TORONTO – La saison des Raptors de Toronto s’est terminée le 12 avril avec une défaite lors des barrages d’accession aux séries éliminatoires face à Chicago. Près de trois semaines plus tard, avec du recul, l’heure est venue de revenir sur la saison des trois francophones de la seule franchise canadienne de la NBA.

Avec un bilan de 41 victoires et 41 défaites, une neuvième place et une chance ratée d’accéder aux séries par les barrages, la saison des Raptors de Toronto a été décevante et frustrante. De grands mouvements sont à prévoir cet été dans le sillage du changement d’entraîneur déjà acté, avec le licenciement de Nick Nurse le 21 avril dernier. 

En attendant d’en savoir plus sur l’avenir de l’équipe, revenons sur la saison d’un point de vue plus individuel, à travers les trois joueurs francophones de l’effectif. Si le bilan collectif demeure mitigé, en revanche, Pascal Siakam, Chris Boucher et le jeune Christian Koloko ont plutôt réalisé de bonnes choses.

Pascal Siakam : 29 ans, ailier/intérieur

Statistiques cette saison (moyenne par match) : 24.2 points, 7,8 rebonds, 5,8 passes, 71 matchs disputés.

Les attentes avant la saison : Au sortir d’une saison précédente qui l’avait vu terminer dans la troisième meilleur cinq de la NBA (All NBA third team), le Camerounais avait annoncé la couleur dès la conférence de presse marquant le début de la saison. Il avait placé la barre très haute en déclarant son objectif de faire partie des cinq meilleurs joueurs de la ligue. Au-delà de la faisabilité ou non de cette déclaration, elle marquait surtout une volonté de continuer à progresser pour un joueur qui n’a cessé de le faire depuis son arrivée dans la ligue en 2016. Faisant partie des joueurs les plus anciens de l’effectif, on attendait également de Siakam qu’il s’impose comme un leader du vestiaire aux côtés de Fred VanVleet, une chose qu’il semblait également prendre à cœur. 

Sa saison : Bien qu’il n’ait pas rempli son objectif de top 5, Siakam a tout de même répondu aux attentes d’un point de vue statistique. Avec le plus gros temps de jeu de toute la ligue pour la deuxième année consécutive, il a réalisé sa meilleure saison aux points et aux passes décisives. 

En revanche, si en attaque il a été le joueur le plus constant de l’équipe, il a été plus irrégulier défensivement à l’image de ses coéquipiers. Le manque d’effort de ce côté du terrain a été souligné à plusieurs reprises pendant la saison et n’a jamais été réellement corrigé. 

Siakam n’est pas plus à blâmer que les autres, mais en tant que leader, on peut lui imputer cette incapacité à mobiliser le groupe de manière régulière. Sa saison demeure très satisfaisante, il est en course pour obtenir de nouveau une place dans le troisième équipe d’étoiles de la ligue. 

Son avenir : Il reste une année de contrat à Siakam et les négociations pour sa prolongation pourraient débuter cet été. Malgré cela, après cette saison décevante, la franchise canadienne dirigée par le duo Masai Ujiri-Bobby Webster pourrait prendre une autre direction. Le possible choix de reconstruire l’équipe autour du jeune prodige Scottie Barnes pourrait pousser Siakam vers la sortie. Les deux joueurs ont montré qu’ils étaient capables d’évoluer ensemble. Mais avec l’acquisition de Jakob Poeltl à la date limite des transactions, le trio Barnes-Siakam-Poeltl, composé de trois joueurs peu adroits à 3-points dans le cinq de départ, semble peu coller à la NBA moderne, qui exige du tir de loin. Une facette du jeu qui a d’ailleurs fait grand défaut à Toronto cette année…

Chris Boucher : 30 ans, ailier/intérieur

Statistiques cette saison (moyenne par match) : 9.4 points, 5,5 rebonds, 0,8 contre, 76 matchs disputés 

Les attentes avant la saison : L’exercice 2021-22 de Chris Boucher a été celui de la maturité. Le Montréalais s’est installé durablement dans l’équipe en sortie de banc en définissant parfaitement son rôle. Avec une prise de conscience que ce n’était pas en voulant marquer le plus de points possible qu’il était le plus utile à son équipe, Boucher s’est concentré sur les « petites choses » qui peuvent faire basculer un match. De l’énergie en sortie de banc, de la bagarre au rebond offensif, une impressionnante activité dans la couverture des tirs à 3-points et la protection du cercle en second rideau, le Montréalais a trouvé son rôle en NBA. Il y ajoute parfois une réussite dans le tir à 3-points qui demeure fluctuante d’un match à l’autre. Les attentes pour cette nouvelle saison n’étaient ni plus ni moins que de poursuivre sur cette lancée. 

Sa saison : Chris Boucher a fait ce qu’on attendait de lui en étant le joueur le plus régulier d’un banc des Raps qui ne l’aura pas été. Si on peut toujours critiquer sa sélection de tirs qui peut par moment faire grincer des dents, ou des placements et choix défensifs parfois discutables, son apport a toujours été précieux. Il a même fait le spectacle par sa capacité à contrer les tirs à 3-points et ses dunks spectaculaires en contre-attaque. 

Son avenir : Avec encore une année supplémentaire de contrat et un rôle désormais bien établi dans la ligue, le Canadien devrait faire au moins sa dernière saison avec les Raptors. Il n’a cessé de rappeler tout au long de l’année que Toronto était l’endroit où il voulait être et où il se sentait le mieux. S’il n’est pas à l’abri de se retrouver dans un échange cet été – comme tous les joueurs de l’effectif en dehors de Barnes –  il semble tout de même très probable de le retrouver sous les couleurs torontoises la saison prochaine. 

Christian Koloko : 22 ans, pivot

Statistiques cette saison (moyenne par match) : 3,1 points, 2,9 rebonds et 1 contre, 59 matchs joués. 

Les attentes : repêché par les Raptors en 33e position l’été dernier, Christian Koloko ne faisait pas face à d’énormes attentes. On lui promettait une saison de développement avec les 905, le club-école de G League des Raptors et on ne s’attendait à le voir que très peu en NBA. 

Sa saison : Le jeune Camerounais a dépassé toutes les attentes. Lancé dans le grand bain dès le début de la saison par Nick Nurse, il a même été dans le 5 de départ à 19 reprises. S’il a dû s’adapter au rythme et à la physicalité de la NBA, il s’est tout de suite distingué par ses qualités en protection de cercle, un élément qui faisait défaut aux Raptors. Même s’il a dû apprendre à éviter de commettre des fautes trop rapidement pour rester sur le terrain, ses premiers pas étaient très prometteurs avec une bonne mobilité pour sa taille en défense et une capacité à être une menace aérienne sur passes lobées. Il a ensuite connu un passage en G League qui lui a permis d’engranger du temps de jeu et de montrer des progrès à son retour en NBA, dans un rôle de doublure de Jakob Poeltl, fraîchement arrivé en février. 

Son avenir : Christian Koloko demeure un projet sur le long terme pour les Raptors. Avec Poeltl qui devrait s’installer durablement en tant que titulaire au centre, le jeune pivot aura le temps de se développer en tant que remplaçant sur le poste. L’Autrichien qui a un profil similaire peut faire figure de mentor. Tout ce que l’on peut espérer c’est que Koloko, à terme, devienne un Poeltl avec un tir à 3-points. Il a démontré un potentiel à exploiter à ce niveau-là, qui pourrait lui permettre de s’installer durablement en NBA s’il parvient à la développer. 

VANIER – La brutale disparition de M. Malavoy, à l’âge de 71 ans, avait surpris la communauté en octobre 2020. À l’heure actuelle, le rapport devant élucider les circonstances de son décès se fait toujours attendre. À Ottawa, ce dimanche, la famille Malavoy lui a rendu hommage, en invitant tous ceux qui l’ont connu ou côtoyé.

Plus d’une centaine de personnes se sont réunies au Centre Richelieu de Vanier, qui partage son adresse avec le Muséoparc, dont M. Malavoy fut le directeur général avant son décès.

Choyés, c’est ainsi que les proches de Jean Malavoy se sentent aujourd’hui, après avoir pansé la douleur de cette perte. Choyés de l’avoir connu, admiratifs des projets et des combats qu’il a entrepris pour la francophonie ontarienne.

Plusieurs témoignages ont rythmé la cérémonie, tenue par son ami d’enfance, le journaliste Michel Picard, qui ne tarit pas d’éloges à son égard.

Des discours émouvants de vérités  

« Il incarnait pour moi un magnifique mélange de joie, de vivre, de gentillesse, de générosité, d’intelligence et d’empathie », avait dit la fille du défunt, Anouk Malavoy.

Le portrait que dressent les amis et la famille montre à quel point M. Malavoy était un des plus grands défenseurs de la cause franco-ontarienne. Quand on écoute les souvenirs de famille et ceux des amis, on ne peut être que frappé par la bienveillance qu’il inspirait.

« Je veux juste vous dire que Jean vous aimait », avait dit la jeune sœur de Jean Malavoy.

Tout au long de sa vie, il a fait preuve d’un investissement sans pareil auprès de la communauté. Mais c’est aussi auprès des gens qu’il s’est impliqué. Aujourd’hui, ses proches reconnaissent l’impact qu’il a eu sur la communauté franco-ontarienne.

Ces deux petites filles ont d’ailleurs voulu célébrer leur grand-père, à travers deux témoignages très touchants. « Il était extraordinaire, il pensait toujours aux autres avant de penser à lui. Quand il venait nous rendre visite, je me sentais tellement chanceuse de l’avoir dans ma vie », a raconté une de ses petites filles.

Reconnaissance de la communauté francophone

Durant sa longue carrière, M. Malavoy a rencontré beaucoup de monde sur son chemin. La preuve en est, plusieurs des organismes avec lesquels il a travaillé se sont déplacés pour souligner le rôle de ce pilier de la francophonie dans leurs institutions.

La Fondation Trillium de l’Ontario, la Nouvelle Scène d’Ottawa, l’Association des auteures et auteurs de l’Ontario français et bien d’autres personnalités des arts, comme Robert Paquette, ont partagé leurs souvenirs.  

Colette St-Denis, auteure et amie de Jean Malavoy, a pris la parole pour expliquer à quel point son ami avait été un excellent écrivain et poète. À travers l’écriture, Jean Malavoy démontrait son amour de la langue française, a-t-elle dit.

Dans son émouvante allocution, elle récitait : « À travers le hublot de ton bureau céleste, on voit ton sourire. On te remercie de continuer à nous envoyer des rayons de soleil et de tendresse, de nous écrire en virtuel. Nous sommes certains que ta 1000ᵉ lettre nous dira encore « je t’aime » et nous t’aimons aussi. Nous savons bien que les gens qui nous ont quittés restent vivants, aussi longtemps qu’on les garde dans notre cœur. »

Enfin, la grande sœur de M. Malavoy, Marie Malavoy, ancienne ministre de l’Éducation, du Loisir et du Sport au Québec, a voulu rappeler « à quel point il aimait les Franco-Ontariens, à quel point pour lui, c’était important de préserver la langue française dans ce coin de pays où il est plus difficile de la faire vivre, de la chanter, de la mettre en poésie et de la parler ».

Chacun des témoignages a reflété la personnalité de M. Malavoy et tout le monde s’est accordé à dire que « Jean était une personne foncièrement humaine », comme l’a expliqué Aurélie Marié en entrevue avec ONFR+.

 « Il m’a appris à ne pas passer à côté de ma vie », s’est souvenue son ancienne collègue et amie du Muséoparc de Vanier. « Toute expérience bonne ou mauvaise devenait une aventure avec Jean. »

TORONTO – On entendait ce matin le bruit des tambours résonner à l’Assemblée législative de l’Ontario des membres des Premières Nations du nord, introduisant la conférence de presse pour annoncer un recours historique en justice contre l’Ontario et le Canada. En cause, la violation alléguée du Traité 9 et la prise de décisions unilatérale en ce qui concerne l’exploitation des ressources et l’utilisation des terres sans la consultation des Premières Nations.

Des chefs et membres de 11 Premières Nations du Nord de l’Ontario (Apitipi Anicinapek Wahgoshig, Constance Lake, Kitchenuhmaykoosib Inninuwug, Eabametoong, Neskantaga, Aroland, Attawapiskat, Kashechewan, Fort Albany, Mississaugas of the Credit et Nishnawbe Aski) étaient rassemblés pour la conférence de presse, en présence de députés néo-démocrates et de la firme d’avocats Woodward & Co. Lawyers LL représentant le dossier.

Selon celle-ci, le Traité 9 implique une co-juridiction, pour laquelle les gouvernements ontarien et canadien et les communautés autochtones doivent donner un consentement mutuel à l’utilisation des ressources et des terres, comprenant l’exploitation minière, la foresterie, la vente de terres, l’hydroélectricité et d’autres développements qui ne peuvent avoir lieu sans ce double consentement. L’affaire judiciaire vise à mettre fin au « contrôle unilatéral de la prise de décision par la Couronne ».

Le Traité 9 appelé « le Traité de la baie James » a été signé en juillet 1905, entre le gouvernement du Canada, au nom du roi Édouard VII, et plusieurs Premières Nations du Nord de l’Ontario pour le partage des terres et des ressources. Le traité couvre la majeure partie de l’Ontario à partir de Timmins nord et comprend la zone du Cercle de feu.

« Nous souhaitons que la Couronne travaille avec nous main dans la main. Nous devons être consultés et pris en compte » – Chef Solomon Atlookan, Première Nation Eabametoong

L’exploitation minière à grande échelle, annoncée récemment par le gouvernement de l’Ontario, n’a jamais fait l’objet de consultations, ni d’un accord mutuel avec les Premières Nations soumises au Traité 9.

« Cette risposte est une première historique qui vise à remettre les Premières Nations sur un pied d’égalité avec la Couronne en termes de contrôle de la prise de décisions », explique Kate Kempton, l’avocate principale de l’affaire.

