[ENTREVUE EXPRESS]
QUI :
Native d’Ottawa, Valérie Grenier est l’étoile franco-ontarienne du ski canadien.
LE CONTEXTE :
Après une saison 2022-23 réussie (première médaille d’or en carrière en janvier dernier), la skieuse a débuté le chapitre 2023-24 de sa carrière, le 28 octobre dernier, avec une 7e place sur le slalom géant de Soldën en Autriche. Ce week-end, elle aborde sa deuxième épreuve de Coupe du monde, aux États-Unis à Killington dans le Vermont, en slalom géant, avant de vivre un moment historique, les 2 et 3 décembre prochain, avec une épreuve « à la maison » à Mont-Tremblant.
L’ENJEU :
La skieuse ottavienne nous en dit plus sur son entraînement estival, revient sur son état d’esprit avant sa première compétition, souligne l’importance pour elle d’une bonne préparation mentale et partage ses impressions sur cette étape de la Coupe du monde à Mont-Tremblant, de retour au Québec pour la première fois depuis 1983.
« Comment s’est passée votre préparation estivale?
Mon été s’est super bien passé, j’ai décidé d’habiter à Tremblant, donc j’ai pu m’entraîner avec mon entraîneur physique qui habite lui aussi là-bas. On s’est entraîné vraiment fort tout l’été. Je me sens super prête. On a eu aussi deux camps au Chili, en août et septembre. Ça s’est bien passé. Le premier camp à été un peu plus difficile du côté de la neige. Ce n’était pas les meilleures conditions. C’était un peu mou, alors qu’on préfère quand c’est comme de la glace, vraiment dure. Mais le deuxième camp s’est vraiment bien passé, on a eu de belles conditions, c’était parfait pour la préparation.
Quel était votre programme lors de ces camps d’entraînement au Chili?
Pour commencer, on skiait vraiment tôt le matin parce que, par la suite, dans la journée, il commençait à faire chaud, donc la neige devenait assez molle. Ensuite, on faisait l’entraînement physique, l’après-midi, on passait par le physio, si c’était nécessaire, pour travailler sur notre corps et enfin on faisait les séances vidéo avec nos entraîneurs, pour revoir les points qu’on avait travaillés et préparer notre plan pour la journée d’après.
En quoi consiste votre préparation lorsqu’il n’y a pas de neige et que vous n’êtes pas dans l’hémisphère sud?
Lorsqu’il n’y a pas de neige, on passe six jours sur sept à s’entraîner. On fait beaucoup de musculation dans le gym, on travaille toutes les parties du corps. On fait aussi beaucoup ce qu’on appelle de la « zone 2 ». C’est du cardio plus facile, mais pendant longtemps pour maintenir sa base de cardio. Ensuite, on va aussi faire des intervalles de vélo, de la course à pied. J’ai également fait beaucoup de yoga cet été, des pilates… Enfin, on suit des entraînements d’équilibre qui sont aussi plus spécifiques au ski et qui vont être semblables à lorsqu’on est en ski, mais sans l’être.
Faisons un bond dans le temps pour aborder votre première compétition de la saison, le 28 octobre dernier à Sölden. Vous avez fini septième. Pourtant, tout n’avait pas très bien commencé…
Oui, les quelques semaines en Europe avant la course ont été difficiles, mais c’était le cas pour tout le monde. Tous les athlètes étaient d’accord là-dessus : les conditions n’étaient pas bonnes. Du coup, ma confiance avant la course n’était pas super élevée. Je me suis pas sentie prête, parce que je trouvais que mes sensations n’étaient pas super bonnes. Je continuais quand même à me dire que j’étais prête. Je suis tout de même bonne à me convaincre.
Finalement, j’ai terminé septième, ce qui reste un bon résultat pour moi, pour commencer la saison. C’est certain que je veux faire beaucoup mieux, mais pour un début, j’étais un peu soulagée. En ayant fait une superbe saison dernière, c’était un peu comme si j’avais peur de ne plus faire partie des meilleures et d’en être loin. Au final, septième, c’est quand même pas mal.
Vous avez évoqué cet aspect mental, le besoin de vous convaincre que vous étiez prête. Pour vous, quelle est l’importance de la préparation mentale dans votre sport?
C’est extrêmement important, ça je le sais très bien. Lorsque tu as beaucoup de confiance, que tu te sens prêt et qu’il n’y a rien d’autre qui se passe dans ta tête, c’est là que tu fais le mieux. On est toutes des bonnes skieuses, techniquement, toutes filles de la Coupe du monde sont toutes très bonnes. Je pense que tout le monde a le potentiel de gagner et c’est justement le côté mental qui fait la grosse différence.
Abordons maintenant l’événement de cette fin d’année avec la Coupe du monde à Mont-Tremblant, les 3 et 4 décembre. Est-ce le gros objectif de votre début de saison?
Je vais dire oui, même si toutes les courses sont importantes. Je veux bien faire pour toutes, mais c’est certain que Mont-Tremblant, ça va être le grand moment de ma saison. C’est une chose à laquelle je rêve depuis longtemps, de faire une course à la maison. Je veux vraiment faire de bons résultats à ces courses-là et j’ai vraiment hâte!
Il s’agira vraiment d’un moment historique puisque la dernière épreuve de Coupe du monde à Mont-Tremblant a eu lieu il y a 40 ans. Qu’est-ce que cela représente pour vous?
C’est unique dans ma carrière. C’est un rêve qui se réalise. J’ai pu voir, à travers mes adversaires qui font des compétitions chez elles en Europe, ce qu’elles ont l’occasion de faire devant leurs familles, leurs amis. Tout le monde les encourage. C’est vraiment ça que j’ai le plus en tête, de ressentir ce soutien pour nous, les Canadiennes. En plus, je viens de Tremblant. J’ai skié là toute ma vie. Ça va être vraiment spécial. Et je pense aussi aux jeunes skieurs qui vont avoir la chance de voir une Coupe du monde en personne. Ça, c’est extrêmement important!
Pour finir, selon vous, qui seront vos principales adversaires?
C’est difficile à dire. En réalité, je ne dirais pas que j’ai des adversaires principales. Le slalom géant est toujours très ouvert : beaucoup de skieuses sont capables, sur une journée, de monter sur le podium. Tout le monde a des chances de bien faire. Je dirais plutôt que ma principale adversaire c’est moi-même. Que les autres fassent bien ou mal, la seule chose que je peux contrôler, c’est ma performance. »
