GREENSTONE – Ce lundi soir, le conseil municipal a tranché sur la question de hisser ou non (à nouveau) le drapeau franco-ontarien toute l’année et c’est finalement le statu quo qui l’emporte. La municipalité ne changera pas sa position, après l’évaluation d’un nouveau rapport proposant différentes options pour la reconnaissance des Franco-Ontariens et des peuples autochtones.

Nouveau rebondissement concernant le retrait du drapeau franco-ontarien de la mairie de la municipalité du Nord de l’Ontario, drapeau qui était hissé de façon permanente depuis 2015.

En février dernier, Greenstone avait modifié sa politique de hissage des drapeaux pour représenter plus de groupes communautaires, dont les communautés autochtones. N’ayant que trois mâts à disposition, la municipalité avait décidé de ne faire flotter le drapeau franco-ontarien que cinq jours par an, en alternance avec le drapeau orange autochtone de Every child matters.

Après avoir repoussé une offre de l’Association des francophones du Nord-Ouest de l’Ontario (AFNOO) de lever des fonds pour financer deux « mâts de drapeau communautaire », le conseil avait fait la commande d’un rapport pour évaluer les options sur la question.

Parmi les quatre choix proposés par ledit rapport, Reconnaissance des Franco-Ontariens et des peuples autochtones, publié ce lundi 24 juin : le premier consistait à installer suffisamment de mâts pour faire flotter le drapeau franco-ontarien, ainsi que chaque communauté autochtone de la région, le second, à établir deux mâts de drapeau, un pour le drapeau franco-ontarien et un pour le drapeau Every child matters.

La troisième option validait l’offre de collecte de fonds pour deux mâts communautaires, tandis que la quatrième, à laquelle était ajoutée la mention « recommandée » en majuscules, préconisait de maintenir la politique de drapeaux telle quelle.

C’est le statu quo qui l’a emporté après un débat enflammé entre les conseillers pendant plus d’une heure d’allers et retours, opposant les droits des populations autochtones à ceux des Franco-Ontariens.

Le conseiller municipal, Allan Ouellet, a rappelé que le retrait du drapeau s’était fait sans aucune consultation, et considère cette exclusion comme une « discrimination » envers la communauté franco-ontarienne.

« Francophobie ou incompréhension de l’importance du geste »

La motion défendant le rétablissement du drapeau vert et blanc 365 jours par an était principalement soutenue par les conseillers municipaux Vicky Budge et Allan Ouellet, déplorant le manque de reconnaissance envers la communauté francophone.

« Nous avons un drapeau approuvé à l’échelle provinciale et nationale qui représente la communauté francophone (…) Or à Greenstone, il y a un héritage et une culture franco-ontariens très forts. C’est une communauté très bilingue », a défendu M. Ouellet.

Il s’est également insurgé du rejet du financement proposé par l’AFNOO : « Pourtant, nous continuons de rejeter une organisation qui souhaite collecter des fonds (…) Cette même organisation qui est prête à financer deux mâts pour les autres drapeaux communautaires où d’autres communautés peuvent également être représentées ». 

« C’est une grave déception », s’exprime Fabien Hébert, le président de l’Assemblée de la francophonie de l’Ontario (AFO), au lendemain de la décision délibérée en conseil.

« Quand la communauté francophone offre de défrayer les coûts pour ériger les mâts et les drapeaux et que le conseil municipal refuse, c’est clairement soit de la francophobie, soit de l’incompréhension totale de l’importance du geste. »

« Je ne m’explique pas la décision de brimer les droits des francophones sous prétexte de les opposer aux droits autochtones. Vouloir faire un geste de réconciliation est plus que normal à mon sens, mais le faire au détriment des francophones est un non-sens », explique celui-ci, rappelant que les Métis, qui ont été cités en conseil, parlent également en partie le français.

« La communauté de Greenstone a manqué l’opportunité de créer un geste d’unité entre la communauté anglophone, francophone et autochtone », conclut M. Hébert.

En guise de mesures compensatoires, une augmentation du budget pour des festivals franco-ontariens, sans toutefois en préciser le montant, ou encore l’ajout de panneaux bilingues dans la municipalité avaient été mentionnés en fin de débat.

Ce 24 juin, les Québécois, comme les Canadiens français ailleurs au pays, marquent la naissance de leur saint patron. Occasion d’affirmer une culture, une langue, une histoire en commun, cette journée populaire fêtée en grande partie au cours du week-end dernier et encore aujourd’hui chez nos voisins québécois l’a aussi été au cours des derniers jours en plusieurs endroits de l’Ontario.

Quelle est l’origine de la Saint-Jean-Baptiste?

Cette fête serait issue d’une tradition païenne consistant à allumer un feu pour marquer le solstice d’été. Introduite en Nouvelle-France par les colons français au 17e siècle, elle est devenue une fête catholique célébrant, chaque 24 juin, la naissance du patron des Canadiens français connu pour avoir baptisé Jésus dans le Jourdain. À l’origine une fête religieuse ponctuée de cérémonies et de feux de joie, elle se mue à partir du milieu du 19^e siècle en célébration laïque, dont l’essence est l’affirmation de l’identité nationale des Québécois.

Comment la Saint-Jean-Baptiste a-t-elle évolué au fil du temps?

Après avoir été une fête principalement religieuse, elle s’est transformée en un événement nationaliste avec une forte connotation politique. Puis, au 20e siècle, sous l’influence de la Révolution tranquille, elle est devenue une célébration plus inclusive et culturelle, tout en conservant son caractère patriotique. Elle est officiellement reconnue par l’Assemblée législative du Québec comme un jour férié, en 1925. Aujourd’hui, elle est une fête populaire qui transcende les générations et les milieux sociaux, unifiant les Québécois autour de valeurs communes.

Mais alors pourquoi la fête-t-on en Ontario et ailleurs au pays?

La Saint-Jean-Baptiste est également célébrée en Ontario (et d’autres provinces hors-Québec) dans les communautés francophones, comme on l’a vu encore cette année à Kapuskasing, Sudbury et North Bay dans le Nord, Kitchener, London dans le Sud-Ouest, ou encore dans l’Est de la province. Les Franco-Ontariens partagent en effet une partie de l’héritage culturel et linguistique des Canadiens français et, à travers cette célébration, ils affirment eux-aussi leur identité culturelle et leur fierté d’appartenir à cette francophonie.

Comment cette fête est-elle célébrée cette année?

La Saint-Jean-Baptiste est célébrée cette année à travers plusieurs centaines de spectacles au Québec. Des milliers de personnes se sont rassemblées hier à Québec pour une soirée musical et la fête se poursuit ce lundi par un grand défilé dans les rues de Montréal, puis une soirée de concerts. Des spectacles et feux d’artifice ont été au cœur des festivités ces derniers jours, y compris en Ontario. D’ailleurs, le Festival franco-ontarien (Ottawa) et la FrancoFEST (Hamilton) se sont déroulés récemment en écho à la Saint-Jean-Baptiste.

Quels sont les symboles associés à la Saint-Jean-Baptiste?

On relie généralement la Saint-Jean-Baptiste au fleurdelisé. Omniprésent lors des célébrations, le drapeau du Québec symbolise la fierté nationale. Les feux de joie, rappelant les anciennes traditions païennes et chrétiennes, représentent la lumière et la purification. Le lys, emblème de la France et de la royauté, est également un symbole fort de l’héritage français du Québec qui participe du sentiment d’appartenance et d’identité culturelle des Québécois et des Canadiens français.

OTTAWA – Une école secondaire verra le jour dès la rentrée prochaine dans Ottawa-Centre, faisant écho à une revendication de longue date. C’est ce qu’a annoncé Marc Bertrand, directeur de l’éducation du Conseil des écoles catholiques du Centre-Est (CECCE) dans une correspondance avec les parents d’élèves que s’est procurée ONFR.

Il s’agira d’un pavillon secondaire du Collège catholique Franco-Ouest installé dans le couvent Saint-Jean-Baptiste acquis par le Conseil au 96, avenue Empress, capable d’accueillir, dès l’année scolaire 2024-2025, une cohorte d’élèves de 7e année, voire une autre de 8e année, si la demande est au rendez-vous.

À terme, le projet prévoit un réaménagement intérieur du couvent, permettant d’accueillir six salles de classe et couvrant éventuellement tous les niveaux scolaires de la 7e à la 12e année. La taille de l’édifice est telle que des classes additionnelles pourront être aménagées à plus long terme.

Cette annonce intervient après qu’un groupe de parents d’élèves aient déposé une requête constitutionnelle devant la Cour supérieure de justice de l’Ontario en mai dernier, réclamant un tel établissement secondaire dans ce secteur, au nom de l’article 23 de la Charte canadienne des droits et libertés. La requête vise du gouvernement et un autre conseil scolaire : le Conseil des écoles publiques de l’Est de l’Ontario (CEPEO).

« Les efforts du Regroupement commencent à porter des fruits », réagit Jennifer Larocque, saluant « un développement positif répondant au besoin urgent d’une partie de notre communauté ».

«  Cette avancée offre un choix pour certains de poursuivre l’éducation en français après la 6e année dans le secteur », se satisfait la mère de famille, évoquant un total de 1600 ayants droit dans Ottawa-Centre, un secteur en forte demande également du côté laïc, alors que le CEPEO a récemment fait une demande de financement en immobilisation auprès de la province.

Flou sur le financement de la province

Est-ce la fin de la procédure judiciaire visant le CEPEO? Non, répond-elle. « Nous aimerions que ce projet soit financé. Le ministère de l’Éducation est imputable : le droit constitutionnel à une éducation continue dans la langue minoritaire doit être respecté. Le projet n’a pas encore reçu de financement, ni le CEPEO, selon ce que nous savons aujourd’hui. »

Pour ce qui est de l’école du CECCE, une réunion à l’initiative du Conseil prévue mardi prochain devrait permettre d’en apprendre davantage.

Sans attendre cette échéance, le Conseil a concédé que cette réalisation a été « influencée et accélérée par l’engagement et la persévérance des parents de la communauté », en référence au combat de longue date du regroupement de parents qui « militent pour la création d’une école secondaire francophone dans le Centre-Nord d’Ottawa, particulièrement dans les quartiers municipaux Kitchissippi et Somerset.

« Avec des centaines d’élèves francophones dans le secteur Ottawa-Centre, sans école secondaire francophone à proximité, ce nouveau pavillon secondaire comblera un besoin essentiel », a affirmé Marc Bertrand dans sa lettre aux parents datée du 20 juin.

Questionné sur les modalités d’un éventuel financement, le ministère de l’Éducation n’avait pas retourné nos sollicitations médiatiques au moment de publier cet article.

TORONTO – Débouté en première instance par la Cour supérieure de l’Ontario, un justiciable francophone porte sa cause en appel et demande que la province respecte ses engagements à offrir les mêmes chances de traitement des affaires qu’elles soient en français ou en anglais.

La cause d’Abdelmajid Rahmouni a été entendue ce vendredi par la Cour d’appel, plus haut tribunal de la province. Mise en délibéré, l’issue de ce combat juridique pourrait avoir des conséquences sur l’équité linguistique devant les tribunaux ontariens pour l’ensemble des justiciables francophones.

Cela fait presque quatre ans que cet un enseignant, en litige avec l’Association des enseignantes et enseignants de l’Ontario (AEFO), patiente pour que le Tribunal des droits de la personne de l’Ontario (TDPO) traite sa plainte en français. Un délai d’attente jugé inacceptable qu’il l’a déterminé à engager un bras de fer juridique contre la province, afin de la contraindre à instaurer un quorum minimum de décideurs bilingues.

Pour obtenir une justice aussi rapide en français qu’en anglais, il suffirait que le procureur général recommande plus de juges francophones à la lieutenante-gouverneure, chargée de leur nomination, estime le plaignant. Le problème est qu’aucune loi régissant les nominations aux tribunaux décisionnels n’impose des compétences linguistiques.

Ses espoirs ont toutefois été balayés une première fois par la Cour supérieure en novembre dernier, par une motion en radiation, le juge estimant que cette requête ne relevait pas de la compétence de la Cour supérieure mais celle de la Cour divisionnaire et que sa déclaration ne reposait sur aucune cause d’action fondée.

M. Rahmouni s’est donc tourné vers la Cour d’appel pour tenter d’inverser la décision, invoquant la Loi sur les services en français, la Charte canadienne des droits et libertés, la Loi constitutionnelle de 1867 mais aussi les clauses linguistiques rattachées au Protocole d’entente engageant le Procureur général de l’Ontario et Tribunaux décisionnels Ontario (TDO, instance qui administre le TDPO).

Ce dernier prévoit que les services en français doivent être « clairement annoncés, visibles, faciles d’accès et de qualité équivalente aux services offerts en anglais ».

La partie adverse représentant le procureur général de l’Ontario a demandé de son côté une ordonnance rejetant cet appel, estimant entre autres que le juge de la motion n’a commis aucune erreur.