« Une co-juridiction égalitaire, c’est ce qu’ils réclament et ce que le traité disait depuis le début ». « J’appelle les citoyens à se rapprocher de leurs députés fédéraux et provinciaux pour nous soutenir et éviter de devoir aller jusqu’en justice », conclut-elle.

Un appel à l’égalité des prises de décisions

Divers chefs se sont exprimés durant la conférence de presse. « Nos communautés ne sont pas contre le développement industriel mais nous voulons avoir notre mot à dire et être capables de travailler ensemble. Nous n’avons jamais renoncé à nos droits souverains sur nos propres terres », s’est notamment exprimée la cheffe Sylvia Koostachin Metatawabin de Attawapiskat.

« Le traité n’a jamais été fait correctement de façon à ce que nos ancêtres comprennent complètement de quoi il s’agissait. Il était simplement destiné à voler les ressources. Aujourd’hui est le début d’une nouvelle ère », a déclaré le chef Solomon Atlookan de la Première Nation Eabametoong. « Nous souhaitons que la Couronne travaille avec nous main dans la main. Nous devons être consultés et pris en compte. C’est nous qui formulons une demande raisonnable », a-t-il ajouté.

Plus tard en chambre ce matin, le député néo-démocrate du Nord Guy Bourgouin, demande si le gouvernement va consentir à accorder l’égalité des opportunités aux Premières Nations. Greg Rickford, le ministre du Développement du Nord et des Affaires autochtones de répondre : « Nous allons continuer à nous concentrer sur le développement économique. »

« Dans ce cas, les Premières Nations poursuivront en justice ce gouvernement », a répliqué le député de Mushkegowuk-Baie James. Certains chefs des Premières Nations sont alors intervenus en chambre, avant d’être escortés à l’extérieur, réitérant le même message : « Doug Ford, les bulldozers ne viendront pas sur nos terres sans notre accord. »

OTTAWA – Libéraux et néo-démocrates se sont opposés à prendre en compte les minorités linguistiques dans le financement des garderies à long terme, dans les principaux cadres du projet de loi C-35. Toutefois, les formations politiques ont tous accepté d’ajouter une mention des minorités francophones dans la mouture.

C-35 vient compléter les accords conclus en 2021 et 2022 avec les provinces et territoires pour la mise en place de garderies à 10 $ par jour. Ces accords prennent fin en 2025-2026 et Ottawa veut s’assurer de sa pérennisation après leur aboutissement avec C-35, en garantissant un financement à long terme pour les services de garde dans le cadre des ententes avec les provinces. Le Comité permanent des ressources humaines, du développement des compétences, du développement social et de la condition des personnes handicapées a commencé mardi soir l’étude du projet de loi par article.

Tout d’abord, le député conservateur Joël Godin voulait y ajouter, dans les principes du projet de loi C-35, la mention de « communautés de langue officielle en situation minoritaire » expliquant vouloir refléter les deux langues officielles « dans l’ensemble des lois et des programmes ». Cette mention aurait aussi permis d’assurer un financement pour les francophones dans le cadre de ses accords avec les provinces. Les cinq députés libéraux sur le comité et la néo-démocrate Leah Gazan s’y sont toutefois opposés, défaisant le Bloc québécois et les conservateurs.

Un second amendement qui dictait que les investissements fédéraux concernant les services de garde devraient être faits en prenant en compte les besoins des minorités linguistiques a toutefois été adopté à l’unanimité par les partis. Il s’agit d’un gain de ce côté, car la mouture de départ ne faisait à aucune reprise, une référence aux francophones et aux minorités linguistiques en milieu minoritaire.

La Commission nationale des parents francophones (CNPF) souhaitait aussi une clause linguistique qui aurait engagé financièrement le fédéral envers les minorités linguistiques, mais aucun parti n’a soumis un amendement en ce sens.

Le fait que le tout ait été défait dans le préambule de la Loi diminue son pouvoir, avance Jean-Luc Racine de la CNPF, mais le simple fait qu’il y a une mention est notable, ajoute-t-il.

« Ce n’est pas pleinement ce que l’on voulait, mais je pense qu’on a une victoire, car il y a eu un amendement favorable pour nous (… ). On espère que le projet de Loi sur les langues officielles (C-13) va venir renforcer ce qui a dans ce projet de loi (C-35). En combinant les deux lois, ça va permettre de faire une différence », estime le directeur général de l’organisme francophone.

La mouture de la ministre de la Famille Karina Gould devrait poursuivre son parcours jusqu’au Sénat d’ici la fin de la session parlementaire en juin, en raison de l’appui des néo-démocrates au projet de loi.

OTTAWA – Justin Trudeau a annoncé mercredi matin à La Cité un investissement de 4,1 milliards de dollars sur cinq ans pour les Langues officielles, dont 1,3 milliard de dollars de nouveau financement.

Cette annonce est liée à la sortie du Plan d’action sur les langues officielles, une sorte de feuille de route guidant le gouvernement sur cinq ans concernant sa stratégie en langues officielles. Ce montant est très légèrement supérieur au 3,8 milliards de dollars annoncés lors du budget du mois dernier. Il s’agit du plus gros investissement monétaire pour un Plan d’action depuis le premier mis en place en 2003.

« Contrairement aux politiciens conservateurs, notre gouvernement libéral va toujours être là pour défendre les langues officielles », a critiqué Justin Trudeau, qui n’a toutefois pas pris de questions lors de l’annonce.

Ce dernier faisait allusion aux coupes en 2018 de Doug Ford envers les francophones et les récents événements au Nouveau-Brunswick avec Blaine Higgs pour l’immersion en français.

L’annonce de ce plan survient alors que reprennent aujourd’hui les débats sur le projet de loi C-13 à la Chambre des Communes. Les quelque 4 milliards de dollars seront répartis dans quatre principaux secteurs : l’immigration francophone, l’aide aux organismes, l’accès à la justice en français et la petite enfance.

Le gros lot à l’immersion en français

Il existe aussi dans ce Plan d’action, une enveloppe destinée aux provinces pour l’éducation en français en milieu minoritaire, du primaire jusqu’au postsecondaire.

La plus grosse partie de cet argent sera réservée aux écoles d’immersion à travers le pays comme lors du dernier Plan d’action, soit près de 242 millions de dollars. Les écoles francophones toucheront de leur côté une enveloppe de 128 millions de dollars. Il existe aussi 66 millions de dollars pour financer des stratégies visant à recruter des enseignants francophones. Ottawa a toujours pour objectif d’atteindre un taux de bilinguisme chez les anglophones hors du Québec de 9 % en 2036 alors qu’il est autour de 6 %.

Postsecondaire : une promesse pas respectée

Le fédéral envoie aux provinces jusqu’à 128 millions de dollars sur 4 ans à partir de 2024-2025 pour les établissements d’enseignement postsecondaire dans la langue de la minorité. Cela s’ajoute au 121 millions de dollars sur trois ans, annoncés dans la foulée des déboires financiers à La Laurentienne en 2021.

Ce n’est toutefois pas à la hauteur de la promesse de Justin Trudeau en campagne électorale. Les libéraux avaient toutefois promis lors de la campagne électorale de mettre une enveloppe permanente en place de 80 millions de dollars par année dans la foulée des déboires financiers à La Laurentienne lors d’une annonce à l’Université de Sudbury.

Un corridor pour le recrutement d’enseignants

Pour réduire la pénurie d’enseignants francophones, Ottawa accorde 16,3 millions de dollars sur 5 ans pour accroître le nombre et la rétention d’enseignants francophones, de niveau primaire et secondaire, recrutés à l’étranger afin qu’ils immigrent et s’établissent dans une communauté francophone en situation minoritaire.

De l’argent, mais pas de nouvelles mesures pour l’immigration

Pour sa politique en immigration francophone, Ottawa injecte 137 millions de dollars. De hauts fonctionnaires d’Immigration Canada ont affirmé qu’il s’agirait d’une sorte d’intensification des mesures actuellement en place pour l’immigration francophone, mais pas de nouvelles mesures et programmes dans cette nouvelle stratégie.

Le fédéral a atteint à une seule reprise, en 2022, sa cible en immigration francophone de 4,4 %, qui reçoit ce financement. La Fédération des communautés francophones et acadienne du Canada (FCFA) et le Commissariat aux langues officielles demandent au fédéral de mettre en place un programme spécifique à l’immigration francophone hors Québec.

240 millions pour les organismes

Ottawa consacre 239,5 millions de dollars pour le financement de base des organismes, dont une bonification de 62,5 millions de dollars ou un maximum de 25 %. Il y a quelques mois, la FCFA demandait pourtant, pour ses membres, un 300 millions de dollars supplémentaires. Le Plan d’action consacre aussi un 47 millions de dollars pour augmenter le nombre d’ infrastructures éducatives et les espaces communautaires des organismes.

Des consultations partout au pays

Cette feuille de route a été constituée à la suite de consultations pancanadiennes de la ministre des Langues officielles Ginette Petitpas Taylor auprès des intervenants francophones du pays. La FCFA considère ce Plan d’action comme une « relance » pour les francophones en milieu minoritaire à la lumière des récents chiffres du Recensement de 2021, montrant une forte baisse du français et du poids des francophones au pays.

En 2018, le gouvernement Trudeau avait bonifié l’enveloppe de près de 500 millions de dollars pour un total de 2,8 milliards de dollars.

[ENTREVUE EXPRESS]

QUI :

Auparavant physicienne, professeure d’université et présidente d’une université parisienne, Sylvie Retailleau est la ministre française de l’Enseignement supérieur et de la Recherche depuis un an.

LE CONTEXTE :

Pour la première fois depuis son entrée en poste, Mme Retailleau s’est déplacée au Canada pour rencontrer plusieurs acteurs de l’enseignement et de la recherche. Plusieurs partenariats avec des universités ont été signés et de nombreuses pistes de recherches, sur la santé, les énergies, le climat et le bilinguisme, ont été discutées.

L’ENJEU :

Durant la visite de la ministre, a eu lieu le tout premier Comité mixte Canada-France en science et technologie (CMCF). Objectif : renforcer la coopération entre les deux pays dans le domaine stratégique des sciences quantiques et de l’intelligence artificielle.

« En tant que ministre de l’Enseignement supérieur et de la Recherche en France, quelle importance revêt cette tournée en Ontario?

C’est vraiment une destination, un pays pour l’enseignement supérieur et la recherche. Depuis mon arrivée au gouvernement, c’était une priorité. C’est quelque chose d’important par rapport aux collaborations futures et existantes et pour mieux comprendre comment nous avons des priorités communes et des objectifs communs entre les universités, la recherche, l’enseignement et l’innovation.

Vous avez signé plusieurs accords et ententes avec la province de l’Ontario et des universités. En quoi consistent-ils?

Nous avons signé cinq accords à Ottawa et un à l’Université de Toronto avec le Centre national de la recherche scientifique (CNRS), à ce jour. Ce sont des accords sur des thématiques communes et prioritaires que sont la quantique, l’intelligence artificielle, l’énergie, mais aussi sur la diplomatie scientifique. C’est essentiel pour avoir une vision globale et renforcer des collaborations dans le champ scientifique.

Là encore, nous avons signé des accords de collaboration entre les universités, en particulier Udice en France, regroupant dix grandes universités françaises de recherche et U15 (un groupe de 15 universités de recherche au Canada). On a pris en compte, évidemment, la vision étudiante, la mobilité étudiante et les accords pédagogiques, mais aussi la dynamique du double diplôme. On veut faciliter ces accords pour les étudiants et pour la recherche.

En quoi l’Ontario est-il un partenaire de choix pour la France dans la recherche en science, technologie, ingénierie et mathématiques (STIM) et en innovation?

C’est clairement un partenaire de choix. C’est aussi pour ça qu’on tenait aussi à venir en Ontario. Les universités sont reconnues mondialement avec une dynamique sur l’entrepreneuriat et le lien entreprise-université. On sort d’une visite où on nous a expliqué que finalement, mesurer l’impact, c’est mesurer l’impact à travers les emplois créés. Et je pense que c’est une dynamique que nous avons entre la France et l’Ontario. En tout cas, on veut vraiment représenter cette dynamique commune.

Dans vos efforts pour la promotion de la recherche et des STIM, quelle est votre approche concernant l’accès dans ce domaine aux femmes?

Évidemment, ça me parle. Je suis physicienne de la science quantique. En France, on promeut l’attractivité de ces sciences et technologies pour tous les étudiants, mais en particulier pour les femmes.

Il y a beaucoup de livres qui racontent ces biais technologiques liés au fait que ce sont les hommes qui sont dans les métiers des sciences technologiques, de l’ingénierie et de l’informatique. Je pense qu’on a vraiment un challenge, un enjeu à relever pour attirer les femmes dans les STIM. Avec le Canada, on s’en inspire, c’est quelque chose effectivement qui peut nous aider.

Comment rendre ça attractif, compréhensible et y donner du sens? Je pense que c’est très important la façon de les présenter et finalement, d’ouvrir la science et la technologie vers les différents enjeux, que ce soit le climat, que ce soit la santé ou tous les métiers sociaux. On peut développer des collaborations très fortes avec une vision commune là-dessus.

Durant cette visite, vous avez mis l’emphase sur le besoin de partage de connaissances et de savoirs, notamment dans le domaine de la santé. En quoi ce domaine nécessite-t-il de tels partenariats entre nos deux pays?

C’est devenu une thématique prioritaire, de même que la façon d’appréhender la santé de façon planétaire. Nous appelons ça la santé globale ou One Health, et d’ailleurs l’approche canadienne est une santé « planétaire ». On voit ce périmètre et cette vision qui sont un peu différents des nôtres, et c’est là où on se rend compte de tout ce qu’on peut s’apporter l’un et l’autre.

Nous avons des programmes sur lesquels on aimerait embarquer plus d’institutions au Canada. Nous travaillons sur l’alimentation, la sécurité de l’alimentation, avec le volet agriculture, mais aussi la virologie, l’immunologie. Des domaines de la santé globale sur lesquels on va travailler ensemble et définir nos priorités. Le One Health sera probablement l’une des futures priorités.

