au Canada. La nomination de Louise Arbour a d’ailleurs été approuvée par le souverain d’Angleterre à la suite de la recommandation de Mark Carney.
Départ de Mary Simon
Nommée comme gouverneure générale en 2021 par Justin Trudeau, Mary Simon avait suscité la controverse en raison du fait qu’elle ne parlait pas français. Elle s’était pourtant engagée à apprendre la langue, elle qui maîtrise l’anglais et l’inuktitut et qui est devenue la première personne d’origine autochtone à occuper ce poste.
Sa nomination avait suscité un nombre record de plaintes au Commissariat aux langues officielles en 2021, mais le commissaire avait décidé de ne pas enquêter en raison du fait que la décision finale relevait du premier ministre. Toutefois, comme ce dernier n’est pas reconnu comme une institution fédérale, la Loi sur les langues officielles ne lui est pas applicable.
La nomination d’une personne unilingue anglophone à ce poste par son prédécesseur constituait-elle une erreur? Mark Carney a esquivé la question en conférence de presse.
« C’est important d’avoir le bilinguisme au sein de toutes les institutions du gouvernement du Canada », a commenté le premier ministre.
« Les contributions de Mme Simon étaient très importantes dans le domaine de la réconciliation et de la santé mentale », a-t-il salué par la suite, alors que Mme Arbour a souligné avoir « beaucoup de respect pour le travail que Mme Simon a fait ».
Alors que se dessine possiblement à l’horizon un référendum au Québec et en Alberta, le premier ministre a indiqué que la nouvelle gouverneure générale aura « un rôle constitutionnel très important ».
« C’est difficile d’anticiper tous les potentiels défis et crises constitutionnelles qui pourraient se dérouler pendant un mandat, mais il va y avoir quelqu’un avec du jugement et de la clarté morale à ce poste », a dit M. Carney.