Actuellement, la Politique sur les services en français de TDO prévoit bien que du personnel bilingue soit assigné à une audience sur le fond lorsqu’une partie demande qu’une instance soit instruite en français. Mais dans les faits, l’avocat de M. Rahmouni, Me Pierre Lermusieaux, pointe des délais inacceptables, estimant que « le juge de motion a erré en droit » en concluant que la Cour supérieure n’était pas compétente pour entendre son action et en ne prenant pas en compte l’incapacité du TDPO à redresser les manquements au Protocole.

S’il parvient à convaincre le juge, il pourrait obtenir l’obligation de la lieutenante-gouverneure en Conseil de l’Ontario de nommer et maintenir au sein du TDPO un quorum minimum de membres capables d’entendre des causes, communiquer avec les parties, considérer les éléments de preuve, et rendre des décisions entièrement en français. Il espère du même coup, contraindre le procureur général de toujours recommander à la lieutenante-gouverneure un quorum minimum de tels candidats pour nomination.

Cette obligation pourrait aboutir même si le jugement de première instance était confirmé en appel, pense Me Lermusieaux. « Dans l’hypothèse où la Cour d’appel confirme la radiation de la déclaration, il est dans l’intérêt de la justice d’autoriser sa modification pour corriger les déficiences identifiées, tel que l’a confirmé le juge de motion dans ses conclusions », plaide l’avocat dans son mémoire d’appel.

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[ENTREVUE EXPRESS]

QUI :

Marie-Christine Pioffet, professeure au Collège Glendon de l’Université de York, est à la tête de la Chaire de recherche sur les relations franco-autochtones dans les Amériques, créée en juillet 2023.

LE CONTEXTE :

À l’occasion du 21 juin, Journée nationale des peuples autochtones, et du Mois national de l’histoire autochtone, celle-ci aborde cette page de l’histoire encore méconnue sur laquelle ses recherches portent : les relations franco-autochtones à la période de la Nouvelle-France, du début du 16^e siècle jusqu’à sa chute au 18^e.

L’ENJEU :

Malgré un engouement fort pour la culture autochtone ces dernières années, les ressources en autochtonie restent encore très dispersées. Retracer les rapports entre autochtones et premiers Franco-Canadiens permettra d’en comprendre les contours, de la période Nouvelle-France jusqu’à nos jours, tout en mettant à l’avant plan le passé et le patrimoine autochtones.  

« Quelles sont vos spécialités et activités autour de la Chaire?

J’enseigne beaucoup sur le récit de voyage et sur les textes de la Nouvelle-France et j’ai monté un nouveau cours en littérature autochtone. J’organiserai prochainement un mini colloque qui portera sur la tradition orale autochtone, dans le cadre de quatre journées d’étude prévues avec la Chaire.

En parallèle, je travaille sur la rédaction d’un livre sur les dialogues franco-autochtones dans les textes de la colonisation française des Amériques. Avec des étudiants, nous recensons les extraits de dialogues entre francophones et autochtones dans les récits de voyage, ce qui devrait s’avérer intéressant pour le grand public.

En quoi est-ce important pour vous de souligner les relations qu’ils entretenaient à cette époque?

C’est une période de l’histoire qui n’est pas très bien connue. Les difficultés de communication qui ont existé ont créé des malentendus qu’il est intéressant d’étudier. On a toujours dit que les autochtones étaient les oubliés de cette histoire. Or, on entend leurs voix à travers les textes de l’époque, à travers les dictionnaires bilingues qui ont été faits par les missionnaires, les truchements, les interprètes autochtones, des extraits de langue autochtone, leur rapport à la spiritualité, au commerce, au troc, etc.

Certains autochtones avaient été envoyés en France, parfois de force, parfois volontairement. Jacques Cartier a par exemple fait venir une dizaine d’autochtones en France. C’était une tradition usuelle avec l’idée de ramener un témoignage vivant de ces civilisations, qui menait à des célébrations, comme en 1550 à Rouen. À part dans la littérature de Michel de Montaigne et dans quelques autres témoignages, on ne sait pas vraiment ce qu’ils ont pensé de la France durant leur séjour.

Que retenez-vous des relations franco-autochtones jusqu’à présent dans vos recherches, qui sont encore amenées à évoluer?

Les relations franco-autochtones de la Nouvelle-France sont très complexes. Tout n’est pas tout blanc ou tout noir, mais les rapports ne sont pas égalitaires dans le rapport de force. L’idée de réciprocité était très importante pour les autochtones, recevoir autant qu’ils donnent. Or, les Français n’ont pas toujours rendu à leur juste valeur ce qu’ils ont reçu.

Mais par rapport à d’autres colons, les chercheurs ont parlé d’une exception française, d’une relation cordiale de proximité.

Il faut savoir que la Nouvelle France était très peu peuplée si on la compare à la Nouvelle-Angleterre. Ils ont dû cohabiter beaucoup plus avec les Autochtones, d’où bon nombre de mariages franco-autochtones. On sait que les Abénaquis, très proches des Français au moment de la fameuse bataille des Plaines d’Abraham, ont parcouru des centaines de kilomètres pour se battre aux côtés de Pierre de Rigaud de Vaudreuil et de Louis-Joseph de Montcalm. Lorsque la nouvelle France est tombée aux mains des Anglais, jusqu’à la signature du traité de Paris en 1763, ils espéraient que les Français reprennent la Nouvelle-France, qui n’aurait jamais tenu aussi longtemps sans eux.

Quelles Premières Nations parlent généralement le français aujourd’hui?

Les nations autochtones qui utilisent surtout le français aujourd’hui sont les Wendats, les Attikameks, les Innus, les Abénaquis. D’une façon générale, les communautés autochtones ont aussi influencé l’identité canadienne telle qu’elle est aujourd’hui, que ce soit par la langue, la culture ou les valeurs.

À quelle méthodologie votre travail de recherche s’attache-t-il?

C’est un travail de longue haleine et toujours en cours bien sûr, mais je m’intéresse à l’histoire et à l’ethnographie, à la linguistique, incontournable quand on tombe sur des expressions autochtones dans les textes.

La façon dont ils désignaient les Français est aussi très éloquente. Samuel de Champlain rapporte qu’ils se font appeler « hommes de fer », car ceux-ci apportaient des instruments et outils en fer comme des couteaux, des hachettes, etc. On retrouve ces désignations métonymiques très fréquemment dans les textes.

Considérez-vous le fait que les langues autochtones soient depuis peu autorisées au Parlement ontarien comme une énorme avancée?

C’est un grand pas vers la reconnaissance et je pense que cela donnera l’envie à beaucoup d’autochtones qui ont perdu leur langue de la retrouver ou de se perfectionner, parce que c’est une souffrance pour certains. Je crois que les universités et les gouvernements devraient faire beaucoup plus pour la préservation des langues autochtones. »

TORONTO – Ce jeudi avait lieu la cérémonie de remise des Prix littéraires Trillium à l’Arcadian Court de Toronto, récompensant des œuvres littéraires d’auteurs ontariens en français et en anglais. Dans la catégorie francophone, c’est Vivre ou presque de Nicolas Weinberg qui a remporté cette haute distinction.

Organisée par Ontario Créatif, il s’agissait de la 37e édition de l’événement créé en 1987 par le gouvernement ontarien visant à reconnaître l’excellence littéraire et la diversité des écrivains et des écrits de l’Ontario. La cérémonie a été ouverte par un discours de la lieutenante-gouverneure de l’Ontario, Edith Dumont, qui a souligné l’importance de la lecture : « Lire donne accès au monde », comme le dit Jean-Marc Dalpé, a-t-elle cité. 

Dans la catégorie francophone, Nicolas Weinberg succède donc à Gilles Lacombe lauréat en 2023 avec son œuvre Circé des hirondelles.

« Merci beaucoup pour cette récompense, a déclaré le lauréat. C’est extraordinaire pour moi en tant qu’immigrant d’obtenir ce prix. C’est en plus ma première publication, donc encore merci pour cette opportunité. Je voudrais ajouter pour finir que je pense que pour moi, l’écriture rend le monde plus appréciable, mais je suis sûr que lire le rend meilleur. »

Des histoires avant tout

Le livre vainqueur cette année, Vivre ou presque publié, aux Éditions L’Interligne, se compose d’un ensemble de sept récits indépendants qui se rejoignent autour d’une thématique commune : la difficulté à exister. 

« Ce sont avant tout des histoires, ce n’est pas forcément ce que je pense, a précisé l’auteur au micro d’ONFR. Je veux faire passer des idées dans mes histoires, mais la priorité reste qu’elles soient bien construites pour qu’il se passe quelque chose. Il faut qu’il se passe quelque chose à la fin […] En tant que lecteur, j’aime bien quand les histoires se terminent mal, car cela permet de s’imaginer la suite, qu’est-ce qui se passe? Qu’est-ce qui va se passer?

Alors que lorsque ça se finit bien, on referme le livre et puis on l’oublie. Je pense que les meilleures histoires sont celles-ci, car la vie c’est difficile, ça ne se termine pas toujours bien, c’est plus proche de ce qu’on vit dans la vie de tous les jours. »

Les autres finalistes salués par le vainqueur étaient Paul Ruban avec Le parfum de la baleine, David Ménard avec L’aurore martyrise l’enfant, Martin Bélanger avec La fin de nos programmes et Andrée Christensen avec Plonge, Freya, vole!.

Pas de poésie francophone

Pour le retour de la poésie cette année, qui alterne un an sur deux avec la littérature jeunesse, malheureusement, seules les œuvres anglophones ont été récompensées, faute d’un nombre insuffisant de propositions envoyées par les maisons d’édition francophone. 

Ainsi c’est More Sure de A. Light Zachary publié chez Arsenal Pulp Press qui a remporté le prix de poésie, tandis que dans la catégorie principale anglophone, Nina Dunic chez Invisible Publishing s’est vu récompensée pour son œuvre The Clarion.

Le personnel en éducation et dans le système de santé, notamment les infirmières, constitue la denrée la plus rare pour les employeurs recherchant des travailleurs francophones, révèle une nouvelle étude.

D’ici 2031, le métier d’enseignant sera la profession offrant le plus de possibilités d’emplois chez les francophones en Ontario, avec une moyenne de 1100 postes ouverts chaque année.

« Le secteur de l’éducation est celui qui reçoit des candidatures francophones qui correspondent le moins souvent aux profils recherchés pour pourvoir des postes vacants », dresse comme constat, l’étude effectuée par la firme Brynaert, Brennan & Associé. e. s., et commandée par l’Assemblée de la francophonie de l’Ontario (AFO).

« Là où la pénurie de main-d’œuvre se fait sentir, celle-ci pourrait être expliquée par le fait que les employeurs peinent à embaucher des travailleurs ayant les compétences recherchées pour ces emplois », relève-t-on dans l’étude.

D’ici 2031, le secteur qui entrevoit la plus grande pénurie de main-d’œuvre en Ontario français est la santé. Les infirmières, les aides-soignants ou préposés aux bénéficiaires, les médecins de famille et les médecins spécialistes font partie des dix premiers emplois qui afficheront les plus importantes pénuries de main d’oeuvre dans le futur. La mobilité interrégionale arrive en tête des solutions recherchées pour contrer cette pénurie.

Ce constat de pénurie de main-d’œuvre dans ces deux secteurs n’est pas surprenant, car la santé et l’enseignement sont les 2e et 3e marchés employant le plus de travailleurs francophones dans la province, avec respectivement 60 305 et 42 000 travailleurs. L’Est ontarien et Ottawa sont identifiés comme la principale région en manque de travailleurs francophones, tous domaines confondus.

L’AFO estime, qu’à la lumière de ces constats, « la pénurie de main-d’œuvre francophone et bilingue est le plus grand défi se dressant devant la pérennité de nos services en français ». L’organisme porte-parole des Franco-Ontariens estime que les décideurs politiques devraient établir « une stratégie proactive de maintien des acquis et des compétences dans les secteurs qui seront particulièrement affectés par les départs à la retraite ».

Elle prône aussi un meilleur alignement des politiques en immigration francophone avec les demandes du marché.

TORONTO – Les aînés francophones LGBTQ+ vivant en milieu minoritaire peuvent ressentir un fardeau supplémentaire en raison de leur orientation sexuelle et de leur langue maternelle lorsqu’ils tentent d’accéder aux services essentiels, tels que la santé, l’hébergement et divers autres services, selon des consultations réalisées auprès d’aînés francophones en Ontario. La Fédération des aînés et retraités francophones de l’Ontario (FARFO) et FrancoQueer souhaitent donc offrir un espace inclusif et accueillant pour les personnes aînées et retraitées francophones 2SLGBTQI+, qui subissent encore de nombreuses stigmatisations dans leur quotidien, grâce à la mise en place d’un tout premier Réseau fierté aîné francophone dans la Ville Reine.

Michel Tremblay, le directeur général de la FARFO, explique que l’objectif de ce réseau est de rejoindre les aînés francophones LGBTQ+.

Un des plus grands défis demeure dans la difficulté de repérer les personnes de cette communauté, explique le directeur.