Puis pour la première fois, nous avons organisé un comité mixte sur la recherche et l’innovation avec des thématiques comme le quantique et l’intelligence artificielle. Nous avons identifié des thèmes d’intérêt dont le changement climatique, les pôles, l’océan, tout ce qui est maritime. Évidemment, avec le Canada, c’est un sujet qui va de soi. Puis, il y a toutes les thématiques sur les énergies, qu’elles soient énergies nucléaires ou bien énergies renouvelables.

Comment le rayonnement de la France et plus particulièrement l’enseignement supérieur et la recherche peut-il bénéficier aux communautés francophones et bilingues en Ontario?

Cette visite va amener des collaborations. Nous avons parlé de bilinguisme en effet. C’est un sujet qui revient quand on parle des publications scientifiques et de la science en français. Nous en avons discuté avec le ministre Champagne, puis au niveau provincial avec la ministre Dunlop. C’était très important pour moi aussi d’avoir ces rencontres par rapport aux universités et à l’enseignement. Ce qui nous amène à la mobilité de nos étudiants. C’est un sujet qui a été au cœur de nos discussions et sur le terrain avec les universités. Comment favoriser, faciliter la mobilité des étudiants dans les deux sens?

Je pense qu’en augmentant ces mobilités, en facilitant les coopérations à tous les niveaux et en ayant un focus particulier sur le bilinguisme, ça va permettre de porter cette francophonie aussi. À travers la science et l’enseignement, on touchera aux défis du futur. C’est pourquoi il faut jouer un rôle dans le bilinguisme. C’est une des priorités de notre président de la République, et je crois que mon voyage au Canada et en particulier en Ontario se place sous ce contexte-là. »

TORONTO – La période de candidature au Comité consultatif des affaires francophones de la Ville est désormais fermée. La Ville ne retiendra, d’ici juin prochain, que huit membres parmi plus d’une cinquantaine de postulants.

Les dossiers reçus vont maintenant être examinés par la division Développement économique et culture de la Ville qui présélectionnera et auditionnera les profils les plus significatifs début mai. Un rapport contenant les candidats recommandés sera ensuite transmis au Comité des nominations civiques du conseil municipal pour examen. La décision finale devrait donc intervenir en juin.

Huit membres – quatre issus d’organismes et quatre autres issus du public -, dont un coprésident, siégeront alors au côté de la conseillère municipale Dianne Saxe, également coprésidente. La nouvelle équipe ainsi constituée aura pour mandat d’émettre des recommandations auprès du conseil afin d’améliorer le sort de la communauté et susciter son engagement.

La Ville renouvelle de multiples comités de ce genre pour prendre le pouls des communautés, mais leur dimension facultative et la faible fréquence de leurs réunions les rend d’ordinaire peu opérants.

Le comité des affaires francophones lui-même n’a pas convaincu jusqu’à présent. Le conseil municipal ne débat d’ailleurs généralement pas d’enjeux francophones, considérant que le français n’est pas une langue parlée dans une forte proportion, comparé aux autres langues comme le chinois, l’espagnol ou l’italien.

Emploi, logement, arts et communication en français

Pourtant, plusieurs candidats entendent changer la donne. C’est le cas de Zahra Diallo. La présidente de l’ACFO-Toronto se présente avec la ferme intention de peser sur le cours des décisions municipales.

« Siéger au comité nous permettrait d’avoir les oreilles de la Ville sur les enjeux importants pour les francophones et d’influencer les projets sur lesquels elle travaille », dit-elle, estimant que l’emphase devrait être mise sur l’accès en français au logement, à l’emploi et sur les communications de la ville dans les deux langues officielles.

Autre candidate, Stéphanie Chouinard espère, si elle est retenue, mieux faire connaître les activités de ce comité peu connu des Franco-Torontois. « Il faut s’assurer que les gens soient au courant du fait qu’ils ont une voix dans l’administration municipale et que leurs représentants l’utilisent à bon escient en allant chercher les différents points de vue pour les amener à la table. »

Pour sa part, Amikley Fontaine se porte candidat afin de se battre pour la diversité. « Il faut des programmes qui favorisent l’inclusion et l’intégration économique des Franco-Torontois », milite-t-il.

Il plaide aussi pour que la ville ait 15 % d’employés francophones pour favoriser l’accès réel aux services en français et que des documents comme le budget municipal soient présentés dans les deux langues officielles. « Un programme d’appui à francophonie torontoise pourrait aussi beaucoup aider », imagine-t-il.

« On a besoin d’un espace culturel de taille moyenne dédié aux arts de la scène » – Manuel Verreydt

Manuel Verreydt, quant à lui, se donne pour objectif de sensibiliser la Ville à la sauvegarde des lieux d’expression artistique.

Celui qui est directeur de la communication et du marketing au Théâtre français de Toronto qualifie son combat d’existentiel, tant les petites salles de théâtres ont disparu les unes après les autres au profit de grandes structures culturelles.

« La francophonie ne serait pas quoi faire de telles salles qui coûtent des millions. Par contre, on a besoin d’un espace culturel de taille moyenne dédié aux arts de la scène. On devient de plus en plus un théâtre nomade, dépendant de  grandes structures, et ça c’est un vrai problème pour attirer et fidéliser notre public. »

Changer un « protocole paralysant »

Mais comment une instance consultative se réunissant trois fois par an pourrait-elle pousser la Ville à adopter ses recommandations? « Il faut améliorer le système », convient Mme Diallo. « On pourrait aborder la fréquence des réunions dès qu’on sera élu et qu’on siégera. »

Face à la relative atonie des comités précédents, la politologue au Collège royal militaire, Stéphanie Chouinard, aimerait changer la dynamique : « La communauté doit être entendue et portée dans le reste de l’administration  municipale. C’est à ce que ce comité doit servir et ce n’est pas l’impression que j’ai en ce moment. »

« Je ne vois pas vraiment ce que l’on peut faire en trois réunions par an, mais mieux vaut être assis à la table qu’en dehors », garde espoir M. Verreydt, ajoutant que la cohésion des membres sera un atout important pour faire passer le message.

Ceci dit, tout n’a pas été noir dans le précédent comité, contextualise Lise Béland, vice-présidente au Collège Boréal et membre sortante du comité. Cette instance a été « très utile », selon elle.

« On a abordé plein de dossiers brûlants pour les francophones. On a été capable de parler de nos défis, de soulever le problème des bibliothèques, du transport, du logement, de parler au responsable du secrétariat pour obtenir des sondages pertinents comme savoir où habitent nos gens. »

« On avait un maire francophile jusqu’ici mais ce n’est pas du tout dit que ce sera le cas après » – Stéphanie Chouinard

Marcelle Lean, membre sortante et directrice de Cinéfranco, fait une lecture plus nuancée. « On a appris beaucoup de choses sur le fonctionnement de la ville mais on a été un peu coincé par un protocole paralysant ». Sans compter « le malaise de la pandémie ».

Elle croit que si les membres n’étaient pas des leaders d’organisme, peut-être auraient-ils une vision plus terre-à-terre de la vie quotidienne et des services municipaux et seraient-ils « plus vocaux » sur des revendications concrètes, tandis que nous « on planait sur de grands thèmes ». « Il faut changer cette approche protocolaire », tranche-t-elle.

À l’aube du changement de maire, ce nouveau comité aura un impératif de résultats, prévient Mme Chouinard. « On avait un maire francophile jusqu’ici mais ce n’est pas du tout dit que ce sera le cas après l’élection de son successeur. »

Si la date de la première réunion n’est pas encore fixée, elle a de fortes chances d’intervenir à la rentrée prochaine.

OTTAWA – Faire passer de 800 $ à 1500 $ la prime au bilinguisme et élargir les formations linguistiques font partie des quelque 200 pages et plus des demandes des 155 000 fonctionnaires fédéraux en grève depuis mercredi. ONFR+ passe en revue les demandes linguistiques des fonctionnaires.

Ces fonctionnaires sont principalement des travailleurs de l’Agence du Revenu, du Conseil du Trésor, mais aussi de divers ministères comme Service Canada ou encore à l’immigration. Parmi leurs principales demandes, on note une augmentation de salaire de 4,5 % par année sur trois ans ainsi qu’un droit au télétravail. Mais l’Alliance de la fonction publique du Canada (AFPC) possède 215 pages de demandes. En voici quelques extraits.

Presque doubler la prime au bilinguisme

La prime au bilinguisme est remise aux employés qui occupent un poste désigné bilingue et qui ont passé les tests nécessaires pour prouver qu’il maîtrisait une langue seconde. Actuellement, peu importe leur statut, ceux qui y sont éligibles perçoivent 800 $ annuellement en fonction de leur ministère, société d’État ou organisme fédéral.

L’AFPC veut que cette prime augmente à 1500 $. On évalue qu’autour de 30 % à 35 % de l’ensemble de l’effectif de la fonction publique touchent ce bonus financier.

Quelques exceptions n’ont toutefois pas le droit à cette prime et l’AFPC veut que ça change. Par exemple, les gestionnaires, employés de la haute direction, les personnes nommées par les ministres du gouvernement (ou nomination par gouverneur en conseil) et les traducteurs ne devraient pas être exemptés, exige l’AFPC. Les employés qui ne satisfont plus aux exigences linguistiques du poste peuvent perdre cette prime et le syndicat estime que l’employé devrait « redevenir admissible s’il en fait la demande ».

L’AFPC souhaite aussi que le bonus annuel soit inclus dans la convention collective.

Une prime pour les langues autochtones

L’AFPC souhaite que la prime au bilinguisme, actuellement réservée aux deux langues officielles, soit élargie pour y ajouter un bonus pour ceux qui s’expriment dans une langue autochtone. Comme pour la prime au bilinguisme, l’AFPC demande qu’elle soit de 1500 $ par année, mais aussi qu’elle soit « majorée de l’augmentation économique générale applicable à chaque année de la convention collective ».

Augmenter et élargir la formation linguistique

En ce moment, il faut répondre à certains critères d’éligibilité pour obtenir des cours linguistiques payés et offerts par le gouvernement. Par exemple, les cadres, les postes de direction et les employés unilingues nommés à des postes bilingues devant suivre une formation linguistique pour satisfaire aux compétences requises peuvent suivre ces cours. Les juges de la cour fédérale et des employés de la Gendarmerie royale du Canada (GRC) sont aussi admissibles.

L’AFPC souhaite élargir ces définitions pour y ajouter tous les employés qui souhaitent suivre un cours de langue seconde. Un gestionnaire ne pourrait refuser une telle demande sans « un motif valable », exige le syndicat, mais l’employé devra démontrer qu’il peut atteindre le niveau de compétence requis, précise-t-on.

En plus d’élargir le bassin d’emploi éligible, le syndicat souhaite aussi ne pas imposer une limite de temps fixe qu’impose le gouvernement, à certains employés, pour atteindre les exigences linguistiques. La politique actuelle exige entre 1000 à 2000 heures près sur le temps de travail en fonction du niveau de compétence linguistique à atteindre.

Où en est la situation?

En grève depuis mercredi minuit, la situation n’a que très peu changé au jour 2 du débrayage des fonctionnaires. Les deux groupes sont à la table des négociations, maintenait hier la présidente du Conseil du Trésor Mona Fortier en conférence de presse en compagnie de divers ministres dont le département est impacté par la grève.

L’un des services affectés sera la délivrance de passeports pour le public. Seules les situations d’urgence ou d’ordre humanitaire seront traitées avec un effectif réduit de 60 %, prévenait hier la ministre responsable de Service Canada, Karina Gould. Si la grève dure une semaine, il pourrait y avoir un arriéré de près de 85 000 passeports, a-t-elle expliqué.

Alors que bat la saison des impôts, la ministre du Revenu national Diane Lebouthillier invitait les gens à produire leurs déclarations fiscales de façon électronique, car les perturbations toucheront celles en papier. À l’immigration, les demandeurs « doivent s’attendre à subir d’importants retards dans le traitement des demandes dans tous nos volets d’immigration », avertissait le ministre Sean Fraser.

OTTAWA – Le radiodiffuseur CBC/Radio-Canada a annoncé ce lundi qu’il suspendait ses activités sur la plateforme Twitter, au lendemain de son étiquetage comme « média financé par le gouvernement ».

« Notre journalisme est impartial et indépendant. Prétendre le contraire est faux. C’est pourquoi nous suspendons nos activités sur Twitter », a déclaré sur Twitter CBC/Radio-Canada.

Ce n’est pas ce compte qui a été étiqueté, mais celui de CBC, après une demande du chef conservateur Pierre Poilievre. Ce dernier avait demandé, dans une lettre adressée au patron de Twitter, Elon Musk, quelques jours avant le geste du réseau social, d’étiqueter CBC, mais n’avait pas formulé la même demande pour Radio-Canada. Dimanche, le compte anglophone du radiodiffuseur canadien comportait la mention « média financé par le gouvernement ».

« Maintenant, les gens savent que c’est de la propagande Trudeau, pas des nouvelles », avait commenté Pierre Poilievre sur Twitter dimanche soir, après la nouvelle.

Appelé à commenter ces propos, Justin Trudeau a affirmé ce lundi que c’était « désolant de voir un parti politique s’attaquer aux médias indépendants » et que les attaques « en disent long » sur le Parti conservateur. Le premier ministre déplore aussi le fait de « demander à des milliardaires américains de venir nous aider à attaquer nos institutions », en référence à la demande du chef conservateur au président de Twitter.

« Pour moi, ça souligne un désalignement de valeur et un manque de compréhension à quel point les Canadiens sont fiers de nos institutions », a-t-il dénoncé en conférence de presse.

Le chef conservateur a affirmé dans les derniers mois qu’il couperait le financement à CBC s’il accédait au pouvoir, mais pas à Radio-Canada.

