La ministre Natalia Kusendova-Bashta deviendra ministre des Affaires francophones
Suite à la démission de l’actuelle ministre des Affaires francophones, Caroline Mulroney, c’est Natalia Kusendova-Bashta qui endossera le portefeuille francophone en plus de son ministère des Soins de longue durée, et ce, dès le 5 juin, date officielle du départ de la ministre Mulroney.
« Le premier ministre a demandé à la ministre Kusendova d’assumer les fonctions de ministre des Affaires francophones en plus de celles de ministre des Soins de longue durée, et elle a accepté », nous a informés via une déclaration officielle le bureau du premier ministre Doug Ford.
« La ministre Kusendova assumera ce rôle supplémentaire à la suite de la démission de Caroline Mulroney, qui prendra effet le 5 juin. »
Cette infirmière autorisée de formation est députée de Mississauga-Centre pour le Parti progressif-conservateur de l’Ontario depuis 2018.
Après avoir été adjointe parlementaire au ministère des Soins de longue durée de 2020 à 2024, elle a officiellement été promue par Doug Ford au Conseil des ministres en tant que ministre des Soins de longue durée lors du remaniement de juin 2024, poste qu’elle occupe toujours actuellement.
Parlant couramment le français, en plus de plusieurs autres langues, dont l’anglais et le polonais, elle était parmi les mieux placés du cabinet ministériel sur le plan linguistique pour assurer le mandat des Affaires francophones.
Dans une déclaration envoyée à ONFR, Mme Kusendova-Bashta a salué le travail de la ministre Mulroney pour faire progresser les services en français dans la province de l’Ontario.
« En tant que fière francophile et amie de la communauté francophone de l’Ontario, c’est un honneur d’être appelée à servir comme ministre des Affaires francophones, tout en poursuivant mon rôle de ministre des Soins de longue durée, a-t-elle également déclaré. J’ai hâte de servir les francophones et de protéger les droits linguistiques en français partout dans la province. »
Par le passé, Mme Kusendova-Bashta s’est engagée sur plusieurs dossiers, notamment sur le projet de loi 182 en septembre 2020 pour faire du drapeau franco-ontarien un emblème officiel reconnu à l’Assemblée législative, et faire flotter ce symbole francophone devant Queen’s Park.
La ministre Kusendova-Bashta s’est également impliquée dans le processus de création du village francophone pour les aînés à Aurora, porté par l’organisme Trille Blanc.
Quant aux soins de longue durée, la ministre Natalia Kusendova-Bashta a présenté le Projet de loi 14, Loi de 2025 sur le soutien aux personnes âgées et aux fournisseurs de soins, qui comprend un volet poussant davantage de traduction et de ressources disponibles à destination des aînés francophones.
« C’est le meilleur choix pour succéder à la ministre Caroline Mulroney », a réagi auprès d’ONFR le président de l’Assemblée de la francophonie de l’Ontario (AFO), Fabien Hébert.
« Nous avons eu la chance de côtoyer Mme Kusendova-Bashta lorsqu’elle était adjointe parlementaire et elle connait bien les dossiers. »
D’ajouter qu’au vu de son implication et « de la place que Mme Mulroney a taillé pour la francophonie », le travail sera moindre pour la maintenir.
« Nous aurons une bonne personne en place pour les Franco-Ontariens », conclut-il.