« Nous en connaissons bien évidemment, mais les aînés de la communauté 2ELGBTQI+* ne se rassemblent pas nécessairement, alors, l’idée du réseau, c’est d’aller les chercher puis de se donner une force ensemble comme aînés francophones. »

M. Tremblay souhaite que ce réseau participe à la défense de leurs droits, mais en même temps qu’il s’inscrive dans un espace récréatif et social.

« On veut sortir les gens de leur isolement, espère-t-il. C’est aussi pourquoi on se rapproche des Centres D’accueil Héritage à Toronto. »

Le Réseau compte planifier des activités comme des rencontres sociales pour favoriser l’engagement et l’inclusion. Il sera aussi question d’événements culturels pour célébrer l’héritage et la diversité de ce groupe. Les deux organismes à la tête de ce projet veulent promouvoir des activités récréatives et des événements spécifiques pour offrir des opportunités de réseautage et de célébration.

Des défis qui persistent pour ces aînés

« Le mot d’ordre, c’est le respect », estime Paul-André Gauthier, consultant en soins infirmiers et soins de santé.

« Ce qu’on remarque, c’est qu’il y a encore des préjugés, des biais et des stéréotypes qui conduisent à de la discrimination. Le message qui revient souvent : c’est le respect. »

En amont de créer le Réseau fierté aîné francophone, la FARFO avait mandaté Paul-André Gauthier et le Centre de leadership et d’évaluation (CLÉ) pour la rédaction d’un guide de bientraitance en 2023.

Paul-André Gauthier, qui fait partie d’un consortium en Ontario avec la communauté LGBTQ+, au niveau des soins infirmiers, a très vite réalisé dans ses recherches que les expériences d’homophobie, de biphobie et de transphobie vécues tout au long de la vie de ces personnes façonnent les besoins et les défis des personnes âgées dans la communauté lorsqu’elles vieillissent. « Les personnes aujourd’hui âgées de 65 ans et plus ne vont pas divulguer leur orientation sexuelle ou leur identité de genre aisément. »

Pour le directeur de la FARFO, il faut se rappeler que les gens, lorsqu’ils entrent dans une maison de retraite ou dans un foyer de soins de longue durée, intègrent de nombreux établissements à caractère religieux et d’autres ancrés dans des communautés très traditionnelles.

« C’est évident que ces gens-là ne sont pas nécessairement confortables à s’afficher avec leur conjoint ou conjointe dans ces lieux. C’est la réalité et ça change très lentement », affirme M. Tremblay.

D’ailleurs, on retrouve aussi du personnel dans ces établissements issus de l’immigration, certains venant de pays où être homosexuel n’est pas légal, rappelle-t-il.

Comme le Guide de bientraitance le rappelle : « Il importe aussi de reconnaître que l’accumulation d’expériences de stress, de discrimination, de stigmatisation et de violence contribue à des résultats négatifs sur la santé des personnes. Au fil du temps, ces expériences sont internalisées et créent un stress aigu et chronique, appelé stress des minorités. »

Le fardeau historique

D’après Paul-André Gauthier, il est aussi question de problèmes de santé disproportionnés, notamment à propos de la santé mentale, entre autre dû à l’isolement, mais aussi à cause des années de stigmatisations vécues par la communauté, influençant au passage plusieurs retours au placard.

Dans ses recherches, la FARFO estime que « 39 % des personnes âgées de la communauté ont déjà sérieusement pensé à s’enlever la vie. »

De plus, « la dépendance aux substances psychoactives (drogues, alcool et tabac) est plus fréquente que dans la population générale. »

Sachant qu’environ 50 % des personnes atteintes du VIH au Canada sont âgées de plus de 50 ans, « Il y a beaucoup de personnes qui craignent le VIH, et les personnes atteintes se demandent comment elles vont être reçues dans un foyer de longue durée. »

Michel Tremblay affirme également que les aînés francophones de la communauté se heurtent à un autre fardeau : celui du manque de services en français dans les soins de santé mentale.

Les aînés LGBTQ+ francophones en milieu minoritaire font face à de nombreux défis dans le domaine de la santé. C’est pourquoi Paul-André Gauthier, en tant que consultant en soins infirmiers, pousse le personnel soignant à réellement faire preuve d’empathie.

« Il faut faire attention à ne pas briser la relation thérapeutique et ne pas accentuer la vulnérabilité. Pour y arriver, le mot d’ordre : c’est le respect. »

*2ELGBTQI+ désigne les personnes deux-esprits, lesbiennes, gais, bisexuels, transgenres, queer, intersexe, le + se référant notamment aux personnes agenres, genderqueer, pansexuelles, non-binaires, demi-sexuelles, demi-romantiques et en questionnement. Certains organismes ajoutent un A pour asexuel. Lorsqu’ONFR utilise l’acronyme LGBTQ+, le + englobe l’ensemble de ces personnes aux réalités diverses.

OTTAWA – Des problèmes de réhabilitation ne sont toujours pas réglés au sein de l’école publique élémentaire Marie-Curie. Des travaux retardés et du financement manquant ont déjà repoussé le retour dans l’école pour de nombreux élèves déplacés dans les locaux de l’ancienne école secondaire St. Patrick dans le quartier d’Alta Vista. Plusieurs parents s’impatientent et déplorent l’inaction du gouvernement provincial et la négligence dans le financement des rénovations de leur école de quartier, alors que l’Ontario vient d’annoncer la construction de quatre nouvelles écoles francophones à Ottawa.

« J’ai acheté une maison proche de l’école élémentaire publique Marie-Curie pour que mes enfants puissent y aller à pied et pour que mes plus petits soient à la garderie scolaire La Clémentine », a déclaré Marie-Christine Gagnon à ONFR.

Le projet de vie de cette mère de famille est pour le moment en suspens, d’une part, car elle a été contrainte d’envoyer ses enfants dans une autre garderie, située à vingt minutes en voiture. D’une autre part, son autre enfant qui fréquente l’école Marie-Curie doit prendre le bus pour rejoindre l’école temporaire située sur la rue Heron.

Dans une communication adressée vendredi dernier au député provincial libéral John Fraser et plusieurs médias, Anne-Marie Leuchs, elle aussi parent d’élève, s’inquiète de la situation rappelant dans sa missive qu’en attendant que le site initial de Marie-Curie soit totalement rénové, l’école temporaire n’est pas, là non plus, adaptée.

« Malgré les efforts considérables du personnel scolaire, ce bâtiment est totalement inadéquat pour les élèves du primaire. L’eau qui sort des robinets n’est pas potable. Les plafonds fuient. Les élus devraient avoir honte. C’est une école élémentaire dans la capitale du Canada et l’eau des robinets est impropre à la consommation. »

Pour autant, Mme Leuchs assure que « la communauté scolaire est merveilleuse. Le personnel est excellent. Les enfants sont brillants et engagés. »

Les retards de rénovation s’accumulent

Tout commence avant la pandémie. Le gouvernement ontarien avait octroyé un investissement de 4 millions de dollars au Conseil des écoles publiques de l’Est de l’Ontario (CEPEO) afin de permettre la rénovation et l’amélioration des espaces physiques de l’école élémentaire publique Marie Curie. En 2020, d’après le Conseil scolaire, « l’entrepreneur initialement chargé du projet s’est malheureusement désisté ». Les travaux qui devaient se terminer pour la rentrée scolaire 2021-2022 sont, à ce jour, toujours en cours. 

D’après Anne-Marie Leuchs, d’abord le budget initial était trop faible, puisqu’il ne reflète pas les coûts de construction ayant explosé post-pandémie.  

Pour l’instant, avec ce financement et d’après les informations que révèle le site internet de l’école, une partie des travaux ont été terminés, tel que la construction d’une nouvelle salle sensorielle, le remplacement du plancher dans le gymnase ou encore la réparation de la brique extérieure.

D’un autre côté, l’école temporaire (anciennement l’école secondaire St. Patrick) ne serait pas, à son tour, adaptée à des petits élèves, pense Mme Leuchs : « L’école temporaire est une école secondaire. Ce n’est pas la fin du monde, mais les toilettes ne sont pas adaptées pour les petits, par exemple. »

Marie-Christine Gagnon dit voir le temps qui passe. Elle qui habite tout proche du site initial de l’école Marie Curie, affirme y être allée plusieurs fois et constater que les travaux n’avancent pas.

« Je n’ai pas cherché à avoir de réponses auprès du conseil scolaire, mais les dernières nouvelles datent quand même de décembre 2023 », se souvient-elle.

Mme Gagnon estime, aujourd’hui, qu’il est temps d’en savoir plus. Pour elle, le site temporaire est obsolète, « il fait très chaud et il y a des problèmes de climatisation, il paraît que l’eau n’est pas potable aux robinets sauf pour deux abreuvoirs, ce n’est pas attrayant et ce qui me choque, c’est la cour extérieure, il n’y a pas de modules de jeux. »

« On dirait plutôt un centre de détention qu’une école. »

Le conseil scolaire souhaite à présent détruire l’école élémentaire

Par échange de courriel avec ONFR, le conseil scolaire confirme que : « Le projet de reconstruction de l’école élémentaire publique Marie-Curie demeure une priorité pour le Conseil des écoles publiques de l’Est de l’Ontario (CEPEO). » 

Si le CEPEO parle d’une reconstruction, c’est bien parce qu’en décembre 2023, ils ont annoncé aux parents d’élèves via une mise à jour de la situation que « la location sur le chemin Heron a été prolongée en raison du dépassement majeur du budget prévu pour les travaux. Des travaux exploratoires ont permis d’observer que le coût envisagé pour les travaux rapprocherait le coût d’une nouvelle construction. »

De ce fait, le conseil explique avoir plutôt proposé au gouvernement de démolir complètement l’école et de construire un nouvel établissement avec des espaces plus modernes, « répondant aux besoins de la communauté scolaire, des familles avec de jeunes enfants, et à la croissance démographique prévue. »

Anne-Marie Leuchs déplore le manque de nouvelles depuis décembre 2023 à propos de ce rebondissement majeur.

« Le CEPEO devait nous revenir au printemps 2024, mais on dirait le gouvernement ne donne aucune nouvelle », croit-elle.

Si le gouvernement provincial repense un financement pour la démolition et la construction d’une nouvelle école, le CEPEO espère un réaménagement sur le chemin Quinlan pour l’année scolaire 2026-2027. 

Pourtant, dans nos échanges, le CEPEO écrit : « Le conseil espère que sa demande sera favorablement considérée dans la prochaine occasion de soumettre cette demande de financement au ministère de l’Éducation de l’Ontario. »

Il semble donc que rien ne soit encore fixé.

« Nous avons besoin de réponses », insiste Marie-Christine Gagnon. « L’école sera-t-elle construite quand nos enfants entreront au secondaire? »

Les deux mères de famille sont du même avis, soit que la province est capable d’agir plus rapidement sur ce dossier.

« C’est pourquoi j’ai interpellé le député provincial M. Fraser, puisque l’école Marie-Curie se trouve dans sa circonscription », explique Anne-Marie Leuchs.

Dans sa lettre adressée au député, Mme Leuchs soulève une question que partage également Mme Gagnon. Elles ont constaté que trois des quatre nouvelles écoles francophones de la région et qui ont reçu un financement du gouvernement de l’Ontario, vendredi dernier, se trouvent dans des circonscriptions conservatrices.

« C’est une excellente nouvelle pour ces écoles et pour la communauté francophone, croit Mme Gagnon, mais nous, nous attendons toujours. »

De son côté, Mme Leuchs ne peut s’empêcher de voir un délai injustifié dans le traitement de ce dossier : « L’école élémentaire publique Marie-Curie est une école extrêmement diverse, probablement l’une des plus diversifiées de la ville. Ses enfants représentent l’avenir de l’Ontario et du Canada. Ils méritent un bâtiment bien meilleur que celui qu’ils occupent actuellement et qu’on commence enfin à leur accorder de l’attention. Les retards dans ce dossier ressemblent de plus en plus à du racisme systémique », suppose-t-elle.

MONTRÉAL – Une quinzaine d’entrepreneurs franco-ontariens mettent le cap sur Montréal pour participer jusqu’à jeudi à une mission économique et commerciale de l’Organisation internationale de la Francophonie (OIF). Objectif : forger des relations et décrocher des contrats à l’étranger, ainsi que dans la Belle Province.

Après les éditions en Asie du Sud-Est (Vietnam et Cambodge), en Afrique centrale (Gabon et Rwanda), au Moyen-Orient (Liban) et en Europe centrale et orientale (Roumanie), c’est au tour du Canada d’accueillir une mission économique de l’OIF. Plus de 80 entreprises francophones sont attendues jusqu’à jeudi à Montréal puis Québec afin de stimuler les échanges commerciaux entre la francophonie canadienne et le reste du monde.

Parmi elles, les représentants de 14 entreprises franco-ontariennes, sous la houlette de la Fédération des gens d’affaires francophones de l’Ontario (FGA), espèrent nouer des contacts commerciaux fructueux. Ils représentent des secteurs d’activité aussi variés que les énergies renouvelables, l’agroalimentaire, les technologies en éducation ou encore le numérique.