« Le marché ne fournit pas toutes les nouvelles, toutes les informations et toute cette culture en français parce que nous vivons dans un océan de l’anglais en Amérique du Nord (…) Je comprends qu’il y a un besoin dans la langue française qui n’existe pas dans la langue anglaise en termes de médias », affirmait-il en entrevue avec Radio-Canada en mars dernier, lors de la course à la chefferie conservatrice.

Pour ce faire, il devrait toutefois modifier la Loi sur la radiodiffusion du pays en créant notamment deux entités distinctes, ce qui n’est pas le cas actuellement.

Le chef du Nouveau Parti démocratique (NPD) a qualifié de « dangereux » le comportement de M. Poilievre de vouloir cesser le financement du diffuseur public, ajoutant qu’il s’agissait d’une « attaque envers la culture québécoise et francophone ».

« Un impact sur un réseau comme ça, ça va impacter et ça va frapper la communauté francophone à travers le pays qui dépend de Radio-Canada. Il ne peut pas avoir une attaque contre une seule partie de quelque chose qui est complètement lié », a dénoncé Jagmeet Singh.

Tous les députés conservateurs, incluant les francophones qui se dirigeaient à la période des questions lundi après-midi, ont refusé de s’arrêter pour répondre aux questions des journalistes sur la CBC.

OTTAWA – L’Alliance de la Fonction publique du Canada (AFPC) et les travailleurs de l’Agence du revenu du Canada (ARC) partout au Canada pourraient tomber en grève dès mercredi.

Le Conseil du Trésor et l’Alliance de la Fonction publique du Canada (AFPC) ainsi que 35 000 travailleurs de l’Agence du revenu du Canada, sont présentement en négociation concernant leur convention collective arrivée à échéance depuis 2021.

La semaine dernière, l’AFPC a annoncé que ses membres lui avaient donné un mandat de grève passé avec majorité, lors d’un vote entre le 22 février et le 11 avril. Si aucune entente ne survient, les 155 000 fonctionnaires débrayeront dès le 19 avril à minuit, a menacé la partie syndicale représentant des travailleurs de l’administration centrale.

L’AFPC demande notamment une hausse salariale à hauteur de 4,5 % pour 2021, 2022 et 2023, dénonçant le fait de ne pas avoir eu de hausses des salaires depuis juin 2020.

« Nos équipes de négociations sont fatiguées. On a l’impression que le Conseil du Trésor ne nous témoigne que peu de respect. On a eu beaucoup d’échanges et peu de réponses », a affirmé en conférence de presse Yvon Barrière, vice-président exécutif régional pour le Québec de l’AFPC.

Le syndicat des employés de l’ARC demande de son côté un ajustement salarial initial de 9 %. Il demande ensuite une hausse salariale de 4,5 % la première année et de 8 % pour les deux années suivantes. Les deux parties sont revenues à la table des négociations depuis début avril.

« Reste que quand même, on a eu certains progrès sur l’état de la négociation depuis deux semaines. On a négocié plus depuis deux semaines que sur les deux dernières années (…) Je demeure optimiste, mais quand même très prudent », a commenté M. Barrière lorsque questionné sur la possibilité d’éviter un débrayage national ce mercredi.

Dans un communiqué lundi, le Conseil du trésor réaffirme avoir offert une hausse de 9 % sur trois ans.

« Nous avons une bonne offre sur la table, et il y a suffisamment de points communs pour parvenir à un consensus sur une convention collective renouvelée pour nos fonctionnaires. Les Canadiennes et les Canadiens s’attendent à ce que les deux parties négocient de bonne foi et fassent des compromis pour éviter de perturber les services sur lesquels ils dépendent », a déclaré le Conseil du Trésor.

Appelé à commenter, le premier ministre Justin Trudeau a indiqué qu’il « espère trouver une solution qui va fonctionner pour la fonction publique et pour les contribuables ».

« On va continuer, comme on l’a fait depuis bien des semaines, à travailler de bonne foi à la table des négociations », a-t-il répondu en conférence de presse à Ottawa, ajoutant « ne pas vouloir négocier sur la place publique ».

Ce dernier n’a pas répondu alors qu’il était questionné pour savoir si son gouvernement pourrait plancher sur un retour forcé au travail de ces employés de la fonction publique via un projet de loi, sans non plus démentir.

Les services affectés

S’il y a grève, le syndicat prévoit des risques de retard au niveau des passeports, des services à l’emploi, une interruption des rapports d’impôts, de plus longues attentes pour le service à la clientèle.

Cela pourrait aussi affecter la prestation de programmes comme Agriculture Canada et devrait créer plus de retard chez Immigration, Réfugiés et Citoyenneté Canada (IRCC).

« Est-ce qu’on veut la grève? Non, mais ce qu’on veut c’est que le Conseil du Trésor vienne négocier avec nous », déclare Yvon Barrière.

Face à la montée des inquiétudes liées à l’usage de l’intelligence artificielle (IA), quels sont véritablement les risques et faut-il voir d’un mauvais œil la multiplication d’outils intégrant l’intelligence artificielle? Dans un contexte scolaire, des experts réitèrent l’importance de développer l’esprit critique chez les apprenants. 

« Plusieurs choses peuvent être problématiques en éducation, par exemple la triche. C’est un exemple important. Mais il y a aussi le risque d’utiliser trop tôt l’intelligence artificielle », pense Nicolas Papernot, professeur de sécurité informatique à l’Université de Toronto et chercheur en apprentissage automatique. 

Pour le professeur, utiliser l’intelligence artificielle « pour faire certaines choses avant même que l’on ait soi-même compris comment » est un risque à prendre à compte.

Pour comprendre, l’expert explique « qu’avant d’utiliser une calculatrice, il faut savoir compter ». 

« Il y a un aspect qui peut nuire à la pédagogie, s’il y a trop de facilité à utiliser ces outils. On peut perdre en valeur pédagogique, là où on n’apprend pas à raisonner soi-même. »

« On perd ce qui fait la force de l’humain, c’est-à-dire, avoir un esprit critique », reprend-il.

Ce ne sont que des outils 

Pascal Poupart, professeur à l’Université de Waterloo, spécialiste en intelligence artificielle et en algorithme d’apprentissage pour les chatbots (programmes informatiques qui simulent et traitent une conversation humaine), admet qu’il existe des risques de triche chez les étudiants via l’usage d’outils tels que Chat GPT (Chat Generative Pre-trained Transformer). Il nuance, tout de même, en rappelant que, « même si le risque est présent, cela existait avant cet outil. Il a été simplement amplifié. Avant, on pouvait quand même demander à Google ou à Bing des réponses et copier cela. »

 « Ce n’est pas nouveau », reprend-il, « ça a toujours été un problème ».

Bien que ce problème trouvera écho dans des contextes universitaires, voire secondaires, l’usage de l’intelligence artificielle pourrait, en fait, être positif dans les classes, selon M. Papernot. 

« Il y a des façons positives d’utiliser l’intelligence artificielle. Par exemple, on peut imaginer qu’on pourra avoir accès à plus de ressources pédagogiques qui sont écrites, en anglais ou dans d’autres langues. » 

C’est aussi une façon de rendre du contenu plus accessible pour l’enseignant, les élèves en difficulté ou ayant un handicap, qui pourraient bénéficier de l’intelligence artificielle. « On pourrait lire le texte pour l’élève. Cela pourrait donner des applications positives. »

En effet, c’est ce que soutient son homologue, M. Poupart : « Ces applications peuvent servir d’assistant. Souvent, les étudiants vont avoir une certaine hésitation à consulter quelqu’un par peur d’avoir l’air bêtes. Alors que quand on demande à un ordinateur, on n’a pas de souci, à savoir ce que l’ordinateur va penser de nous. Cet aspect-là devient très attrayant. » 

« Sans oublier que c’est disponible en tout temps », ajoute-t-il.

Pascal Poupart observe justement comment ses étudiants utilisent Chat GPT. Ils lui racontent d’ailleurs que depuis que cette technologie existe, ils consultent la plateforme pour améliorer leurs textes, mais aussi démarrer une recherche là où Google ou Bing n’arrivent pas à donner des pages intéressantes. « Chat GPT va leur donner l’information supplémentaire, complémentaire, avec même une explication qui n’est pas disponible avec les autres engins de recherche. Selon moi, c’est un nouvel outil qui va avoir beaucoup de positif. »

Changer l’apprentissage 

Le rôle de l’enseignant pourrait changer quelque peu. Notamment dans la manière de donner ses leçons. « Comment apprendre aux élèves, aux étudiants cet esprit critique? », se demande M. Papernot. 

« C’est quelque chose qu’on peut faire en changeant un petit peu les modalités d’évaluation. J’y ai réfléchi dans mes cours et je crois qu’on ne peut plus vraiment donner beaucoup de valeur aux devoirs à la maison, en tant qu’évaluation par exemple. »

Le chercheur pense aussi qu’il est temps de se poser les questions : « À quoi sert l’éducation? Quelles sont les compétences dont les élèves vont avoir besoin une fois qu’ils auront quitté l’école? » 

« Il est important de se poser la question de l’impact sur les différents métiers aujourd’hui. Et ça va certainement créer de nouveaux métiers. Ça va aussi en faire disparaître ou les rendre plus efficaces. »

« C’est ça qu’il faut se poser comme question pour ensuite comprendre ce que les élèves devraient apprendre à l’école pour être productifs dans une société qui va changer. »

Pour M. Poupart, « à long terme, on va devoir raisonner en temps réel pour prendre des décisions. C’est vraiment plus cet aspect-là qui devient important. En tant qu’éducateur, quand je construis un examen, je m’assure toujours qu’il y a des questions qui ne sont pas dans le matériel du cours en tant que tel, mais qui vont simplement demander un raisonnement. Ils ne pourront pas simplement répéter ou ne pourront pas simplement faire une recherche. Et dans ce temps-là, c’est là qu’on peut vraiment voir l’apprentissage. » 

Ralentir le développement de l’IA

« Des chercheurs demandaient qu’on ralentisse, dans une période de six mois, l’évolution de nouveaux systèmes », explique M. Poupart. 

« Bien sûr, il y a des risques puisque Chat GPT apprend à partir de textes qui sont sur le web, donc il demeure quand même un risque où le chatbot pourrait répondre à des questions de manière complètement inappropriée », admet le chercheur. 

Pascal Poupart constate que, souvent, ce contenu peut être réutilisé dans des mauvaises circonstances et donner lieu à des problèmes. De plus, Chat GPT ne révèle pas nécessairement d’où proviennent les données. Il y a donc des risques de propager plus de fausses informations.

« Le plus important, c’est de se souvenir que ça reste des outils », pense M. Papernot. « L’intelligence artificielle ne va pas remplacer les humains. C’est vraiment quelque chose qui peut nous aider à être plus productifs, plus créatifs. »

Bien sûr, les outils qui intègrent l’IA peuvent « automatiser certaines tâches qui ne demandent pas forcément beaucoup de logique ou qui demandent de digérer une grande quantité d’informations ». 

Pour l’expert, bien qu’il faille porter une attention particulière aux usages, l’intelligence artificielle aura probablement un dénouement positif dans les cercles culturels. « C’est intéressant de réfléchir aux artistes et comment ils vont pouvoir utiliser des outils comme ça. Ça peut aussi permettre aux artistes de faire des choses qui n’étaient pas possibles avant. »

Plutôt que d’arrêter l’évolution de l’intelligence artificielle, M. Parpernot juge qu’il faut mieux comprendre les limites et les types d’applications valides pour cette technologie. « Au lieu de laisser tout un chacun découvrir ce que le modèle peut faire, avoir des guides en place pour expliquer ce modèle. Ne pas demander des conseils médicaux par exemple. »

« Encore une fois, on en revient à avoir un esprit critique. Il ne faut pas croire tout ce qui est dit par l’outil. » 

Voici un tour des événements sportifs à ne pas rater d’avril à octobre. Des compétitions locales, nord-américaines et internationales avec toutes comme point commun l’Ontario et/ou des athlètes francophones.

Pour tous les amateurs de sport, le mois d’avril est une période charnière où l’actualité devient bouillonnante. Entre les championnats hivernaux qui touchent à leur fin avec des phases finales à venir et les compétitions estivales qui reprennent, le programme est chargé. 

Pour les compétitions de sports collectifs, le moins que l’on puisse dire c’est que les partisans de sports sont gâtés dans la province. Toronto est la seule ville au Canada qui possède une équipe dans l’ensemble des ligues majeures américaines – en dehors de la NFL où il faut se rendre à Buffalo. Nous passerons sur les Maple Leafs en LNH, qui ne comptent malheureusement pas de francophone au sein de leur organisation. 

Toronto épicentre sportif 

En revanche, en NBA, les Raptors de Pascal Siakam, Chris Boucher et Christian Koloko viennent de terminer leur saison régulière. Ils disputeront un barrage d’accession aux séries éliminatoires le 12 avril pour tenter de prolonger leur saison d’un match supplémentaire (le 14 avril). En cas de succès, ils pourraient affronter les Bucks de Milwaukee au premier tour des séries (début le 16 avril). 

Si le championnat de basket touche à sa fin, le soccer est en revanche de retour avec deux compétitions à suivre. D’abord la MLS et le Toronto FC qui a lancé sa saison le 25 février. Avec notamment dans ses rangs, Lukas McNaughton et Hugo Mbongue, le TFC va tenter de retrouver les séries après une saison 2022 décevante. 

Plus locale, la Première Ligue Canadienne reprend ses droits le 15 avril. Deux équipes nous intéressent dans le sud de l’Ontario : York FC et Forge (Hamilton) qui comptent en leurs seins de nombreux joueurs francophones. 

Autre championnat très populaire, le football canadien (LFC) fait son retour le 8 juin. Les Argonauts de Toronto du spécialiste des longues remises Maxime Latour remettent leur titre en jeu. Parmi leurs concurrents, les Tiger Cats d’Hamilton de Felix Garand-Gauthier tenteront d’aller chercher la coupe Grey.

Pour finir ce tour d’horizon des sports collectifs à Toronto et ses alentours, les amateurs de baseball sont aussi servis. Les Blue Jays retrouvent leur Centre Rogers rénové le 11 avril prochain après avoir débuté leur saison sur la route. S’il n’y a actuellement pas de franco dans l’effectif, nous suivrons de près les performances d’Otto Lopez dans la ligue mineure. Après avoir passé l’été avec les oiseaux bleus, il pourrait réintégrer l’effectif en cours de saison selon ses performances du côté de Buffalo. Si les Jays y parviennent – et c’est un objectif avoué – les séries mondiales sont programmées pour le 4 novembre. 

Ottawa et ses trois équipes fanions 

Ottawa n’est pas non plus en reste au niveau des sports co. En LNH, les Sénateurs s’approchent doucement d’une fin de saison décevante. Mais contrairement à Toronto, l’équipe comporte en son sein de nombreux francophones comme Thomas Chabot, Claude Giroux ou Derick Brassard. Il reste encore deux matchs à jouer à l’équipe de la capitale fédérale pour profiter de ces représentants francophones sur les patinoires de la grande ligue de hockey nord-américaine. 

L’avantage pour les Ottaviens, c’est qu’aussitôt la saison de hockey sur glace terminée, ils pourront se tourner vers leurs équipes fétiches de PLC et de LFC. Dans la ligue de soccer canadienne, une belle saison s’annonce pour l’Atletico Ottawa de Tissot, Bahous, Sacko et co. De même pour les Rouge et Noirs en football canadien, une des équipes les plus populaires de la ville avec de nombreux joueurs francophones à suivre. 

Des compétitions internationales relevées

Si malheureusement, le sport féminin demeure très peu représenté sur la scène locale professionnelle, c’est vers les compétitions internationales qu’il faut se tourner. En ce moment ont lieu les championnats du monde de hockey féminin du côté de Brampton. Marie-Philip Poulin la capitaine, Ann-Renée Desbiens, la gardienne et leurs coéquipières ont actuellement une fiche de 4-0 après avoir battu les États-Unis ce lundi 10 avril. Il y a de fortes chances de retrouver les Canadiennes en finale de la compétition! 

On reste chez les filles, mais on change de sport avec une très grosse échéance cet été pour les joueuses de soccer. En effet, les championnes olympiques vont tenter de poursuivre sur leur lancée et de décrocher le titre mondial du 20 juillet au 20 août en Australie et Nouvelle-Zélande. Les hommes de leur côté auront un double objectif : remporter la Ligue des Nations CONCACAF puis la Gold Cup. Deux compétitions qui se suivent puisque la finale de la première aura lieu le 15 juin, tandis que la seconde se déroulera dans la foulée du 16 juin au 18 juillet.

Enfin, si vous êtes en manque de basket-ball en attendant la reprise de la NBA, la sélection canadienne emmenée par RJ Barrett sera au Japon et aux Philippines pour disputer le Championnat du monde de basket entre le 25 août et le 10 septembre. Une belle répétition en vue des Jeux olympiques pour cette équipe qui possède un potentiel de médaille en 2024 à Paris. Mais ceci est une autre histoire qui sera développée ultérieurement…

OTTAWA – D’autres chiffres de Statistique Canada sortis récemment montrent un autre portrait sombre pour la vitalité du français en Ontario et au Canada. En Ontario, le taux de bilinguisme n’a jamais été aussi bas qu’en 40 ans. Idem pour le nombre de personnes disant connaître seulement le français comme langue.

La semaine dernière, Statistique Canada a publié des chiffres issus de la connaissance des deux langues officielles qui permettent de comparer ces données avec tous les recensements effectués depuis 1951. On qualifie la connaissance comme la « capacité d’une personne de soutenir une conversation en français seulement, en anglais seulement, dans les deux langues, ou dans ni l’une ni l’autre ».

Dans la province, 10,8 % des Ontariens disent parler le français et l’anglais, ce qui est similaire à la proportion enregistrée en 1981. Les Ontariens disant ne connaître que l’anglais comme langue officielle sont au plus haut depuis 40 ans. Le nombre de Franco-Ontariens disant ne connaître que le français continue sa chute en descendant pour la première fois en deçà de 40 000, pour une proportion de 0,3 %.

« Ma crainte principale est qu’on voit qu’y a de moins en moins une masse critique de francophones unilingues en Ontario, ce qui permettrait la transmission et la pérennisation du fait français en Ontario », affirme le doctorant en sociologie à l’Université de Waterloo, Jacob-Legault-Leclair, qui étudie la question statistique de l’immigration francophone.

L’indicateur de la connaissance d’une langue, comme c’est le cas dans ces chiffres de Statistiques Canada, est trompeur, prévient le sociologue. En réalité, ça pourrait être pire, car « cet indicateur-là surestime parfois les compétences en français », ajoute-t-il.

« Est-ce que maintenir une conversation en français, c’est se commander un cheeseburger au McDonald’s ou c’est avoir une conservation comme on a en ce moment? C’est pour ça que j’ai une crainte qu’on considère francophone tous les individus qui disent avoir une connaissance du français. »

Guère mieux au pays et hors Québec

Au Canada, le nombre brut de personnes disant connaître le français est à son plus bas depuis 2001. Aujourd’hui, 4 087 890 Canadiens disent connaître le français alors que c’était légèrement en bas de quatre millions en 2001. La proportion de 11,2 % francophones disant pouvoir parler seulement en français, est la plus petite proportion depuis 1951, le dernier recensement où ces données sont publiques.

À aucun moment, le français n’a connu un regain, au niveau proportionnel, démontrent les chiffres de Statistique Canada. Au niveau de la masse critique, on voit un nombre d’anglophones en hausse, mais le contraire pour les francophones.

« Les deux groupes linguistiques (anglophones et francophones) ont des trajectoires opposées. Si les objectifs de Justin Trudeau en matière d’immigration francophone ne sont pas maintenus, ça risque de s’accentuer », note le sociologue Jacob-Legault-Leclair.

Le fédéral veut augmenter massivement l’immigration, soit jusqu’à 500 000 personnes en 2025. La cible de 4,4 % de nouveaux arrivants francophones hors Québec a été atteinte pour la première fois l’an dernier, mais celle-ci est désuète selon les organismes francophones qui estiment que 12 % de l’immigration régulière devrait être des francophones hors du Québec dès 2024.

Dans les données qui comparent les différents recensements, on peut remarquer que le portrait au Canada est très similaire à celui hors Québec. La connaissance de l’anglais est à son plus fort depuis 1981 tandis que le taux de bilinguisme est à son plus faible depuis cette même année.

« Les francophones hors Québec sont généralement bilingues, mais le nombre absolu des francophones diminue énormément. Si on a moins de francophones, on va avoir moins de personnes bilingues français-anglais. C’est un peu caché par les données sur les langues officielles, mais c’est un fait marquant, mais on a beaucoup plus de bilingues anglais et autres. Par exemple, anglais, punjabi ou anglais mandarin », observe Jacob-Legault-Leclair.

CORNWALL – Quelques jours avant la fermeture du chemin Roxham, ONFR+ est allé à la rencontre d’une mère de famille francophone installée à Cornwall, en Ontario. Il y a quelques mois, Esperantine Desardouin, son mari Philippe et leurs deux enfants ont traversé le chemin Roxham. Après avoir fui Haïti, leur quête pour une vie meilleure pourrait s’achever ici, à Cornwall, là où la famille Desardouin trouve tous les jours un peu plus de confort.

Pourtant, rien n’est certain puisqu’une aucune décision de la Commission de l’immigration et du statut de réfugié du Canada (CISR) n’a encore été donné.

« Ce n’est pas facile. Non, ce n’est pas simple de prendre la décision de traverser une frontière illégalement. »

Au milieu du mois de mars, alors que le dossier du chemin Roxham atteint son paroxysme, l’Association des communautés francophones de l’Ontario Sturmont – Dundas et Glengarry (ACFO SDG), très impliquée auprès des demandeurs d’asile, nous avaient présenté Mme Desardouin.

À sa rencontre, nous ne savons pas à quelle histoire nous attendre. La plupart sont des mères, des pères et des enfants qui risquent leurs vies pour s’installer au Canada. Une terre d’accueil pour eux. La réputation du pays représente dans l’esprit collectif un paradis de l’immigration.

Dans les yeux d’Esperantine Desardouin, la paix était inévitablement au bout du chemin. Le chemin… c’est Roxham.

« Je n’avais jamais rien fait d’illégal dans ma vie » – Esperantine Desardouin

Mme Desardouin et sa famille avaient déjà entendu parler du passage entre les États-Unis et le Canada.

« Nous avons entendu parler du chemin Roxham à la télévision. En fait, c’est très connu, les gens en parlent sur les réseaux sociaux aussi. »

Traverser la frontière malgré les risques

L’histoire d’Esperantine Desardouin est semblable à celle de nombreux demandeurs d’asile.

« Si notre vie n’était pas en danger, nous n’aurions jamais laissé notre pays. Si notre vie n’était pas en danger, à aucun moment, nous n’aurions pas laissé nos amis, nos parents, nos emplois. »

En Haïti, Mme Desardouin travaillait pour l’Organisation internationale pour les migrations (OIM). Pendant 11 ans, elle occupait un poste de responsable.

« J’ai travaillé dans le secteur de l’immigration, je connais les lois. Pourtant, j’ai fait ce que, normalement, on dit de ne pas faire. Je suis passée à côté du message que je veux faire circuler. »

La mère de famille l’admet : « Quand on est de l’autre côté de la barrière, là, on comprend que ce n’est pas si facile. Je comprends maintenant. »

Les larmes aux yeux et la culpabilité grandissante, Mme Desardouin explique : « Je me sentais très mal, je me suis trouvée dans une situation contraire à mes valeurs. »

« Je n’avais jamais rien fait d’illégal dans ma vie », a-t-elle précisé.

Au fil de la conversation, Esperantine Desardouin partage avec nous les détails de sa fuite. Il parait inconcevable aujourd’hui qu’Haïti perde de sa superbe. Pourtant, le récit de Mme Desardouin fait froid dans le dos.

Haïti en proie aux gangs

En juin 2022, la famille Desardouin décide de prendre un peu de répit avant la rentrée scolaire des enfants. Un long voyage aux États-Unis les attend.

Alors qu’ils sont à Boston, la famille apprend que leur quartier est maintenant contrôlé par des gangs. Haïti est en proie à une violence inouïe. Depuis plusieurs années maintenant, les gangs tuent, violent et pillent de nombreux quartiers. Avec le meurtre du président Jovenel Moïse en juillet 2021, un climat de terreur permanent s’est installé.

« Je ne pensais pas un jour devoir chercher une terre d’accueil » – Esperantine Desardouin

Pour Esperantine et Philippe Desardouin, il n’est pas question de risquer la vie des enfants et de la grand-mère qui les accompagne.

« Nous avons laissé nos enfants et leur grand-mère à Boston et nous avons essayé de rentrer chez nous. En fait, l’insécurité avait totalement gagné notre quartier et notre maison. C’est devenu une zone de non-droit, interdite, occupée par les gangs. »

« C’était fini, on avait tout perdu », a-t-elle dit, très émue.

Dans une longue respiration, elle reprend : « Des gens sont brûlés vifs dans la rue et il y a eu des cas de kidnapping. »

Soudainement démuni, c’est à Pétion-ville chez des membres de leur famille que les Desardouin s’étaient retranchée. Pour la mère de famille, il fallait retrouver les enfants et une solution rapidement.

« Voir qu’on ne peut même pas rentrer chez soi, c’est vraiment terrible. Je n’avais jamais imaginé qu’un jour, je ne puisse pas rentrer dans mon pays. Je ne pensais pas un jour devoir chercher une terre d’accueil, jamais, je n’y avais pensé. »

« Ce qui se passe dans mon quartier, c’est la même chose à l’échelle du pays. Je suis en contact avec certains membres de ma famille et à présent de nombreuses zones sont dévastées, la majorité des gens ont quitté les lieux, beaucoup se sont déplacés. »

Le Canada, une terre d’accueil

Pour la famille, il n’a pas été possible de rester aux États-Unis. « On s’est demandé où aller. Puis la question de la langue s’est posée. Nous sommes francophones. Ensuite, l’éducation de mes enfants m’importe beaucoup donc nous avons décidé de traverser Roxham et d’aller au Canada. »

« Notre choix était de rester au Québec justement pour le français », ajoute-t-elle. « En fait, je ne savais pas qu’il y avait d’autres villes au Canada où on parlait français. »

Lorsque Mme Desardouin et sa famille ont emprunté le chemin Roxham, ils ne savaient pas que le périple était encore loin d’être terminé. Arrêté à la frontière, personne ne savait ce qui allait se passer. « On ne savait pas si on allait nous renvoyer aux États-Unis ou même en Haïti. »

« Je dois rendre, partager, redonner ce que le Canada m’a donné » –  Esperantine Desardouin

« Nous avons passé 26 heures debout sans dormir, à attendre et à se demander ce qui allait bien nous arriver. Finalement, nous avons eu une chambre dans un hôtel au Québec et le lendemain matin, on était dans un bus pour Cornwall, vers le centre Devcore. »

La mère de famille se souvient avec détail chaque heure de ce voyage. Elle explique, aussi, avoir été perdue. « On ne sait pas combien de temps, on allait être là et si ça allait être transitoire. »

Aujourd’hui, cela fait sept mois que la famille est installée. Les enfants sont scolarisés à l’École secondaire L’Héritage, une école francophone de Cornwall. Esperantine et Philippe Desardouin travaillent avec l’ACFO SDG, comme bénévole au sein du projet de friperie et comme employés par l’organisme. « Je dois rendre, partager, redonner ce que le Canada m’a donné », estime-t-elle.

La famille attend toujours une protection. Leur audience avec le CISR (Commission de l’immigration et du statut de réfugié du Canada) n’a pas encore été fixée.