« J’aimerais élargir les marchés dans lesquelles je travaille principalement, faire connaître mes services qui peuvent se faire à l’international tout en étant gérés depuis le Canada », explique Stéphane Hunter. Sa société, Escouade multimédia, lauréate du dernier Prix du commerce Ontario-Québec, assure l’infrastructure numérique d’événements en ligne comme des colloques nationaux et internationaux.

Fondateur de Hybrid Power Solutions, une entreprise dans les technologies durables qui fabrique des générateurs sans carburant pour les chantiers de construction industrielle, François Byrne pense lui aussi qu’il peut ouvrir des marchés inexplorés.

« De nombreux pays africains font face à de gros problèmes d’électricité que notre produit peut résoudre de façon plus économique et écologique. Ça sera intéressant d’échanger en français sur cette problématique », dit celui qui revient d’un voyage au Nigéria.

Julie Caron, fondatrice de Filvert Initiatives, une jeune entreprise créée en début d’année dans le domaine de l’éducation en langue française au Canada, est aussi du voyage. Elle accompagne des organisations publiques comme privées dans la production de ressources en apprentissage numérique.

Pour elle, cette mission économique est l’occasion de rencontrer des partenaires, mieux connaître les besoins de la francophonie internationale. « On est à l’écoute de nouvelles pistes de collaboration. Se développer à l’international n’est pas nécessairement notre premier objectif, mais on veut essayer de mutualiser nos efforts pour mieux occuper l’espace éducatif francophone à plus grande échelle. »

Alexandre LaRocque, PDG d’Ardent Security, une société torontoise, entrevoit des opportunités à saisir dans son domaine : la cybersécurité. « Cette dimension prend une place extrêmement importante aujourd’hui, à tel point qu’elle est au cœur des décisions d’affaires des entreprises, dit ce chef d’entreprise dont la majeure partie des activités se concentre aux États-Unis et en Alberta.

Son travail consiste à tester les défenses informatiques des entreprises et repérer leurs vulnérabilités. Il compte parmi ses clients de grandes entreprises nord-américaines, notamment dans le secteur pétrolier.

Le français comme atout dans les affaires

« Maitriser la langue française m’a servi à avoir du rayonnement dans la communauté ontarienne », estime Alexandre LaRocque, lauréat du prix ReleveON Coup de cœur du jury en 2021. « Maintenant le challenge se situe au niveau du Québec, ma province natale, et de la francophonie internationale. »

François Byrne, quant à lui, ne cache pas que ce sera la première fois qu’il participe à une mission économique entièrement en français. Et pour cause : il réalise 80 % de son chiffre d’affaires aux États-Unis. La langue de Molière lui semble le meilleur vecteur pour pénétrer les marchés africain et européen.

« Au Québec, le monde d’affaires un plus plus clos, ce sera une opportunité de discuter avec de nouveaux clients, ouvrir ce marché pour conquérir une base de clients »

« Dans le monde de l’éducation en français, la question ne se pose pas : « Les synergies pourraient être considérables », conclut Julie Caron.

Ponctuée de visites d’entreprises et organisée en marge de la Conférence de Montréal du Forum économique international des Amériques, cette mission de quatre jours, à laquelle participera la ministre des Affaires francophones de l’Ontario Caroline Mulroney, constitue, selon l’OIF, « la première étape vers le Sommet de la Francophonie » qui aura lieu à l’automne, en France.

« Depuis 2022, l’organisation des missions économiques et commerciales de l’OIF, véritable rendez-vous économique, a permis de dynamiser de manière inédite la coopération économique intra francophone, affirme via communiqué Louise Mushikiwabo, la secrétaire générale de la Francophonie. Elles ont permis des centaines d’entreprises, de régions géographiquement éloignées, de se rencontrer et d’envisager des partenariats grâce à une meilleure connaissance des opportunités et de leurs milieux d’affaires respectifs. »

ALEXANDRIA – Élue 50ᵉ présidente de la Fédération de la jeunesse franco-ontarienne (FESFO), Èva Blais veut absolument représenter la jeunesse et appuyer ses diversités et ses accents. Auparavant représentante de l’Est pour la FESFO, la jeune élève, qui passera en 12ᵉ année à l’École secondaire catholique Le Relais à Alexandria, deviendra officiellement la présidente en juillet. Elle succède à Haïfa Zemni. 

C’est la troisième fois de suite qu’une présidente ou un président vient de l’Est ontarien. En effet, la présidente sortante est originaire d’Orléans, dans la banlieue d’Ottawa, tout comme son propre prédécesseur.

En entrevue avec ONFR, Èva Blais, originaire d’Alexandria dans la région de Sturmont – Dundas et Glengarry, admet avoir déjà hâte de commencer le travail. Dans la lignée de ses prédécesseurs à la tête de la FESFO, la jeune femme veut continuer à faire rayonner son organisme, porte-parole de plus de 25 000 jeunes en Ontario.

C’est d’ailleurs son intérêt pour l’avenir des jeunes qui l’a poussée à se présenter. Un de ses objectifs est de représenter tous les jeunes, dans toutes leurs diversités. « Pour moi, il est essentiel de représenter les jeunes qui n’ont pas la force de se faire entendre. Je pense qu’il est important de les représenter afin que chaque jeune ait une voix et puisse s’exprimer en français. C’est une des principales raisons pour lesquelles je me suis engagée. »

Durant son mandat, Èva Blais a pour priorité de s’attaquer à l’insécurité linguistique qui, selon elle, est un problème majeur. « Il est crucial de développer un sentiment d’appartenance, pour que les jeunes francophones s’affirment en français, que ce soit leur première langue ou non. »

Elle reprend : « Il faut que les jeunes se sentent à l’aise de parler leur français, que ce soit à l’école, dans leur communauté ou même à la maison. C’est ce que fait la FESFO en grande partie. Comme présidente, je vais continuer à offrir, à chaque jeune qui veut s’impliquer en français, le droit et la possibilité de le faire. »

Célébrer la diversité des accents

Èva Blais célèbre aussi les accents. Que l’on soit du Nord de la province, du Sud ou de l’Est, voire même de l’étranger, « peu importe notre accent ou notre origine, chaque personne qui parle français a un beau français », estime-t-elle.

C’est d’ailleurs son fer de lance : « Il faut généraliser cette idée : que tout le monde a un beau français, peu importe d’où vient son accent. »

Pour la jeune femme, les francophones de l’Ontario peuvent être fier de leur français et s’approprier la langue comme ils le souhaitent.

Ce nouveau mandat sera donc une opportunité de défendre les droits des jeunes franco-ontariens, mais aussi de faire valoir les intérêts de la jeunesse à un plus haut niveau.

« C’est important de rencontrer diverses personnes et d’entendre différentes opinions pour représenter correctement les jeunes, pense-t-elle. Je vais rencontrer d’autres jeunes, probablement des ministres, et d’autres acteurs afin de considérer chaque point de vue pour faire avancer la FESFO. Je veux vraiment être une présidente à l’écoute. »

Un avenir encore semé d’embuches

« Je pense que l’enseignement postsecondaire en français pose un réel problème. Il n’y a pas beaucoup d’universités francophones en Ontario, ce qui m’inquiète pour l’avenir de nos jeunes francophones », affirme la nouvelle présidente.

D’après Èva Blais, beaucoup de jeunes à la sortie du secondaire sont contraints de poursuivre leurs études en anglais, soit parce que les établissements francophones ne sont pas assez proches de chez eux, soit pour d’autres raisons.

« Pour l’avenir des jeunes, c’est vraiment ce qui m’inquiète le plus. »

NORTH BAY – Claude Deschâtelets, un des membres fondateurs des Compagnons des Francs Loisirs de North Bay, s’est éteint à l’âge de 85 ans.

Le centre culturel francophone, situé à North Bay, pleure la mort d’un de ses membres fondateurs. Plutôt discret, le Franco-Ontarien de North Bay a aussi travaillé comme éducateur pendant 35 ans, dont 25 à titre de directeur.

Avec Roger Pitre, Jérôme Tremblay et Simon Bribois, ils réfléchissent à un projet francophone d’envergure pour la région. Ces derniers et Claude Deschâtelets étaient les premiers hommes enseignants francophones d’une école catholique à North Bay.

Ils se sont d’abord regroupés autour de la création d’une patinoire pour accueillir un tournoi de ballon balai avant d’ajouter d’autres activités. Le groupe, désormais composé de 8 jeunes dans la vingtaine, a officialisé la création d’un organisme sans but lucratif dédié à la prestation d’activités en français le 13 juillet 1963 avec comme vision d’exprimer la joie de vivre en parlant français.

En 1964, l’organisme s’est constitué en société et a réussi à amasser des fonds pour acheter les vestiges d’un bâtiment incendié sur Dudley, qui est devenu le centre de rassemblements, de mariages, de douches pour bébés et de toutes sortes d’activités communautaires.

En 1964, ils décident d’organiser le premier Carnaval des Compagnons dans une cour d’école, s’inspirant du modèle du Carnaval d’hiver de Québec avec son célèbre Bonhomme. La première édition avait remporté un énorme succès et continue encore d’attirer de nombreux curieux aujourd’hui.

De premiers hommages

« Claude a été un pilier de notre communauté, connu pour son dévouement, sa générosité et son engagement sans faille. Son amour pour la communauté francophone et sa passion pour le français ont toujours été très évidents », pouvait-on lire dans une publication Facebook des Compagnons des Francs Loisirs.

« Ses contributions inestimables et son esprit communautaire resteront gravés dans nos mémoires.  Son legs se reflète dans la vitalité de la culture francophone dans le Nipissing. »

« Il à beaucoup donné à notre communauté! », écrivait de son côté, la mairesse de East Ferris, Pauline Rochefort.

M. Deschâtelets était, en outre, un athlète passionné et talentueux dans plusieurs sports : ballon-panier, lacrosse, ballon-balai et billards. Il a mis plusieurs heures bénévoles afin d’appuyer ses étudiants et sa communauté, même plusieurs années après sa retraite. 

Claude Deschâtelets est décédé ce mardi dans l’hospice de la Maison Sérénité du Nipissing, entouré de sa famille.

La famille Deschâtelets recevra les condoléances le vendredi 7 juin 2024 de 14 h à 16 h et de 18 h à 20 h 30 au Salon Funéraire McGuinty (North Bay). La messe des funérailles aura lieu le samedi 8 juin 2024 à 12 h à l’église St-Vincent-de-Paul.

TORONTO – Le Club canadien organisait ce mercredi 5 juin sa septième édition de RelèveOn, un événement visant à récompenser des jeunes talents franco-ontariens dans le monde des affaires qui contribuent activement à l’épanouissement de la communauté francophone dans la province. En plus des prix Jeune cadre, Jeune entrepreneur(e), Jeune leader inclusif(ve) et Jeune professionnel(le) déjà distribués lors des éditions précédentes, une nouvelle catégorie était en jeu : Leader étudiant. 

La soirée a débuté avec le prix Hommage Stéphane Teasdale qui récompense un membre de la communauté francophone qui a eu un impact sur celle-ci à travers ses réalisations personnelles et son mentorat auprès des jeunes. C’est la juge Michelle O’Bonsawin qui a été mise en avant cette année, première personne autochtone à siéger à la Cour suprême du Canada, le plus haut tribunal du pays. 

« C’est avec une grande joie et un grand honneur que je reçois le prix Hommage, a-t-elle réagi à distance. Depuis mes nominations à la Cour supérieure puis à la Cour suprême du Canada, j’ai eu le privilège d’observer la place importante de la langue française dans les travaux et le fonctionnement de nos tribunaux. Je suis très fière de recevoir ce prix.  »

Hortense Fanouillère symbole de l’ouverture à l’internationale

C’est le prix de Jeune cadre qui a ensuite vu Hortense Fanouillère, directrice des opérations commerciales internationales chez Axelor, recevoir ce prix qui récompense une leader influente qui dirige et façonne une entreprise en Ontario. Depuis son arrivée en 2020, la jeune femme a contribué à l’ouverture à l’internationale de son organisation qui accompagne les entreprises dans leur gestion au quotidien à travers une suite d’applications métiers Open Source basée sur le Low code/No code.

Elle a d’abord participé à l’ouverture d’une première filiale en Inde afin d’«  explorer le marché asiatique  », puis une autre au Canada, du côté de Toronto. Elle est par ailleurs membre de la French Tech Toronto.

«  C’est une fierté de remporter ce prix qui met en avant la francophonie en Ontario. Voir les talents qui étaient en concurrence avec moi donne vraiment beaucoup d’espoir pour la suite et les talents suivants qui vont arriver en Ontario  », a déclaré la lauréate.

Janvier Kakoko au service des étudiants internationaux

Dans la catégorie Leader inclusif, qui met en avant une contribution exceptionnelle qui fait progresser la diversité et l’inclusion dans son milieu de travail ou dans sa communauté, c’est Janvier Kakoko qui a obtenu le prix.