« Nous sommes chanceux, nous sommes reconnaissants, mais il est vrai que la peur existe toujours, je n’ai pas eu encore mon rendez-vous pour l’audience. »

La peur de partir, la peur de devoir arracher cette nouvelle stabilité à ses enfants. Elle le dit : « Ils sont épanouis, je le vois dans leurs yeux. »

Pour l’instant, la mère de famille ne voit pas d’avenir ailleurs et tant que la sécurité ne sera pas garantie dans son pays, elle espère ne pas rebrousser chemin.

« Retourner pour aller où? », se demande-t-elle. « J’espère un jour y retourner, mais pas maintenant. »

« Puis, qu’est-ce qui arrivera à mes enfants? », s’inquiète-t-elle. « Leur faire vivre un autre déplacement, plier bagage? Non, je ne veux pas. »

L’astronaute originaire de London Jeremy Hansen sera le représentant canadien pour la mission Artemis II qui va faire le tour de la Lune en 2024.

La National Aeronautics and Space Administration, plus connue sous son acronyme NASA, a annoncé son équipage de quatre astronautes lundi, trois américains et un canadien. Jeremy Hansen, qui était pressenti comme l’un des favoris, a été annoncé comme le représentant canadien.

La mission doit amener l’équipage d’astronautes américains et canadiens jusqu’à l’orbite lunaire avant de revenir sur Terre à bord du vaisseau spatial Orion. Artemis II est la deuxième mission du programme Artemis de l’agence spatiale américaine, la NASA, dont l’objectif final est de ramener l’Homme sur la surface de la Lune d’ici 2025. Ce sera la première mission lunaire habitée depuis la fin du programme Apollo il y a 50 ans.

L’astronaute canadien sera le spécialiste de mission au sein de l’équipage, un poste qui désigne entre autres le responsable du fonctionnement des systèmes de la navette.

« Les États-Unis auraient pu décider de retourner à la lune tout seuls, mais ils ont fait un choix délibéré de former une équipe internationale. Ça démontre un vrai leadership », a-t-il commenté quelques instants après l’annonce en direct de Houston où la NASA procédait à ce dévoilement.

Jeremy Hansen a d’ailleurs salué le leadership de milliers et de milliers de Canadiens, de l’Agence spatiale canadienne, de scientifiques, d’ingénieurs « qui ont relevé ce défi pour apporter une valeur réelle au partenariat international en matière d’exploration ».

Qui est Jeremy Hansen?

Jeremy Hansen est né à London, mais a grandi à Ingersoll. Il a étudié au Collège militaire royal du Canada à Kingston où il a obtenu un baccalauréat en sciences spatiales. Il a aussi obtenu sa licence de pilote de ligne à l’âge de 17 ans, lui qui a conduit les avions de chasse CF-18 dans sa carrière. Il est membre des Forces armées canadiennes depuis 1994 et il s’est joint au programme des cadets de l’air à l’âge de 12 ans. 

En 2009, il est l’une des deux recrues sélectionnées par l’Agence spatiale canadienne (ASC), lors d’un recrutement d’astronautes de l’unifolié. En 2017, il est devenu le premier Canadien à se voir confier une classe d’astronautes à la NASA, c’est-à-dire la responsabilité de former les candidats astronautes des États-Unis et du Canada.

« Quand j’étais jeune, j’ai vu une photo des humains dans l’espace et ça a changé les choses pour moi », disait-il en entrevue avec TFO, lui qui parle français, en 2016.

Cette mission, fera du Canada, le second pays à envoyer un astronaute autour de la Lune. Artemis II est la première mission lunaire habitée depuis 1972.

[LA RENCONTRE D’ONFR+]

FREDERICTON – En octobre 2022, Dominic Cardy secoue la scène politique au Nouveau-Brunswick. Il quitte son poste de ministre de l’Éducation en écorchant le premier ministre Blaine Higgs dans une lettre publique critiquant son intention de changer le programme d’immersion française et l’accusant de détériorer la relation avec les Acadiens. Celui qui se définit aujourd’hui comme un orphelin politique ne regrette rien et espère le départ de Blaine Higgs. ONFR+ l’a rencontré dans son comté à Fredericton au Nouveau-Brunswick.

« Vous avez été mis à la porte de votre caucus il y a maintenant près de six mois, après avoir publiquement critiqué votre chef. Regrettez-vous votre geste aujourd’hui?

Pas du tout. La journée suivante, ma conjointe m’a dit que j’avais l’air dix ans plus jeune! C’était difficile d’être autour de la table du cabinet avec les décisions qui ont été prises entre mars et septembre de l’année passée. Je n’ai aucun regret.

Convenez-vous qu’il n’y a pas beaucoup de politiciens, au sein des trois paliers, qui s’insurgent contre leur propre gouvernement ni qui démissionnent ainsi d’un poste de ministre?

Et c’est un problème! Pas parce que c’est quelque chose de spécial ou de positif avec moi. Mais on a besoin de gens qui pensent que l’opposition est plus importante que leur propre futur et leurs propres intérêts et placent celui de la province et du pays devant. C’est vraiment difficile quand on crée un système qui est censé gérer notre province et notre pays, mais qui n’est pas prêt à prendre des décisions basées sur ses intérêts. La politique devrait être un service.

Vous souhaitez le départ de Blaine Higgs. Êtes-vous confiant que cela se réalise?

C’est difficile avec lui, car il n’est pas un politicien traditionnel. Il n’est pas vraiment intéressé par la question démocratique. Il voit les partis politiques comme des obstacles à la gestion efficace des services publics et ça, c’est un problème. S’il voit qu’il va perdre l’élection, pour lui, il peut juste démissionner quelques semaines avant les élections. Il n’est pas tellement intéressé par ce qui se passera après son départ.

Seriez-vous intéressé à la course à la chefferie des progressistes-conservateurs si M. Higgs partait?

J’ai de bonnes relations avec tous les membres du parti sauf peut-être deux trois personnes dont le premier ministre. J’ai reçu le soutien de plusieurs de mes collègues dans le parti. Beaucoup d’entre eux me demandaient de me présenter pour la chefferie. Je savais qu’en quittant ainsi avec une lettre, je perdrais beaucoup de crédit politique, alors ça serait en particulier difficile de me présenter pour la chefferie… Mais on ne dit jamais « jamais ».

Comptez-vous rester actif au niveau provincial ou pourriez-vous lancer sur la scène fédérale?

Je vais attendre de voir la position du premier ministre envers son futur. S’il reste, c’est clair qu’il ne va pas signer les papiers de nomination. Ça serait mon point final en politique provinciale. J’adhère aux valeurs du Parti progressiste-conservateur, un parti qui appuie le bilinguisme, le multiculturalisme… des choses qui ne sont pas nécessairement bien reflétées dans l’attitude du premier ministre actuel… Au niveau fédéral, aucun parti n’est proche de mes valeurs.

Mais s’il ne part pas, vous dites ne pas voir de possibilité au niveau fédéral. Êtes-vous en quelque sorte un orphelin politique aujourd’hui?

Oui. Je suis dans la même position qu’un énorme pourcentage de Canadiens qui voient cette tendance des deux partis fédéraux qui sont en train d’aller vers les extrêmes.

Le dossier de l’immersion a énormément fait jaser jusqu’à ce que le gouvernement recule sur son abolition. Comment avez-vous vécu cette situation en tant qu’ancien ministre de l’Éducation?

Le système actuel n’est pas juste. On a 40 % des écoles anglophones qui n’ont pas accès au système d’immersion, alors il fallait traiter le problème. Mais le premier ministre, son but était d’abolir le système cette année. Je suis un finissant du programme d’immersion et, dans mon temps, on parlait en français toute la journée. Mais, aujourd’hui, les jeunes parlent en anglais dans les couloirs et dans les salles de classe. Mais le programme de Blaine Higgs, qui a forcé le passage avec le ministre Hogan, arrivé après moi, était de dire qu’on allait avoir 50 % en anglais et 50 % en français. C’était fou! Je savais dès la journée de l’annonce que ça n’arriverait pas.

Vous dites vous-même qu’il faut modifier ce système d’immersion. Est-ce réalisable dans un horizon de cinq à dix ans qu’un changement survienne afin d’avoir plus de Néo-Brunswickois bilingues?

Ça va être presque impossible d’avoir une autre réforme pour un bout de temps. Alors j’imagine qu’on va avoir une période de stagnation avec les libéraux qui ont déjà dit qu’ils ne changeront rien du tout. C’est triste, mais c’est mieux de rester dans la même position que le système qu’aurait mis en place le premier ministre. Ça aurait détruit le système d’éducation. Peut-être qu’on va revoir une réforme dans quelques années, je l’espère, mais c’est difficile à dire.

Le recrutement de deux députés du People Party Alliance et la nomination de Kris Austin ont créé des remous au sein de la population, y compris les francophones. Quelle influence ont eu ces arrivées sur votre départ comme ministre?

C’était un assez grand impact. Les alliancistes sont arrivés sans aucune consultation du parti ni du caucus. C’était une décision unilatérale. Les partis ont besoin de prendre des gens qui se sont convertis. Moi-même, j’étais un ancien chef du Nouveau Parti démocratique (NPD), mais il y a une manière de démontrer cette transition et ça doit être une décision démocratique de la population et non une décision autocratique du premier ministre. Après leur arrivée, on a vu Blaine Higgs renier à ses racines en reparlant des questions linguistiques et de suppression du programme d’immersion française. Après quelques mois, c’était devenu insoutenable pour moi.

Que pensez-vous de l’attitude et des propos de Blaine Higgs dans le dossier des droits linguistiques?

Ce sont des niaiseries (les commentaires de Blaine Higgs). On a ces discussions autour de la formation dans la seconde langue alors que dans les autres pays, c’est habituel d’avoir des jeunes formés dans deux, trois ou quatre langues. C’est normal, mais ici on est tellement obsédé par la question linguistique et le français que ça nous empêche d’offrir une formation de haute qualité en français pour les anglophones et pour les autres langues, notamment autochtones.

En Ontario, on a beaucoup entendu parler de la colère des Acadiens envers le gouvernement Higgs. En tant qu’ancien membre du parti, comment avez-vous perçu ce qui s’est passé entre les francophones et le gouvernement dans les derniers mois?

Je suis pleinement en accord avec eux. Ils avaient une bonne raison d’être fâchés. Quand le premier ministre dit qu’il est là pour protéger les unilingues anglophones, c’est insensé. Il doit être là pour la province en grand, incluant les nouveaux arrivants, les autochtones, les francophones et les anglophones. Pour les francophones, le niveau de colère était pleinement raisonnable. »

LES DATES-CLÉS DE DOMINIC CARD :

1970 : Naissance à Oxford au Royaume-Uni

2011 : Devient le chef du NPD du Nouveau-Brunswick

2017 : Quitte son poste de chef du NPD

2018 : Élu député au sein du Parti progressiste-conservateur du Nouveau-Brunswick

2022 : Démissionne de son poste de ministre de l’Éducation

Chaque fin de semaine, ONFR+ rencontre un acteur des enjeux francophones ou politiques en Ontario et au Canada.

[ENTREVUE EXPRESS]

QUI

Pedro Antunes est l’économiste en chef du Conference Board of Canada, spécialiste des indicateurs économiques sur le Canada. Il est largement sollicité pour parler aux leaders de l’industrie et aux décideurs sur un large éventail de questions ayant une incidence sur les Canadiens.

LE CONTEXTE

Mise en perspective économique après la présentation du budget 2023 de l’Ontario, annonçant une chute de la croissance pour 2023, le PIB réel passant de 3,7 % en 2022 à 0,2 %, mais également une reprise économique sur la période 2024-2025 avec un retour à l’équilibre financier de la province.

L’ENJEU

Le climat inflationniste dans la province sur fond de période économique tumultueuse à l’échelle mondiale.

« Les prévisions du budget provincial 2023 annoncent une chute de la croissance en 2023-2024. Faut-il s’attendre à une période de récession?

On s’attend à un ralentissement de la croissance économique, et ce, pour plusieurs raisons. L’une des premières est qu’on cherche, dans notre politique monétaire, à ralentir l’économie pour laisser la production se rattraper face à la demande, plus importante.

L’économie, au fil de la dernière année, était en surchauffe, ce qui a créé l’inflation, en particulier avec un tôt de chômage extrêmement bas. Les employeurs ont fait face à des postes vacants. Tout ça a freiné l’économie provoquant une inflation qui gruge le pouvoir d’achat des consommateurs et une hausse très importante des taux d’intérêt.

Pour mettre un peu de perspective, ce n’est pas nécessairement une récession sévère comme on a vécu auparavant. C’est une récession qui freine l’économie avec peu d’impact sur les emplois et sur les ménages, qui s’en sortent relativement bien.

Il s’agit donc d’un ralentissement volontaire de l’économie?

Plutôt un ralentissement de la demande, si on écoute les banques centrales. En fait, l’impact qu’elles veulent avoir c’est réduire les dépenses et la consommation des ménages pour ralentir ces pressions inflationnistes.

Les nouvelles sont bonnes si on regarde les facteurs qui devraient avoir un impact sur la baisse de l’inflation. Du côté immobilier par exemple, on voit un ralentissement et les prix qui baissent, ce qui devrait aider à réduire la tension qu’on ressent au niveau des loyers, qui se rattrapent toujours actuellement à l’inflation très forte qu’on a vécue.

Les taux d’intérêt à la hausse ont quand même réussi à freiner la consommation des ménages, ce qu’on voit dans les chiffres avec les inventaires de produits très élevés. Non seulement on voit une baisse de l’inflation, mais aussi une déflation, une baisse des prix des biens durables.

D’autres facteurs en dehors de notre contrôle sont les prix des matières premières, du pétrole, etc. qui étaient très élevés à cause de la guerre en Ukraine. Or, les prix reviennent à des niveaux avant-guerre, ce qui est un aussi un peu déflationniste. On le voit avec le prix du carburant. Le problème c’est qu’on ne le voit pas encore au niveau de la nourriture, des denrées alimentaires. Ça va prendre plus de temps.

Le scénario d’une reprise de l’économie pour 2024-2025 est-il envisageable?

C’est tout à fait possible. Cette décroissance et croissance faible, ce sont des scénarios positifs dans le sens où ils reflètent un succès au niveau de la politique monétaire de baisse de l’inflation sur la période de la prévision. Et éventuellement, on pourrait se retrouver avec une baisse des intérêts et une reprise économique plus tard dans le scénario.

On continue à créer des emplois, le marché du travail est très bon. À noter toutefois que cela pourrait inquiéter les banques et certains prévisionnistes si la consommation venait à reprendre un peu fort à nouveau, pouvant générer un peu d’inflation.

En 2022, le Canada a reçu plus d’un million d’immigrants, non permanents et permanents, augmentant la croissance de la population en 2023.

Grâce à ces entrants qui comblent les emplois, on est en train d’augmenter la capacité productive de l’économie, ce qui aide à régler le problème de l’inflation du côté de l’offre plutôt que de restreindre la demande. Bien que cela aide les pressions inflationnistes liées au marché du travail, doubler la croissance démographique peut ajouter des pressions notamment au niveau immobilier.

Le gouvernement ontarien anticipe un retour à l’équilibre financier pour 2024-2025. À quoi est-ce dû?

On vient de constater que le budget fédéral aussi a une faiblesse au niveau de l’économie en 2023. L’Ontario et le Canada ont toujours des tendances assez similaires. L’inflation au niveau fédéral est plus faible parce que sont compris les profits des compagnies de ressources très importantes en Alberta, Saskatchewan, Terre-Neuve et dans d’autres provinces. En Ontario, l’inflation se trouve surtout au niveau de la consommation.

La croissance du PIB nominal, qui est très importante pour les revenus de l’Ontario, est plus forte qu’au niveau fédéral, surtout en 2023-2024. Cela augure donc positivement pour les revenus. Ça a été une surprise positive pour le gouvernement provincial, d’où les prévisions de baisse du déficit favorable et un retour à une situation fiscale positive. L’Ontario a restreint ses dépenses, ce qui correspond au mandat du gouvernement actuel qui tendait à retourner à un équilibre budgétaire. »

Les résultats du recensement 2021 n’en finissent pas d’apporter leur lot de nouveautés. La dernière en date concerne le pourcentage de résidents permanents qui deviennent citoyens canadiens, un pourcentage en chute libre depuis les 20 dernières années. Cette situation a poussé l’Institut pour la citoyenneté canadienne à tirer la sonnette d’alarme. Décryptage. 

Si le Canada a atteint sa cible en accueillant un nombre record de nouveaux arrivants en 2022 avec 431 645 nouveaux résidents permanents, il n’en est rien pour ce que l’on pourrait voir comme l’étape finale, à savoir la naturalisation.

En effet, Statistique Canada indique qu’en 2021, seulement 45,7 % des résidents permanents présents sur le sol canadien depuis moins de dix ans ont franchi le pas pour devenir Canadiens, ce qui représente une baisse de 60 % par rapport à 2016 et 75,1 % en comparaison à 2001.

Pas si alarmant selon le ministère de tutelle

Toutefois, si ces chiffres peuvent paraître alarmants à plus d’un titre, Immigration, réfugiés et citoyenneté Canada (IRCC) n’est pas de cet avis.

« Ces chiffres concernent les immigrants adultes qui ont été admis il y a cinq à neuf ans, ce qui, d’après les données du recensement de 2021, donne un taux de citoyenneté de 45,7 %. Les taux de naturalisation globaux au Canada figurent parmi les plus élevés au monde. De plus, en 2022, le Canada a accueilli plus de 374 000 nouveaux citoyens, soit une augmentation de près de 50 % par rapport aux 251 000 accueillis en 2019, ce qui est un record », argue Nancy Caron, porte-parole et conseillère en relations médias au sein d’IRCC.

Chiffre contre chiffre, le ministère avance que 83 % du nombre total des résidents permanents admissibles obtiennent la citoyenneté canadienne.

« La citoyenneté canadienne est en train de devenir moins populaire, moins désirable » – Daniel Bernhard

À cela, Daniel Bernhard, chef de la direction de l’Institut pour la citoyenneté canadienne (ICC) répond : « C’est vrai que ces résultats ciblent une période de moins de dix ans et que plus on prend un intervalle chronologique important et plus ce chiffre augmente. »

« C’est vrai aussi », continue-t-il, « que, globalement, le Canada reste un pays accueillant, mais ce qu’il faut comprendre aujourd’hui c’est qu’il s’agit là d’un changement dans les données qui nous indiquent que la citoyenneté canadienne est en train de devenir moins populaire, moins désirable. Une réalité à laquelle il faut faire face pour la corriger et non se mettre sur la défensive ».

Et d’ajouter : « Quant au record évoqué, c’est normal, puisque pendant la pandémie il y a eu beaucoup de retard de traitement de dossiers de citoyenneté, et là ils sont entrain de liquider ces dossiers, ce qui explique probablement cette hausse en 2022. Comme nous, le ministère a accès à ces chiffres, mais je crois que la citoyenneté est devenue moins importante dans sa liste des priorités. En somme, leur priorité première est le nombre de personnes qui arrivent au Canada et non combien d’entre eux deviennent citoyens canadiens. »

Des facteurs qui ne dépendent pas du Canada

De son côté, la professeure Luisa Veronis, titulaire de la Chaire de recherche sur l’immigration et les communautés franco-ontariennes à l’Université d’Ottawa, invoque des causes externes qui ne dépendent pas de la volonté gouvernementale.  

« Au-delà du fait que, depuis le Recensement de 2016, la période de résidence exigée avant que les immigrants puissent demander la citoyenneté est passée de quatre à trois ans, l’une des variables majeures expliquant ce repli réside dans le fait que, depuis 2001, les deux nations les plus importantes en matière de provenance des immigrants au Canada sont la Chine et l’Inde. Or, il se trouve que ces deux pays ne reconnaissent pas la double citoyenneté, ce qui, probablement, pousse certains de leurs citoyens installés ici à ne pas demander la citoyenneté canadienne ou du moins à hésiter à le faire », explique-t-elle.

En effet, le même recensement 2021 rapporte que les plus grands groupes qui n’ont pas été naturalisés sont les Chinois et les Indiens.

L’autre facteur explicatif avancé par la spécialiste concerne le statut des personnes accueillies.

« À partir de 2015, le Canada a accepté beaucoup de réfugiés, notamment syriens, qui ne parlent pas forcément les deux langues officielles du pays, alors qu’il y a une exigence linguistique pour pouvoir obtenir l’examen de citoyenneté. Ces personnes ont peut-être besoin de plus de temps pour être assez confiant de leurs compétences linguistiques et pouvoir passer cet examen », poursuit-elle.

À ces éléments de réponses, le patron de l’ICC ajoute un constat : « On est en train de mener une étude pour comprendre les raisons de ce recul et je peux vous dire d’ores et déjà que, par exemple, les frais d’application qui ont été augmentés à 300 % y sont pour quelque chose. Ceci dit, il y a actuellement plus de questions que de réponses, car personne n’a posé ces questions avant ce recensement. »

Les jeunes sont les moins intéressés par la citoyenneté

Par ailleurs, l’autre constat qui inquiète les responsables de l’ICC repose sur le fait que les jeunes constituent la plus grande part des personnes n’ayant pas la citoyenneté canadienne.

En effet, en 2021, une personne sur six ne possédant pas la citoyenneté canadienne était âgée entre 15 et 24 ans, alors que seulement une personne sur 10 vivant au Canada appartenait à cette tranche d’âge.

Cette différence est encore plus accentuée chez les personnes âgées entre 25 et 54 ans, soit le principal groupe en âge de travailler. En 2021, 60,7 % de la population n’ayant pas la citoyenneté canadienne appartenait à cette tranche, contre 37,6 % des citoyens canadiens.  

De plus, l’âge médian de la population canadienne ayant la citoyenneté était de 42,8 ans en 2021, alors que l’âge médian des personnes n’ayant pas la citoyenneté canadienne était de 33,6 ans. Autrement dit, la population non naturalisée vivant sur le sol canadien était d’environ une décennie plus jeune que celle des citoyens canadiens.

« Ce qui est inquiétant, c’est qu’on arrive à attirer ces jeunes, ces talents et cette force vive pour venir au Canada, mais qu’on les laisse après quitter le pays. Encore plus inquiétant, ces gens arrivent ici, mais ne veulent pas faire partie de notre équipe, car on n’a pas réussi à les convaincre d’adopter ou de s’impliquer dans notre culture et dans notre société. Être citoyen n’est pas seulement un statut légal, c’est aussi un sentiment d’appartenance », déplore M Bernhard.

Pour rappel, au Canada les immigrants représentent 36 % des médecins, 33 % des propriétaires d’entreprises avec personnel rémunéré et 41 % des ingénieurs.

OTTAWA – Le prochain Plan d’action sur les langues officielles se démarquera de ses prédécesseurs pour son « investissement historique dans le domaine des langues officielles », selon la ministre Ginette Petitpas Taylor.

Lors du budget fédéral mardi, Ottawa a annoncé des milliards de dollars pour son prochain Plan d’action, une feuille de route qui dirige le gouvernement fédéral durant cinq ans sur sa façon de gérer les enjeux relatifs aux communautés linguistiques en milieu minoritaire. Au total, c’est 3,8 milliards de dollars qui seront investis pour les communautés linguistiques minoritaires sur cinq ans, une augmentation d’un milliard de dollars par rapport au Plan d’action de 2018 à 2023.

« C’est un investissement historique. C’est le plus gros montant qu’on a jamais vu pour des investissements dans le domaine des langues officielles », affirme avec un grand sourire la responsable des Langues officielles au cabinet, au micro d’ONFR+.

Il manque toutefois un gros morceau dans l’équation des langues officielles, admet-elle : l’adoption du projet de Loi C-13, qui pourrait survenir, au plus tôt, d’ici la fin avril, mais qui doit se rendre au Sénat avant cette étape.

« Le Plan d’action et le projet de loi vont de pair. Il va y avoir des aspects de la Loi qu’on va voir dans le Plan d’action (…). On a bien hâte de voir le projet de loi sortir du comité pour se rendre au Sénat et qu’on puisse enfin voir son adoption », s’impatiente la ministre en entrevue à son bureau.

La dernière chance pour les élus du Comité des langues officielles de débattre du projet de loi sera ce vendredi avec une séance marathon d’un peu moins de cinq heures prévues à l’horaire. Par la suite, les députés ne pourront plus débattre et devront voter sur tous les amendements restants.

L’immigration francophone : la clé

Le Plan d’action sur les langues officielles doit sortir avec davantage de détails d’ici la fin avril, mais il sera centré sur quatre secteurs principaux : l’immigration francophone, le secteur économique francophone, l’accès à la justice en français et le respect de la Loi sur les langues officielles par les instances fédérales.

L’immigration francophone reste le pilier de ce Plan d’action, identifie Ginette Petitpas Taylor. Avec les récentes données du Recensement sur le déclin du français, l’emphase et les outils financiers doivent être mis sur la réparation du poids démographique des francophones, avance-t-elle. Le fait qu’il soit un élément essentiel dans ce Plan « reflète les commentaires des intervenants francophones ».

« Ils ont été entendus », indique-t-elle sur les organismes ayant présenté leurs demandes auprès de la ministre lors de consultations pancanadiennes au cours de la dernière année.

Le Réseau de développement économique et d’employabilité (RDÉE Canada), l’organisme porte-parole du secteur économique de la francophonie canadienne, a d’ailleurs salué que les mesures du Plan d’action ciblent « les problématiques rencontrées par les communautés de langues officielles en situation minoritaire » et qu’elles incluent une « une volonté réelle d’inclure la minorité francophone dans le nécessaire travail de relance économique dont le pays a besoin ».

L’autre gros morceau est la bonification de 679 millions de dollars qui sera envoyée aux provinces dans le cadre de l’éducation dans la langue de la minorité, du primaire au postsecondaire. L’un des éléments en attente dans ce dossier est la promesse des libéraux de rendre permanente une enveloppe financière destinée aux universités et collèges francophones du pays et de la faire passer de 40 à 80 millions de dollars.

Les universités franco-ontariennes, comme l’Université de Sudbury, l’Université de l’Ontario français (UOF) et l’Université de Hearst pressent le fédéral de réaliser sa promesse électorale de 2021, près de deux ans après la débâcle financière qu’a connue La Laurentienne.

« Je peux juste vous dire qu’avec le dépôt du Plan d’action, on aura d’autres nouvelles à vous annoncer », laisse entendre avec un sourire en coin.

ALFRED – Le 18^e monument de la francophonie en Ontario verra le jour dans l’un des bastions francophones de l’Est ontarien. Retardé par la pandémie, ce projet a récolté la somme de 225 000 $, officialisant ainsi la première phase du projet. Son inauguration est fixée au 25 septembre 2023, Journée des Franco-Ontariens.

« On est dans notre échéance et dans notre budget. La construction pourra commencer en juin », confirme France Lamarche, présidente du comité du monument de la francophonie d’Alfred et sa région.

« On vise donc la Journée des Franco-Ontariens en septembre pour l’inauguration », a-t-elle ajouté. « On a fait un sous-comité pour l’inauguration, avec une levée du drapeau franco-ontarien, un volet scolaire, etcetera. Tout va bien aller. »

« Ce sera aussi le 8^e monument dans la grande région de Sturmont-Dundas-Glengarry et Prescott-Russell. »

Ce projet était au cœur de nombreuses discussions depuis plusieurs années. En 2019, il germait déjà au sein de la communauté. Malgré la pandémie, le comité a repris en novembre 2021, déterminé à construire cet ouvrage.

« Finalement, à six mois de septembre 2023, la collecte de fonds est au-delà de nos espérances. L’engouement est solide », se réjouit Mme Lamarche. « On réalise enfin qu’Alfred va avoir son monument, alors nous sommes très fiers. »

Le village d’Alfred, c’est le parfait endroit, pense la présidente puisqu’il a « toujours était reconnu pour être très francophone ».