Il est notamment le fondateur d’Elites Academic Network, un réseau de consultants et d’avocats en immigration et en éducation qui viennent en aide aux étudiants internationaux pour accéder aux collèges et universités au Canada. L’une de ses missions est de faciliter l’accès à l’éducation au Canada à des étudiants d’Afrique centrale et australe.

En 2028, il a également créé Landsbridge Landers, une société d’investissement et de gestion immobilière à Ottawa.

«  Mes tout premiers contacts avec le Club canadien se sont fait en 2016. J’étais alors encore étudiant sur le campus Glendon de l’Université de York. J’ai rencontré des personnes déterminées avec une vision claire. RelèveON est pour moi un outil d’inclusion pour les jeunes qui sont passionnés, parfois égarés, et c’est pour cela que nous devons continuer à créer des outils d’inclusion  », s’est réjoui le lauréat du prix de Jeune leader inclusif.

Espoir Masiala, un engagement sans faille pour les étudiants de l’UOF

Le nouveau prix Jeune leader étudiant, introduit à l’occasion de cette septième édition, a été décerné à Espoir Masiala, étudiant en Économie et innovation sociale à l’UOF, également juriste de formation de l’Université de Kinshasa. Ce nouveau prix met en avant une étudiant d’une université ou d’un collège francophone qui se démarque par son excellence académique, son leadership et son implication au sein d’une association étudiante ou de la communauté.

Le jeune homme, qui a démontré ses capacités de leader à travers son rôle de président de l’Association étudiante de l’UOF, a réagit ainsi : «  Un gagnant est un rêveur qui n’abandonne jamais. C’est vraiment un honneur mais aussi un réel plaisir de recevoir ce prix qui vient récompenser un combat qui remonte à mon enfance. Celui d’avoir un monde plus juste, plus égalitaire et plus confiant dans les jeunes.  »

Carl Alphonse, expert juridique en immigration

Avant-dernière récompense distribuée, mercredi soir, le prix du Jeune professionnel récompensant un membre d’un ordre professionnel reconnu ou exerçant une profession qui exige un niveau de savoir spécialisé, est revenu à Carl Alphonse, avocat travaillant dans l’immigration américaine et canadienne avec un accent mis sur l’immigration des affaires et familiale.

Après près de dix ans de travail dans le domaine et plus de 1200 dossiers approuvés aux États-Unis et au Canada, Carl Alphonse a ouvert son propre cabinet : Alphonse Law. Il partage régulièrement son expertise sur les radios francophones.

«  C’est une très belle surprise, a-t-il confié. Je suis très chanceux d’avoir eu les meilleurs clients et d’avoir contribué à réaliser leur rêve de venir au Canada ou aux États-Unis. Ce prix va me permettre de continuer ma mission, il y a beaucoup de travail mais on est prêt pour les défis.  »

Mariem Akrout à la pointe de la technologie et de l’énergie

Le dernier prix de la soirée a été attribué à Mariem Akrout, lauréate du prix de Jeune entrepreneure pour la fondation de son entreprise AI Energy dont elle est la directrice générale. Experte dans l’intelligence artificielle et l’énergie, elle a été sélectionnée dans la liste des dix femmes les plus influentes dans le secteur de l’énergie en 2024 par le magazine CIOLook.

Ai Energy, entreprise spécialisée dans l’ingénieurie informatique industrielle, a pour but de permettre aux entreprises pétrolières, minières et plus largement du secteur de l’énergie d’exécuter leurs projets plus rapidement et à moindre coût.

Au-delà de son rôle personnel au sein de l’entreprise, Mariem Akrout a souligné une réussite collective à travers la réception de ce prix de Jeune entrepreuneure.

«  Honnêtement je ne m’y attendais pas, a confié la lauréate sur le podium. Nous, tout ce qu’on a fait, c’est un travail d’équipe. Donc, merci à toute l’équipe de AI Energy pour tous les efforts qu’ils sont en train de faire tous les jours. Ça fait un an et demi qu’on travaille énormément sur beaucoup de recherche et développement. Quand on parle de recherche et développement il faut savoir que c’est 95 % de taux d’échec. Donc 5 % de succès, plus ce prix, c’est parfait!  »

[ENTREVUE EXPRESS]

QUI :

William Van Geest est coordinateur de programme chez Écologie Ottawa. Il s’intéresse à l’engagement et à la mobilisation des gens pour promouvoir la biodiversité, la durabilité et la communauté, ainsi qu’aux questions liées au transport et à l’intégration de la nature sauvage dans les zones urbaines.

LE CONTEXTE : 

Au début du mois, la Ville a publié une vérification du Plan directeur sur les changements climatiques, à l’approche de l’échéance de 2025, dans lequel elle assume être encore loin de son objectif initial. Il s’agit d’un cadre global de la Ville visant à réduire les émissions de gaz à effet de serre (GES) et à s’adapter aux effets des changements climatiques.

L’ENJEU :

Ce plan ambitionne de prendre des mesures pour transformer Ottawa en une ville propre, écologique et résiliente d’ici à 2050. Et d’ici à 2025, le Conseil municipal a fixé comme objectifs une réduction des GES de 43 % d’ici pour les émissions de la collectivité et de 30 % pour les émissions des activités municipales.

« Il ne reste plus qu’un an pour attendre les cibles ambitieuses de 2025. Allons-nous réussir ce pari d’après vous ?

Le plan lui-même dit très ouvertement que c’est ambitieux. En même temps, on est confronté à cette crise climatique qui demande une approche ambitieuse. Là, je fais confiance à la Ville, aux gens qui ont créé ce plan pour dire : « oui, on devrait faire ça ». Est-ce qu’on va atteindre ce but? Je crois que le rapport nous dit que malheureusement non. C’est décevant. Maintenant, est-ce qu’on va atteindre les prochaines cibles? C’est une autre question.

Je crois que ce rapport est super important et offre un regard très sobre sur la situation. Par exemple, il admet ce qui n’est pas encore réalisé et qu’il faut faire ce bilan plus fréquemment. On n’a pas encore les inventaires promis de ce plan et on en est presque rendu à la fin. On est conscient que ça prend du temps pour avoir une infrastructure qui soit prête, et la routine nécessaire pour réaliser ces plans. Mais en même temps, la crise ne nous attend pas.

La municipalité indique que certains projets sont « hors voie » mais, sur la question financière, elle a déclaré qu’elle a investi plus de 52 millions de dollars en 2023 et qu’elle devrait investir 278 millions de dollars en 2024 dans différentes initiatives d’infrastructures. A-t-on raison de voir cette augmentation de bon augure?

Comme je le disais plus tôt, il faut du temps pour développer une dynamique dans la ville. Cela dépend également de la répartition de ces investissements. Par exemple, je sais qu’il y a eu des investissements dans les bus électriques, ce qui est un investissement ponctuel. Ce ne sont pas des investissements à long terme, et c’est ce dont nous avons besoin. Pour cela, il faut examiner les montants alloués et leur répartition. En 2023, dans le budget de la Ville d’Ottawa, le Conseil municipal a approuvé la somme de 5 millions de dollars pour le financement annuel du Fonds des infrastructures du Plan directeur sur les changements climatiques, mais c’est un montant qui n’a pas changé.

Il faut être reconnaissant de cette somme, mais répond-elle vraiment aux besoins? Non, clairement. Cependant, il faut saluer le travail du personnel de la ville : avec ces 5 millions, ils ont réalisé 26 de leurs priorités, ce qui est incroyable. Cela démontre leur engagement à accomplir ces objectifs. C’est un début, mais pour bien réaliser le plan et atteindre la neutralité carbone d’ici à 2050, l’investissement annuel nécessaire est estimé à 687 millions de dollars.

Chez Écologie Ottawa, au-delà de sensibiliser, vous êtes un partenaire de la municipalité. Avez-vous la sensation que le travail d’Ottawa porte ses fruits et êtes-vous rassuré?

Je suis un peu inquiet, même si nous communiquons beaucoup avec les gens de la Ville. L’équipe de la lutte contre les changements climatiques est excellente et très ouverte à discuter des initiatives et des plans. Cependant, au sein du reste de la Ville, c’est une autre histoire. Par exemple, l’année dernière, pendant les feux de forêt et la fumée à Ottawa, nous avons lancé une pétition pour répondre à cette situation urgente.

Elle contenait cinq demandes et a été signée par 1200 personnes, en plus des gens qui ont envoyé un courriel. Nous avons envoyé une lettre au maire, mais n’avons reçu aucune réponse, malgré le fait que certaines des demandes avaient été promises par M. Sutcliffe lors de sa campagne électorale. À Ottawa, nous avons vécu des inondations, des tornades, mais que fait-on pour y répondre? Les 5 millions de dollars alloués ne sont pas du tout proportionnels à notre réalité.

Peut-on dire, à lecture de ce rapport, que la Ville d’Ottawa prend très au sérieux la question climatique?

Il y a des conseillers très conscients et prêts à collaborer avec nous, mais malheureusement, la majorité du conseil a d’autres priorités que le climat. Pourtant, cette situation nous affecte tous et nécessite notre attention collective. On ne devrait pas faire de choix entre logement et climat. On peut tout faire.

Il est évident que nous sommes en retard par rapport à d’autres municipalités comparables. Pour être clair, ce n’est pas seulement la faute de l’administration actuelle. Ce sont des années d’inaction qui ont mené à cette situation. Ce n’est pas uniquement la responsabilité de ce Conseil municipal, mais il y a beaucoup de choses que nous pouvons faire. Montréal est bien plus avancée, tout comme Toronto. Même en regardant des exemples de zonage en Colombie-Britannique, il y a des initiatives très intéressantes. Il est aussi vrai que le gouvernement provincial ne nous aide pas, c’est indéniable. Mais Ottawa ne constitue vraiment pas un exemple.

Quelles sont les bonnes initiatives de la municipalité en termes de lutte contre les changements climatiques?

Il y a une initiative fédérale, le Fonds pour accélérer la construction de logements, qui va aider Ottawa. Il me semble qu’il y a dix priorités là-dedans qui sont super et touchent le logement et le climat. Par exemple, en supprimant les exigences minimales de stationnement pour les voitures, ça parle aussi de densification et des questions de transport en commun.

Il y a aussi les Normes pour l’aménagement d’immeubles très performants. Ce sont des standards qui s’appliquent aux bâtiments nouvellement construits, puisqu’il est bien connu que 45 % de nos émissions de gaz à effet de serre proviennent des bâtiments. Puis, il y a l’objectif de construire 151 000 logements d’ici à 2031. C’est une cible ambitieuse et nécessaire. Si ces standards sont approuvés et appliqués à tous ces nouveaux bâtiments, leur impact sera immense.

Malheureusement, l’approbation est bloquée, le Conseil a voté pour reporter l’application des Normes pour l’aménagement d’immeubles très performants, avec une grande minorité qui a voté contre, c’était une motion présentée par conseiller Hill. La raison donnée était qu’un projet de la province risquait de modifier ces normes, mais finalement rien n’a changé, même après le code de construction annoncé par le gouvernement provincial. Donc, on subit des délais pour aucune raison. C’est inutile de limiter l’approche de la Ville en matière d’action climatique même si les activités de la Ville ne représentent que 4 % des émissions de gaz à effet de serre de notre ville. Ottawa a une influence considérable sur les émissions de la collectivité.

Le changement climatique est probablement le plus grand défi auquel l’humanité ait jamais été confrontée, aucune action climatique significative n’est inutile. »

SAULT STE. MARIE – Le musée de Sault Ste. Marie lancera une exposition temporaire sur l’histoire, la culture et la langue française du Canada et de la région ce vendredi. 34 ans après la déclaration unilingue anglophone, l’inauguration reviendra sur la place difficile du français dans cette ville.

Intitulée « Le français au Canada et une perspective locale », celle-ci est inspirée de l’exposition itinérante sur la langue française au Canada du musée canadien des langues de Toronto.

Des bannières verticales avec des photos, vêtements, outils, documents historiques et toutes sortes d’éléments de l’époque des premiers voyageurs seront exposés dans le musée dans les deux langues.

Nicole Curry, adjointe des collections du musée de Sault Ste. Marie, explique qu’elle souhaitait une emphase sur la langue française, mais aussi incorporer une touche locale à l’exposition.

« On a une grande histoire francophone ici, mais avec les événements et les circonstances, notre communauté francophone est devenue cachée, alors on voudrait vraiment en discuter et montrer à quel point la francophonie est encore vibrante aujourd’hui à Sault Ste. Marie », soutient-elle.

Il y a plusieurs mois, le Centre francophone de Sault Ste. Marie, dont Nicole Curry fut la coordinatrice jusqu’en janvier dernier, avait lancé un appel à contribution auprès des francophones.

« Je savais que si c’était le musée seulement qui avait demandé, il n’y aurait pas eu beaucoup de participation, c’est pourquoi j’ai fait le projet en collaboration avec le centre francophone », précise-t-elle.

L’histoire de la francophonie…en anglais

Le premier élément de la programmation consistera en une discussion, vendredi de 19h à 21h, autour de l’histoire de la communauté francophone de la région, en anglais.