« En plus, on se trouve à 20 minutes de Rockland, Hawkesbury et L’Orignal. Dans notre canton nous avons les villages de Curran, Wendover, Lefaivre, Plantagenet, Treadwell… C’est aussi pour eux. C’est aussi leur monument. »

« Son inauguration ce sera aussi le moment de reconnaître le travail de nos mères, de nos pères, de nos grands-parents qui ont contribué dans notre milieu. Les gens seront fiers de voir leurs noms inscrits sur ce monument. »

Un investissement communautaire à grande échelle

Pour Mme Lamarche, c’est une fierté de contribuer à la création d’un nouveau monument en Ontario. Une fierté grandement été partagée et soutenue par la communauté. En effet, plus de 250 partenaires ont fait don d’argent pour voir ce jour arriver.

Parmi les contributeurs : le canton d’Alfred-Plantagenet qui a participé à hauteur de 25 000 $, mais aussi la Caisse Desjardins, l’Hôpital général d’Hawkesbury, l’Hôpital Montfort, les conseils scolaires et les écoles de la région.

Dans la liste des partenaires, nous retrouvons en outre des organismes communautaires tels que l’ACFO Prescott-Russell, le Collège Boréal, le Collège La Cité, ainsi que de nombreuses entreprises franco-ontariennes et surtout des centaines de familles.

« On travaille en collaboration avec la municipalité et des entreprises locales », explique Mme Lamarche. « Parfois, il sera question de participation ici et là, mais la création du monument sera surtout collaborative. »

Un projet communautaire avec l’avis de la population

« Nous avons fait une consultation l’été dernier et pris en compte ce que les gens voulaient. »

Le monument représentera par exemple le partenaire principal (la municipalité), mais fera aussi un petit clin d’œil à l’international et à la localisation du village d’Alfred.

« On nous demande toujours où se trouve Alfred et on répond entre Ottawa et Montréal. Nous allons donc installer une girouette et des panneaux directionnels. »

« Suite à cette consultation, on nous avait suggéré des matériaux et de faire quelque chose d’intemporel. On a donc gardé le ciment et le granite comme éléments. Le style des bancs, c’est ce que les gens voulaient. On y ajoutera du granite vert, puisque les habitants souhaitaient qu’on représente la terre et l’environnement. Il fallait aussi représenter notre francophonie internationale avec la planète. Les mains, c’est pour l’unicité, puis sur la pièce principale du monument, on prévoit d’ajouter un filet d’eau, un côté peut être aussi récréatif. Enfin, on voulait que ce soit illuminé donc on y ajoutera des lumières. »

La présidente explique tout de même que plus la collecte de fonds va s’élever et plus ils pourront ajouter les autres éléments retenus pendant les consultations.

« Pour le moment, c’est ce que nous avons commandé et c’est ce que nous dévoilerons le 25 septembre 2023. »

OTTAWA – C’est ce mardi qu’Ottawa déposera son budget fédéral en pleine période d’inflation et celui-ci pourrait avoir un impact direct sur la vitalité du français au Canada et hors Québec au cours de la prochaine décennie.

La sortie du budget de 2023 coïncide avec deux éléments clés pour la francophonie canadienne : le Plan d’action sur les langues officielles, qui devrait être révélé dans les prochaines semaines, et la modernisation de la Loi sur les langues officielles (LLO).

Le premier est une sorte de document qui guide le gouvernement durant cinq ans sur sa façon de gérer les enjeux relatifs aux communautés linguistiques en milieu minoritaire. Il arrive à un moment clé pour l’avenir du français au Canada, à la lumière des chiffres du dernier Recensement.

Quant à la refonte de la LLO, elle est présentement à l’étude en comité et le gouvernement tente de la faire adopter d’ici la fin de la session parlementaire en juin. Le projet de Loi C-13 et le Plan d’action vont main dans la main, a souvent répété dans les derniers mois la ministre des Langues officielles Ginette Petitpas Taylor.

Si le contenu concernant les francophones dans ce budget est encore incertain, les chances sont toutefois fortes qu’Ottawa indique combien d’argent sera réservé au Plan d’action.

« Le Plan d’action représente un outil majeur pour lutter contre le déclin du français », observe la chercheuse en francophonie de l’Université d’Ottawa, Linda Cardinal.

Un impact « immense »

Cette dernière rappelle que le Plan d’action est en quelque sorte « le budget de la francophonie ». Mais en raison de la situation financière actuelle du pays actuellement, le budget de cette année pourrait être à l’image d’une « année de transition » pouvant résulter à de plus grands financements entre 2024 et 2028, estime la professeure.

« On va vers une nouvelle Loi sur les langues officielles avec de nouvelles mesures, car il y a des exigences dans cette Loi qui vont demander du financement. Le financement sera peut-être moins réjouissant cette année que dans les années à venir. »

Pour la Fédération des communautés francophones et acadienne du Canada (FCFA), le Plan d’action a un impact « immense » pour la francophonie canadienne, car il touche à l’ensemble des organismes, de la culture, la jeunesse ou encore l’éducation, énumère sa présidente Liane Roy. Un petit montant aurait donc un impact significatif, avance Mme Roy.

« Sinon, il y aura des organismes qui vont devoir fermer leurs portes ou laisser aller du personnel. Il y a des services qui ne pourront pas être offerts dans certaines régions. Dans certaines communautés, ce sont nos organismes qui offrent les services qui permettent d’ être capable de vivre en français tous les jours. »

Pour Linda Cardinal, le financement qui sera réservé aura un impact direct sur la vitalité du français hors du Québec et va démontrer aussi le sérieux ou non du gouvernement Trudeau dans ce dossier.

« On mise beaucoup sur le Plan d’action pour prévoir sur ce qui va être fait en matière de francophonie (…). C’est un outil d’action publique. Ça donne le ton aux langues officielles et ça permet de voir la vision que le gouvernement se donne des langues officielles », analyse la politologue.

300 millions pour les organismes

La FCFA demande au fédéral un financement, de 300 millions de dollars supplémentaires, sur cinq ans seulement pour les organismes francophones. Selon la FCFA, autour de 55 millions de dollars, en financement de base, sont envoyés chaque année aux organismes francophones par le fédéral. La FCFA aimerait obtenir alentour de 110 millions de dollars par année de la part du gouvernement.

Le dernier Plan d’action du fédéral, soit de 2018-2023 comportait un investissement additionnel de 500 millions de dollars, soit le plus haut montant réservé depuis le premier plan de Stéphane Dion en 2003.

Le Plan d’action comporte des mesures qui touchent à divers domaines de la francophonie canadienne. Celui de 2023 à 2028 devrait miser sur l’immigration, pour rétablir le poids démographique décroissant des francophones hors Québec.

« Aller chercher cet argent-là va nous permettre de faire un réseau postsecondaire franco-ontarien » – Fabien Hébert

Il y a aussi le secteur de l’éducation, notamment dans le domaine du postsecondaire, comme la promesse électorale des libéraux de doubler l’enveloppe destinée aux universités et collèges à 80 millions de dollars par an et de rendre celle-ci permanente. L’Assemblée de la francophonie de l’Ontario (AFO) mise beaucoup sur cet engagement des libéraux, rappelant le désir des universités franco-ontariennes, comme l’Université de l’Ontario français (UOF), l’Université de Hearst et l’Université de Sudbury, à augmenter leur collaboration.

« C’est certain qu’aller chercher cet argent-là va nous permettre de faire un réseau postsecondaire franco-ontarien », soutient le président de l’AFO, Fabien Hébert. « On est dans un univers où on a besoin de concerter nos efforts et où les ressources sont limitées. Donc, être capable de créer des synergies entre nos institutions va nous permettre d’être efficaces et de mieux répondre aux besoins de notre communauté francophone. »

Pour la modernisation de la LLO, Ottawa s’était mis de côté 16 millions de dollars, lors de la mise à jour économique de l’automne 2021, pour la mise en œuvre du projet de Loi C-13, une fois la sanction royale obtenue.

OTTAWA – Le 27 mars 1913, Le Droit a été fondé à Ottawa pour donner une voix aux francophones, en lutte contre le Règlement 17 qui restreignait l’utilisation du français dans les écoles ontariennes. Des hauts et des bas pendant plus de 100 ans et une transformation du journal. Plus d’un siècle d’existence avec des restructurations et le désir de vivre.

« Quand l’avenir d’un demi-million de Canadien français est en jeu, il n’est pas permis de négliger les moyens de lutte. Et quelle meilleure arme qu’un journal. » Cette phrase, tirée de la « une » de la première édition du Droit, brille encore aujourd’hui par sa pertinence… 110 ans plus tard.

« Le Droit était une propriété des Oblats qui l’ont dirigé pendant les 70 premières années », raconte Pierre Jury, l’ancien éditorialiste du journal. « C’était une autre époque », lance-t-il. « Dans les années 1970, le monde a commencé à changer. Le journal s’est mis à vivre des déficits plus importants. »

Le Droit était le quotidien d’Ottawa-Hull, le seul quotidien franco-ontarien. « Il y avait aussi une imprimerie commerciale, un hebdo local gratuit, le journal Prions à l’église qui faisait partie de l’empire du Droit », rappelle l’ancien journaliste.  

Il faut dire que les Oblats, une communauté religieuse, détenaient la station radiophonique CKCH, les centres de loisirs et un grand nombre d’organisations religieuses. En ce temps-là, 95 % de la population était de foi catholique.

Depuis, il en a fait du chemin ce journal franco-ontarien. Il est passé par des mains différentes aussi : Unimedia en 1983, une grève de trois mois en 1988 lorsque Le Droit était une propriété du magnat de la presse Conrad Black, puis racheté en 2001 et encore en 2013 par le Groupe Capitales Médias (GCM), mais qui fait faillite en 2019.

Une lutte pour la pérennité à l’ère du numérique

Le Droit a vécu des périodes difficiles, avec l’érosion des marchés publicitaires et l’arrivée en masse des médias sociaux. Tous les journaux ont vu leur rentabilité être affectée.

En 2020, les six quotidiens régionaux du Groupe Capitales Médias, dont fait partie Le Droit (Le Soleil, Le Nouvelliste, La Tribune, Le Quotidien/Le Progrès et La Voix de l’Est), deviennent le plus grand groupe de presse sur le modèle coopératif au pays. Le Droit déménage alors côté Québec.

Un coup dur pour la communauté franco-ontarienne, déplorait l’ancien conseiller Mathieu Fleury à nos confrères de Radio-Canada. Mais les raisons financières dépassaient certains engagements parfois. Ainsi Le Droit a pu profiter de l’aide du gouvernement du Québec sous forme de crédit d’impôt sur la masse salariale.

Durant la pandémie de COVID-19, la Coopérative nationale de l’information indépendante (CN2i) avait annoncé la mise à pied de plusieurs employés, dont 23 au journal Le Droit. « La crise qui frappe le monde entier, et qui entraîne une chute brutale et sans précédent de nos revenus publicitaires, nous amène à prendre des décisions rapides et douloureuses », pouvions-nous lire dans une communication de mars 2020.

L’art de se remettre en question

Le 25 mars dernier, la rédactrice en chef du Droit, Marie-Claude Lortie publiait dans son édito : « Le Droit vous l’a dit longtemps en papier, bien imprimé, plié, parfois livré. Il le dit maintenant sur des écrans qui nous suivent partout et ne nous laissent jamais tomber. »

Pendant la pandémie, le quotidien avait finalement décidé de publier son édition papier uniquement les samedis. En entrevue avec ONFR+, Marie-Claude Lortie, s’est dite fière de ces 110 ans et réaffirme cette transition au numérique, « éventuellement, il n’y aura plus de papier ».

« Notre mission reste inchangée, depuis quelques années la mission des vraies nouvelles est devenue plus importante que jamais. »

On ne pourra pas dire que Le Droit s’est reposé sur ses lauriers. Non, Le Droit est toujours poussé par une motivation, selon M. Jury. « Il tient sa cote d’amour auprès du public parce que, sans eux, un journal ne peut tenir », rappelle l’ancien éditorialiste.

« C’est une évidence, mais c’est bien de le répéter, parce que la presse à ses défis. Je leur souhaite de vivre encore longtemps, mais je sais que les défis seront grands au cours de la prochaine année. »

Un modèle économique qui évolue

« La coopérative, ça a été bon pour Le Droit », assure Mme Lortie, première rédactrice en chef de l’histoire du journal. « C’est très porteur pour l’avenir, la diversité, l’équité, les valeurs sociales et la collaboration. C’est très moderne et c’est un modèle économique basé sur le partage. »

« Avec Internet, les médias se remettent en question depuis plusieurs années déjà. Le modèle de gestion participative et le modèle numérique, selon moi, ce sont vraiment des modèles d’avenir. »

Elle le répète : « Il n’y a pas d’interférence, c’est complètement indépendant. »

Au milieu du mois de mars, la coopérative avait annoncé un nouveau changement dans son modèle de fonctionnement. « La structure des six quotidiens régionaux de la Coopérative nationale de l’information indépendante (CN2i) sera simplifiée et pourra se qualifier fiscalement à titre d’organisme à but non lucratif. »

Les six « coops » locales ont donc fusionné. Un changement qui « facilitera l’accès aux programmes de crédits d’impôt ». Le directeur général de la coopérative, Stéphane Lavallée avait annoncé au journal Le Soleil, que ce changement intervenait afin d’enlever un poids à l’organisation. « Un comité aviseur sera mis en place dans chaque média local afin d’assurer la contribution des membres dans la structure regroupée. »

Ce modèle sans but lucratif n’enlèvera rien aux ambitions du média, selon Marie-Claude Lortie. « Je veux continuer de faire un journal ouvert et qui répond le mieux possible aux besoins d’informations des gens dans leur communauté. Ce n’est pas un journal qui s’intéresse seulement à son pâté de maisons, mais tourné vers le monde. Le monde nous concerne tous. »

« L’importance de notre travail c’est d’expliquer aussi que le monde est à nos portes et en quoi c’est pertinent pour tous. Il faut le faire avec minutie et professionnalisme. »