Le francophone Jean-Marie Wissell évoquera les débuts de l’histoire francophone de la ville, le docteur Michael Graydon fera un exposé autour de la résolution unilingue et le couple Denise et Robert Martel témoignera, personnellement, des conséquences de celles-ci à ce jour.

Selon la jeune femme bilingue, ce choix de présenter l’histoire francophone en anglais s’explique de par le fait que les francophones ne connaissent que trop bien cette page douloureuse de l’histoire, mais pas la communauté anglophone.

« C’est vraiment plus les anglophones qui ne connaissent pas l’histoire des francophones ou qui ne savent pas vraiment ce qui s’est passé et les traumatismes qu’on peut encore sentir chez la communauté francophone », juge Nicole Curry.

Plus de bilinguisme à Sault Ste. Marie

Le maire Matthew Shoemaker devrait prononcer un discours, dans la langue de Molière, en guise d’inauguration de l’exposition à 18h vendredi.

« C’est un moment vraiment important pour nous, car c’est le premier maire francophone et il a créé une résolution qui aide à réparer la division entre les francophones et les anglophones », estime Mme Curry qui fait référence au vote du 29 janvier dernier qui a permis d’annoncer plus de services en français dans la ville, 34 ans jour pour jour après la résolution unilingue.

Selon la jeune femme, il existe encore une certaine division dans la ville : « On peut encore sentir qu’il y a de l’anxiété chez les francophones quand il s’agit de parler leur langue. »

« On a besoin de plus d’immigrants francophones ici et on ne peut pas les accueillir avant qu’on répare cette division et qu’on résout ce problème », juge Nicole Curry qui espère que l’augmentation de services en français pourra encourager la venue de plus de francophones.

Cette place plus importante accordée au français, selon Mme Cury, se traduit aussi au Musée de Sault Ste. Marie est en train de devenir bilingue et d’accueillir, un peu plus, l’histoire de la francophonie.

Deux fêtes de la St-Jean

Du côté de la programmation en français, un café-causerie dans la langue de Molière aura lieu en marge de l’ouverture de l’exposition vendredi de 13h à 14h.

Un cercle d’artisanat attendra les amateurs d’art le samedi de 10h à 16h avec Isabelle Michaud de la Galerie sans clous. Pour les enfants, un programme de jardinage à l’occasion d’une journée pédagogique se tiendra le lundi de 10h à 16h.

L’exposition sera visible tout le mois de juin et se clôturera par non pas une, mais deux festivités de la St-Jean Baptiste. D’abord, celle organisée par le Centre francophone le 22 puis une autre, au Musée, le 24 juin de 10h à 16h.

« On voulait avoir une autre petite fête pour la St-Jean avec tout le monde et avoir une dernière chance pour regarder l’exposition. Aussi pour que d’autres organisations et entreprises francophones puissent connecter entre elles et avec des membres du public », conclut-elle.

Les services de diffusion en ligne comme Netflix et Spotify devront consacrer 5 % de leurs revenus dans le contenu canadien pour un total de 200 millions de dollars par an, a tranché le Conseil de la radiodiffusion et des télécommunications canadiennes (CRTC). De cette cagnotte, ces géants numériques auront des obligations de contribution envers les minorités linguistiques.

Dans un règlement publié mardi, le CRTC a annoncé qu’il exigera des services de diffusion continue en ligne, dont les revenus de contribution annuels s’élèvent à 25 millions de dollars ou plus et qui ne sont pas affiliés à un radiodiffuseur canadien, qu’ils versent 5 % de ces revenus à certains fonds. Cette participation des plateformes numériques commencera dès 2024-2025.

La Loi sur la diffusion continue en ligne (anciennement C-11) adoptée en avril 2023 est venue modifier la Loi sur la radiodiffusion pour exiger aux entreprises en ligne de contribuer au contenu canadien.

Les services de diffusion continue en ligne comme Netlfix devront consacrer 0,5 % de leurs revenus aux communautés linguistiques en milieu minoritaire ainsi qu’aux producteurs issus de communautés de la diversité.

Pour les plateformes audio comme Spotify, le CRTC se donne jusqu’au 2 juillet pour consulter les minorités francophones et les acteurs concernés avant de déterminer une exigence de contribution.

Les entreprises en ligne audio (2 %) et audiovisuelle (2 %) devront consacrer une partie de leurs revenus aux Fonds des médias du Canada et à la musique canadienne (via les organismes FACTOR et Musicaction) et dont une portion devra être consacrée à une programmation en français, exigent le CRTC. Environ 60 % de ces sommes seront consacrées à du contenu en anglais et 40 % à du contenu en français.

Le CRTC a toutefois précisé que plusieurs types de fonds serait disponible pour les entreprises en ligne. Le CRTC a aussi indiqué que le contenu provenant de productions des minorités linguistiques ne serait pas seulement limité aux fonds dédiés pour les communautés de langue officielle en milieu minoritaire.

Au Parlement, la ministre de Patrimoine canadien Pascale St-Onge a mentionné que l’annonce du CRTC mettait la table à la création d’un « système équitable ».

« C’est tout à fait normal (…) de s’assurer que comme pays, qui a une diversité culturelle, que le Canada, que le Québec et que le français se retrouve non seulement à la télé puis à la radio, mais aussi là, où les gens sont aujourd’hui, c’est-à-dire en ligne. »

« La décision d’aujourd’hui fera en sorte que les services de diffusion en continu en ligne contribuent de façon importante au contenu canadien et autochtone », a affirmé Vicky Eatrides, présidente et première dirigeante du CRTC, dans un communiqué.

OTTAWA — Le juge en chef de la Cour suprême Richard Wagner voit un possible aspect positif à l’utilisation de l’intelligence artificielle pour traduire les décisions des tribunaux au Canada.

Celui qui est à la tête du Conseil canadien de la magistrature, qui regroupe 44 juges en chef et leurs adjoints, indique que le Conseil surveille le développement de cet outil qui possède « de bons côtés et de mauvais côtés ».

« Je vois un intérêt très positif à l’intelligence artificielle au niveau de la traduction des décisions, ça pourrait nous aider », a-t-il souligné hier lors de sa conférence de presse annuelle.

En décembre 2023, la Cour fédérale avait indiqué tester un nouvel outil de traduction pour les décisions rédigées par les membres de la Cour qui fait appel à une forme d’IA. « Un traducteur ou jurilinguiste examinera ces traductions effectuées au moyen de l’IA pour faire en sorte que la traduction est fidèle aux motifs originaux et rend bien l’issue de l’instance », écrivait la Cour fédérale dans la section de son site internet portant sur les principes et lignes directrices portant sur l’intelligence artificielle.

« Je pense qu’il faut utiliser l’intelligence artificielle de manière positive. Une de ces façons-là, c’est peut-être dans la traduction, c’est peut-être dans l’accès à la justice (…) Il y a d’immenses possibilités, mais il y a aussi de graves dangers », met en garde Richard Wagner, qui convient que ça ne signifie pas « de mettre une croix là-dessus ».

Il est trop tôt pour émettre des politiques sur l’intelligence artificielle à la Cour suprême, mais éventuellement, ça pourrait survenir, dit-il.

« Pour le moment, ce n’est pas un problème, mais j’aimerais ça, moi, utiliser l’intelligence artificielle pour faciliter l’accès à la justice. On l’a vu avec la COVID-19, à quel point la technologie a permis de sauver les meubles. »

Elle est là pour y rester, soutient le juge en chef du plus haut tribunal au Canada et « la question n’est pas si on peut l’arrêter », mais plutôt que les acteurs du système judiciaire ne l’utilisent pas de manière « oblique ».

« Le démon de l’intelligence artificielle est la désinformation. Au niveau juridique, c’est la création artificielle d’une jurisprudence qui n’existe pas », note-t-il.

Le plus haut juge au pays citait l’exemple d’un cas en Cour suprême de la Colombie-Britannique où un avocat a été ordonné de payer des frais à la partie opposée après avoir cité deux cas de jurisprudences qui n’existaient pas, car ils avaient été inventés par Chat GPT.

« On veut s’assurer que tout ce qui se plaide et sort d’un tribunal soit vrai et pas de la désinformation », ajoute-t-il.

HAMILTON – La directrice générale du Centre francophone Hamilton (CFH) depuis trois ans, Julie Jardel, a annoncé son départ, à prendre effet dès le 1^er septembre 2024. Après plus de cinq ans passés au sein de l’organisme, elle confie au micro d’ONFR qu’elle restera engagée auprès de la communauté francophone hamiltonienne.

Julie Jardel avait été nommée à la direction de l’organisme en avril 2021, après plus de deux ans passés à titre de coordinatrice culturelle, soit cinq ans au sein du CFH.

« Il y a beaucoup de choses dont je suis très fière dans ce qui a été accompli, explique-t-elle, en particulier tout ce qui a trait à mon implication dans l’accession de Hamilton au titre de communauté francophone accueillante. Le CFH en est vraiment devenu le porte-parole et beaucoup de projets culturels et artistiques ont pu voir le jour autour de ce passage, comme sources d’inspiration. »

Concernant ses prochaines aventures, Julie Jardel souhaite revenir à ses premières amours, soit les relations internationales, la diplomatie et la gestion de projets internationaux, ce qu’elle fera après avoir assuré le processus de transition autant que nécessaire avec la nouvelle personne qui la remplacera.

« Les cinq dernières années ont été très intenses, et après une pause et un certain temps de réflexion, je me concentrerai sur la prochaine étape de ma carrière. Ce qui est certain, c’est que je resterai à Hamilton dans les prochaines années et la communauté francophone pourra toujours compter sur mon appui bénévole », a-t-elle assuré.

Le conseil d’administration du CFH a salué dans un communiqué de presse sa vision stratégique engagée, son sens du leadership inclusif et ses compétences en gestion de projets complexes, permettant « de développer une offre de services pertinente (…) tout en assurant la viabilité financière de l’organisme grâce à l’obtention de nouvelles sources de financement ».

« Julie s’est démarquée par sa créativité, aussi bien que par son sens de l’organisation et sa capacité de tisser des liens de collaboration solides et générateurs. Bien que nous recevions avec une tristesse certaine l’annonce de son départ, nous sommes reconnaissants pour tout le travail qu’elle a accompli et lui souhaitons le meilleur dans la poursuite de sa carrière », a également souligné la présidente du centre, Marie-France Lefort.

Un processus de recrutement pour la direction générale sera enclenché prochainement.

OTTAWA — La traduction d’anciens jugements de la Cour suprême, comme l’exige la Loi sur les langues officielles, n’est pas possible pour « une question de moyens et de raisonnabilité », affirme le juge en chef de la plus haute cour au pays Richard Wagner.

La modernisation de la Loi sur les langues officielles, adoptée en juin dernier, oblige l’ensemble des tribunaux canadiens à traduire leurs décisions dans les deux langues officielles. Or les jugements rendus avant l’adoption de la Loi sur les langues officielles ne sont pas disponibles en français et en anglais.

Dans sa conférence de presse annuelle lundi, le juge en chef de la Cour suprême du Canada Richard Wagner a affirmé que le plus haut tribunal avait « quand même regardé de bonne foi » à cette possibilité. Le résultat de la traduction de ces 6000 jugements? Un coût de 10 à 20 millions, la nécessité de plus de 100 interprètes et près de dix ans de travail selon lui.

« On n’a pas cet argent-là. S’il y a quelqu’un qui l’a tant mieux… mais nous, on ne l’a pas », soutient le juge en chef.

De plus, « le problème ultime, c’est que ça ne serait jamais des versions officielles » alors que la Cour suprême est obligée d’avoir une version officielle dans chaque langue, soutient-il, ajoutant que les décisions rendues avant 1970 ont un intérêt juridique « très minime ».

« Il n’y a personne qui va se référer à un précédent de 1892 pour justifier son dossier. Le droit évolue tellement rapidement, surtout avec la Charte des droits et libertés en 1982, la toile juridique a complètement changé. »

« Bref, c’est une série d’embûches. Moi, j’aimerais ça, ne serait-ce que pour protéger notre patrimoine juridique de pouvoir le faire… Ce n’est pas de la mauvaise foi, c’est une question de moyens et de raisonnabilité », ajoute-t-il.

Blâmé par le commissaire aux langues officielles

En novembre 2023, Radio-Canada rapportait que le commissaire aux langues officielles avait conclu dans un rapport d’enquête que la non-traduction des décisions constituait une violation de la Loi sur les langues officielles. Un organisme québécois Droits collectifs Québec a déposé une seconde plainte en décembre 2023 se disant même prêt à amener la Cour suprême devant les tribunaux pour la forcer à traduire ses jugements antérieurs.

« On quête à la Cour suprême la capacité à se conformer à l’état de droit, c’est une question plutôt particulière », déplore son directeur général Etienne-Alexis Boucher.

Richard Wagner ne ferme toutefois pas la porte à trouver une issue lui qui a indiqué qu’il doit discuter avec la bâtonnière du Québec qui lui a signalé une possible solution à son problème.

La Fédération des associations de juristes d’expression française de common law se dit déçue de l’inaction dans ce dossier de la Cour suprême du Canada estimant que certaines décisions clés encore utilisées aujourd’hui comme jurisprudence pourraient être traduites.

« Je pense que la perspective de dire qu’on ne va pas rien faire est une approche très renfermée dans la vision de l’accès à la justice… Il y a plus d’une façon de régler le problème et dire non uniquement enfreint l’accès à la justice en français au Canada », juge son président Justin Kingston en entrevue.

Devant le commissaire aux langues officielles, la Cour suprême plaidait ne pas avoir à effectuer la traduction parce que ce n’était pas de la communication publique, mais du domaine judiciaire, a expliqué Richard Wagner.

Droits collectifs Québec n’accepte pas l’argument financier du juge en chef plaidant que le « respect de l’État de droit » doit passer avant.

« Ce n’est pas Droits collectifs Québec ou Etienne-Alexis qui a écrit la Loi. C’est l’État fédéral. Donc si la Cour suprême manque de ressources, je l’invite à se retourner vers le gouvernement et lui demander de lui offrir les ressources nécessaires pour respecter la loi », soutient Etienne-Alexis Boucher.

TORONTO – Dans son troisième rapport annuel rendu public ce lundi, le ministère des Affaires francophones de l’Ontario met en perspective plusieurs bons coups réalisés en matière de services en français.

Portail d’emploi de la fonction publique bilingue depuis janvier dernier, financement de 110 places de baccalauréat en éducation pour atténuer la pénurie d’enseignants, formation de 90 préposés francophones aux services de soutien à la personne (PSSP) pour renforcer les foyers de soins de longue durée… La ministre Caroline Mulroney revient sur plusieurs progrès réalisés en 2023-24, qualifiant ces résultats de « porteurs et durables ».

En matière d’intégration, l’exergue est mise sur l’aide à l’établissement de 4300 nouveaux arrivants francophones grâce au soutien du ministère du Travail, de l’Immigration, de la Formation et du Développement des compétences. Par ailleurs, 105 nouveaux arrivants francophones ont bénéficié des services en français du Programme de formation relais de l’Ontario. Ce programme aide les travailleurs à trouver un emploi selon leurs compétences et à faire reconnaître leurs diplômes obtenus à l’étranger.

D’autres initiatives ont été le fruit de l’Entente Canada-Ontario, à l’image de l’appui à la formation des praticiens francophones du secteur de la santé mentale pour les enfants et les jeunes en Ontario.

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Sur le plan culturel, le document de 26 pages mentionne des investissements de plus de 4,6 millions de dollars en direction de 46 projets culturels via la Fondation Trillium, mais aussi le Programme d’appui à la francophonie ontarienne (PAFO), soit deux millions de dollars qui ont aidé 51 organismes et entreprises dans la dernière année à réaliser leur projet.

Sur le plan économique, cinq investissements principaux se détachent en 2023-24 :

• 800 000 $ de soutien aux entrepreneurs et nouvelles entreprises, en hausse de 300 000 $
• 300 000 $ pour promouvoir la francophonie, dont le programme Avantage Ontario
• 295 000 $ pour mener une étude des besoins des entrepreneurs et de la formation
• 150 000 $ pour aider des femmes entrepreneures et les primo-exportateurs
• 100 000 $ pour développer des modules d’apprentissage sur le démarrage d’entreprise

Des efforts ministériels sur l’offre active

Publié pour la troisième année consécutive, le rapport énumère également les efforts de quatre ministères en matière d’offre active dans la dernière année. Au sein du ministère de l’Éducation, les coordonnateurs de services en français ont en effet développé une ressource permettant au personnel occupant des postes bilingues de répondre rapidement au public en français par téléphone et par courriel.

De son côté, le ministère des Soins de longue durée a investi plus d’un million de dollars dans la traduction de documents de formation, de signalisation, de politique et des programmes des foyers de soins de longue durée au cours des trois prochaines années.

Le ministère de l’Infrastructure, quant à lui, a émis de nouvelles lignes directrices sur la signalisation des constructions en Ontario exigeant depuis décembre dernier l’installation de panneaux bilingues dans les zones désignées.

Enfin, au sein de la Police provinciale de l’Ontario (PPO), qui dépend du ministère du Solliciteur général, les agents francophones portent depuis mars dernier une épinglette arborant le drapeau franco-ontarien, facilitant ainsi l’identification des policiers pouvant communiquer en français.

Ce rapport annuel est dévoilé à quelques jours d’une mission économique et commerciale de la francophonie internationale qui se tiendra à Montréal du 11 au 13 juin et à laquelle Caroline Mulroney participera. La ministre sera aussi du voyage au Sommet de la Francophonie de Paris les 4 et 5 octobre prochain.

À l’échelle interprovinciale et internationale, la province a entre autres signé en avril dernier deux déclarations de collaboration avec le Nouveau-Brunswick et la France, comme elle l’avait fait en 2021 avec la Wallonie-Bruxelles.

OTTAWA – L’Hôpital Montfort et la Fondation Montfort développent une nouvelle infrastructure pour mieux répondre aux besoins des patients en crise de santé mentale. C’est la Zone d’urgence de santé mentale (ZUSM), qui ouvrira ses portes à l’automne 2024. Cet espace, directement intégré aux urgences de l’Hôpital, sera consacré à l’accueil et à la gestion de ces patients.

Le PDG de l’hôpital, Dominic Giroux, a déclaré en conférence de presse qu’il y a urgence à Montfort, estimant que l’institution franco-ontarienne reçoit « proportionnellement deux fois plus de visites pour des raisons de santé mentale que les autres hôpitaux d’Ottawa et de la province ».

Derrière l’initiative de mettre en place un couloir d’urgence pour les personnes vivant avec des problèmes de santé mentale, l’Hôpital Montfort explique que, bien que le personnel hospitalier soit au fait de cette problématique, il est celui qui dessert le plus ces gens en détresse mentale.

« L’impact de cette situation unique est important pour le personnel de l’Hôpital, qui a reçu en 2022 plus de 50 000 personnes à l’urgence, dont 4217 présentaient une condition de santé mentale », révèle le communiqué de presse à cet effet.

D’après Jocelyn Veillard, directeur du programme de santé mentale et des services thérapeutiques à Montfort : « La Zone d’urgence de santé mentale sera la porte d’entrée pour tous les patients en proie à des problèmes de toxicomanie ou toute problématique liée à la santé mentale. »

« L’idée derrière cette zone d’urgence, c’est d’arriver avec un environnement plus adéquat pour servir ces patients qui ont besoin d’être vus et évalués par des professionnels de la santé. La zone d’urgence va amener beaucoup de choses positives pour les patients, mais aussi pour le personnel », croit-il.

Offrir un espace sécuritaire pour les patients et le personnel

Le directeur du programme estime que cette nouvelle zone sera adaptée aux besoins des patients, notamment afin d’offrir un espace où tant les patients que le personnel se sentiront en sécurité, en favorisant « une réponse efficace et humaine ».

D’autres aspects positifs dans cette démarche sont anticipés, tels qu’une réduction des délais de prise en charge.

« Actuellement, un patient qui se présente à l’urgence va être vu au triage et l’évaluation va être faite par l’infirmier du triage, explique M. Veillard. Par la suite, le patient va attendre pour sa consultation, ce peut être 30 minutes ou 45 minutes, mais il va attendre pour être vu par un professionnel qualifié en santé mentale. »

Maintenant, avec la zone d’urgence, une équipe multidisciplinaire sera déjà sur place et pourra commencer « un cycle de traitement ».

Pour l’Hôpital, ce sera une solution qui permettra de mieux appuyer les hôpitaux de la région et de mieux desservir la communauté.

Un espace outillé pour répondre efficacement

La ZUSM fait partie intégrante des urgences de l’Hôpital Montfort.

« On ne va pas agrandir le service des urgences, mais faire un réaménagement de l’espace existant, qui deviendra la zone de santé mentale. »

L’environnement de ce nouvel espace sera équipé des outils et des meilleures techniques de soins visant à soulager les patients.

« D’abord, nous voulions recréer un environnement qui ressemble beaucoup plus au quotidien de la personne plutôt qu’au décor d’un milieu hospitalier, raconte Jocelyn Veillard. »

Dans cette optique, la rénovation comprend l’intégration de salles sensorielles, de douches, mais aussi de la musique, des fenêtres et des outils de réconfort, ainsi qu’une salle d’attente dédiée à la zone.

D’après le directeur du service, ces outils diminueront le stress. « C’est un mélange entre ce qui se fait maintenant et ce qui est recommandé, mais aussi issu des meilleures pratiques. »

« On a une approche qui est vraiment basée sur le rétablissement. Par le passé, on a essayé de travailler sur les déficits, de traiter les symptômes, mais notre approche à l’Hôpital Montfort, c’est de mettre l’emphase sur les forces du patient. C’est une condition que la personne vit et qui a un sens particulier pour cette personne. »

Jocelyn Veillard souhaite aussi travailler avec les partenaires communautaires pour aider les patients à se rétablir.

CORNWALL – L’Association des communautés francophones de l’Ontario, Stormont, Dundas et Glengarry (ACFO-SDG) a annoncé ce jeudi soir la nomination de Sonia Behilil en tant que directrice générale. Elle succède à la très estimée Céline Baillargeon-Tardif qui, pendant 10 ans, a mené l’ACFO-SDG à se positionner en leader dans la région de Cornwall.

Suite au départ à la retraite annoncé en mars dernier de l’ancienne directrice générale, Mme Baillargeon-Tardif, c’est sans grande surprise que la directrice des opérations, Mme Behilil, va reprendre le flambeau à la tête de l’organisme.

« J’ai eu tellement de chance de vivre quatre années de mentorat auprès de Céline et d’apprendre à connaître et à développer des liens avec la communauté francophone de SDG », admet Sonia Behilil en entrevue avec ONFR.

Mme Behilil a occupé plusieurs rôles à l’ACFO, notamment agente de développement, chargée de projets en programmation culturelle, artistique et récréative, responsable de la programmation et directrice des opérations. C’est donc tout naturellement qu’elle se retrouve aujourd’hui directrice générale de l’organisme, bien qu’il y ait eu un processus d’embauche et un peu moins d’une dizaine de candidats intéressés par le poste.

Dans la continuité du travail de sa prédécesseure, Sonia Behilil sera donc chargée de la gestion globale de l’ACFO SDG, mais aussi des actions de promotion, de collaboration et de rayonnement de la communauté francophone du côté de Cornwall.

« J’ai juste le goût de continuer ce qui a été commencé, de sécuriser ce qui a été développé et bâti, puis de saisir de nouvelles opportunités. Je pense qu’une nouvelle page est en train de s’écrire dans la francophonie. C’est le fun d’arriver à ce moment-là », raconte-t-elle.

Dans l’annonce de sa nomination sur les réseaux sociaux, la présidente du Conseil d’administration, Jasmine Bernier, s’est dite « ravie d’accueillir Sonia dans son nouveau poste. » Elle a souligné que son expérience, sa vision et son dévouement seront des atouts précieux pour continuer à renforcer et développer la communauté francophone.

Les aspirations de la nouvelle directrice générale

Avant son arrivée à Cornwall en 2020, Sonia Behilil avait travaillé dans le domaine communautaire en Suisse et en Norvège. C’est d’ailleurs en Norvège, plus précisément à l’Université de Bergen, qu’elle a terminé sa maîtrise en sciences sociales et humaines avec une spécialisation en politiques comparées, qu’elle avait commencée à l’Université de Savoie Mont-Blanc en France.

Très engagée dans le développement de la communauté francophone dans l’Est de l’Ontario depuis son arrivée au Canada, elle s’est notamment distinguée par la création, en 2022, du Carrefour de l’immigration Crossroad (CIC), une plateforme d’aide aux nouveaux arrivants, totalement indépendante du ministère de l’Immigration, Réfugiés et Citoyenneté Canada (IRCC).

Dans ses nouvelles fonctions, Mme Behilil tient à pérenniser une mobilisation active et multilatérale. « Il faut un leadership de mobilisation important et c’est la base de mon mandat, notamment avec les défis auxquels la francophonie fait face », estime-t-elle.

Il sera aussi question d’accroître la représentation de l’organisme, ainsi que celle de la communauté. L’ACFO SDG travaille avec plus d’une centaine de partenaires francophones et francophiles de la région pour offrir des services aux habitants.

« Cornwall a soumis sa candidature pour devenir une communauté francophone accueillante et ce qu’on a constaté, c’est que les gens se demandent s’il y a des francophones ici. Cela prouve que l’ACFO a un rôle à jouer et doit mettre en lumière ce qui se fait, célébrer les réussites et promouvoir les initiatives. »

Maintenant en place, Sonia Behilil hérite du Concours LOL, qui fête ses 10 ans le 7 juin au Great Canadian Theatre Company à Ottawa. L’Association des communautés francophones de l’Ontario SDG est aussi impliquée dans plusieurs programmes à venir, comme le festival 1784, qui célèbrera le 240ᵉ anniversaire de New Johnstown et des Cantons Royaux, sans oublier le festival des fraises à Akwesasne, une initiative franco-autochtone.

TORONTO – Plus de 600 francophones et francophiles se sont rassemblés ce mardi soir au château de Casa Loma pour le troisième sommet de la French Tech Toronto. La communauté tech France-Canada s’est réunie sous le signe de l’intelligence artificielle (IA), le potentiel et les limites de cette technologie «  qui n’est pas encore prête à nous remplacer ».

La French Tech Toronto, qui travaille en étroite collaboration avec les communautés French Tech aux États-Unis et au Canada, sous l’égide de La French Tech Amérique, a organisé son troisième grand rassemblement torontois après deux précédents dans les lieux emblématiques de l’AGO et de la Tour CN.

Le mouvement français French Tech, qui a fêté ses dix ans l’année dernière, compte parmi les dix organisations les plus influentes dans le domaine de l’innovation, celle-ci représentant plus de 140 communautés dans 67 pays, et plus de 25 000 startups.

« L’intelligence artificielle est en train de changer le monde » : le mot d’ordre de ce rassemblement qui a été inauguré par Bertrand Pous, le consul général de France à Toronto, Riva Walia, la directrice générale de la Chambre de commerce France-Canada et Estelle Chen, la présidente de la French Tech TO.

Les deux panels sur deux scènes en simultané ont rassemblé les professionnels et les aficionados du milieu.

Lors du premier, « Libérer le potentiel de l’IA : perspectives et applications du secteur », les panélistes issus du domaine bancaire, pharmaceutique et agroalimentaire ont abordé l’importance que prend le développement de l’IA dans les entreprises, de l’automatisation et l’expérience client, en passant par les diagnostics et traitements personnalisés jusqu’à l’analyse prédictive et la découverte de médicaments.

Le second panel, « Gardiens de la vie privée : naviguer dans l’ère de l’IA en toute sécurité », développait les enjeux de cybersécurité tels que la confidentialité des données à l’échelle mondiale, le changement du paysage des réglementations et des protections qui s’impose pour s’adapter à cette nouvelle ère technologique.

Une technologie qui n’est pas encore prête à nous remplacer

L’un des conférenciers, Nicolas Chapados, vice-président de la recherche, ServiceNow (ex-co-fondateur et directeur scientifique d’Element AI) est également intervenu sur l’impact de l’intelligence artificielle sur notre travail quotidien, le knowledge work, défini par des dizaines de tâches différentes que l’on exécute chaque jour dans le cadre de nos fonctions.

Ces tâches permettant de définir la performance de « agents IA », qui sont pour l’instant compétents pour opérer par exemple de manière indépendante pour automatiser les contenus de longue durée, raisonner sur les actions de l’utilisateur ou encore avoir de la mémoire et du contexte.

« Si cette technologie a évolué de façon monumentale au cours des dernières années, elle n’est pourtant pas encore prête à être utilisée de façon performante dans la vie de tous les jours. Plusieurs raisons : ces agents ne sont toujours pas prêts à nous comprendre complètement », a-t-il finalement expliqué.

D’ajouter que « le taux d’exécution des tâches des meilleurs agents de la dernière version de GPT4 ne dépasse pas les 50 %, ce qui est toujours trop bas pour nous dans nos professions. Car pour faire confiance à l’IA, il faudrait un minimum de 95 % ».

Les processus seraient selon lui également toujours trop lents pour une utilisation en temps réel de cette technologie. Les agents IA, qui attendent longtemps entre chaque étape, doivent encore beaucoup « réfléchir » avant de décider quelle est la prochaine marche à suivre.

« Une fois que l’intelligence artificielle sera prête, il y aura des changements massifs à prendre en compte dans notre façon de travailler et il nous faudra collaborer avec la machine », a conclu M. Chapados.

OTTAWA – Un groupe de parents dépose une requête devant la Cour supérieure de justice de l’Ontario pour la construction d’une école secondaire francophone en centre-ville d’Ottawa. Depuis 2019, les parents concernés ont tenté de sensibiliser le gouvernement provincial à l’urgence de cette demande. En raison de l’inaction de la province et du silence du Conseil des écoles publiques de l’Est de l’Ontario, André Poulin-Denis, Mathieu Mault et Patrick Clermont ont déposé une requête constitutionnelle le 23 mai, exigeant que ces deux entités agissent sans délai.

La requête judiciaire vise à reconnaître que l’absence d’une école secondaire de langue française à Ottawa-Centre viole les droits linguistiques garantis par la Charte canadienne. Les plaignants demandent au gouvernement de collaborer avec le Conseil des écoles publiques de l’Est de l’Ontario (CEPEO) pour ouvrir une école dans les plus brefs délais.

Les parents d’élèves d’Ottawa, représentés par André Poulin-Denis, Mathieu Mault, et Patrick Clermont, ont déposé cette requête contre le gouvernement de l’Ontario, invoquant l’article 23 de la Charte canadienne des droits et libertés. Ils demandent à la Cour supérieure de justice de rendre une déclaration sur leur cas.

Patrick Clermont est père de deux enfants à Ottawa. Un de ses enfants se trouve dans une école élémentaire en centre-ville et son deuxième traverse la ville pour apprendre dans une école secondaire francophone loin du domicile.

« J’ai grandi au Québec et si vous m’aviez dit que dans mon futur, un jour, je m’adresserais à la Cour pour faire en sorte que mes enfants aient accès à l’éducation en français, je serais tombé en bas de ma chaise », déclare-t-il en entrevue avec ONFR.

« Depuis que j’habite à Ottawa, je suis beaucoup plus conscient des réels risques d’assimilation. La situation qu’on vit en ce moment, elle est réelle. »

Il est temps de passer à l’action

« Il est minuit moins une, estime Patrick Clermont. Nous savons qu’il existe une réelle opportunité avec l’investissement historique de 1,3 milliard de dollars annoncé par le gouvernement de l’Ontario. »

Au début du mois d’avril, la province débloquait cette somme pour financer la construction et l’agrandissement de 60 écoles dans la province.

Le regroupement communautaire pour une école secondaire de langue française à Ottawa-Centre par l’entremise de Jennifer Larocque, et Patrick Clermont en entrevue avec ONFR, explique que « devant le manque d’éléments concrets, on ne voit pas vraiment d’autres avenues que de se tourner vers la Cour ».

Depuis la création de leur regroupement en 2019 et malgré les récentes demandes formulées par les parents et le Conseil des écoles publiques de l’Est de l’Ontario (CEPEO), le gouvernement ontarien n’a pas montré d’intérêt pour leur cause. Patrick Clermont, l’un des porte-parole, affirme : « Nous pouvons démontrer de manière très objective que la construction de cette école entraînera automatiquement l’arrivée d’élèves. »

L’avocat David Taylor, associé chez Conway Baxter Wilson et en charge du dossier devant la Cour, qualifie ce nouveau rebondissement de crucial. « La première phase est de prouver que les parents ont raison, explique-t-il. Il y a une obligation constitutionnelle de fournir une école homogène de langue française pour ce nombre d’élèves. »

Le nombre d’enfants admissibles pour une école secondaire dans le secteur Ottawa-Centre est estimé à 721 élèves. Il y a actuellement 1655 enfants de 12 à 17 ans dans la zone de fréquentation Ottawa-Centre, une zone de 40 km sans école secondaire de langue française, mais avec deux écoles élémentaires francophones. Selon les projections, le nombre d’enfants francophones dans cette zone dépassera les 1850 au cours de la prochaine décennie, d’après l’avis de requête soumis à la Cour supérieure de justice.

Face à l’urgence de construire une école pour éviter la perte de ces francophones au profit de l’assimilation, l’avocat souligne que c’est au gouvernement provincial et au CEPEO de passer à l’action. « Ce n’est pas aux parents de fournir les dessins architecturaux, de rechercher les permis de zonage ou de trouver le terrain, insiste-t-il. C’est vraiment le travail du gouvernement. »

L’autre aspect important que soulève M. Taylor, c’est que dans cette requête judiciaire, il sera attendu que le ministère de l’Éducation et le CEPEO rendent compte dans six mois au plus tard ou dans une période appropriée à la Cour.

Pas de résultat sans grands moyens

Si la priorité est l’ouverture rapide d’une école secondaire francophone pour répondre aux besoins de la communauté d’Ottawa-Centre. Le processus pourrait prendre du temps. L’avis de requête, déposé le 23 mais, sera suivi de déclarations sous serment et d’interrogatoires. Une fois les preuves réunies, les parties soumettront des mémoires avant une audience pouvant arriver en 2025.

Les parents sont ouverts à des discussions avec la province et le CEPEO pour résoudre le problème en dehors des tribunaux.

À préciser que la demande concerne une école secondaire publique et non catholique. Selon le recensement de 2021, seul un quart des enfants ayants droit dans Ottawa-Centre sont catholiques, ce qui signifie qu’il y a trois fois plus d’enfants non-catholiques admissibles à l’éducation en français.

D’après Mme Larocque, ce que les parents veulent maintenant, c’est une promesse d’engagement du ministère de l’Éducation, « qu’ils vont financer et faire partie de la solution, mais aussi un engagement de la part du conseil avec des échéances concrètes. Chaque cohorte qui termine la sixième année représente une perte supplémentaire pour la communauté francophone et pour les effectifs du système de langue française de l’Ontario. »

Jennifer Larocque, mère de famille et membre du regroupement de parents, insiste : « Pour la pérennité de la langue et pour le bien de ces enfants et ces familles qui ont choisi de poursuivre leur éducation en français dans le secteur Ottawa-Centre, il faut une solution immédiate. »

Dans les prochaines semaines, lorsque le ministère de l’Éducation et le CEPEO auront nommé leurs avocats, David Taylor entamera les démarches pour faire valoir les droits constitutionnels de ces ayants droit devant un juge.

L’urgence pour les parents est qu’une décision soit prise avant que l’enveloppe de 1,3 milliard de dollars ne soit épuisée.

HEARST – Le propriétaire et éditeur de la Librairie Le Nord, Omer Cantin, est décédé samedi à 73 ans après un long combat contre la maladie.

Originaire de Lac-Sainte-Thérèse, au nord de Hearst, Omer Cantin combattait un cancer depuis plusieurs années. En 2021, M. Cantin avait dû réduire ses activités au sein de la librairie et même fermer pendant six mois, en raison de ses problèmes de santé.

« On était préparés, Omer vivait sur du temps emprunté, le médecin avait dit il y a quatre ans passés qu’il en avait pour pour six mois » , confie Noël Cantin, son frère cadet.

« Il avait encore toutes sortes de projets en tête », raconte M. Noël qui l’avait vu en février. « Il n’avait pas changé, même dans la maladie avait changé », soutient celui qui vit à Ottawa.

Fondateur du journal Le Nord

M. Cantin a été le premier journaliste et actionnaire du journal Le Nord, lors de sa création en 1976, en fut aussi le seul propriétaire de 1993 à 2016.

En 2017, il décide de vendre le journal aux Médias de l’épinette noire, laquelle possède également la station de radio communautaire CINN FM et qu’il avait également fondée. Steve McInnis, actuel propriétaire du journal, se souvient du moment où il le lui a racheté.

Il raconte qu’à l’époque un grand réseau de média tentait d’acquérir l’hebdomadaire : «  Je l’ai approché pour faire une offre qui était beaucoup plus basse que ce que les autres lui remettaient mais puisque c’était communautaire et que c’était d’ici il préférait faire beaucoup moins d’argent pour s’assurer que le journal Le Nord, demeure vivant et ici. »

Et d’ajouter : « C’est une grosse perte non seulement pour la ville mais pour l’Ontario au complet parce qu’il était très impliqué un peu partout dans la francophonie. »

Lutte pour le patrimoine

Omer Cantin avait également créé Les Éditions Cantinales de Hearst en 1995 et mis sur pied la Fondation Omer Cantin, avec pour objectif de préserver le patrimoine franco-ontarien et de mieux faire comprendre le monde agricole.

Le fier Franco-Ontarien a aussi pris part à la création de la Société historique de Hearst et de la Région et celle d’histoire et de généalogie de Kapuskasing. En 2007, il était fait Chevalier de l’Ordre de la Pléiade, par l’Ontario.

Le maire de Hearst, Roger Sigouin, qui l’a bien connu considère qu’il s’agit d’une grande perte pour Hearst : «  C’était quasiment un historien, si on peut dire, surtout au niveau de la ville, qui était très impliqué dans la communauté. »

«  C’était tout une personne de l’ombre mais on sait qu’il avait beaucoup de connaissances au niveau des livres, de la bibliothèque et de tout ce qu’il y avait là dedans », finit-il.

La question se pose quant à l’avenir de la Librairie Le Nord qu’il tenait à bout de bras avec un seul employé.

Des funérailles auront lieu le 4 juin à 10 h 30, en la cathédrale Notre-Dame de l’Assomption de Hearst.

[ENTREVUE EXPRESS]

QUI :

Lorraine Gandolfo est présidente depuis 2019 de Retraite active de Peel (RAP), organisme dédié aux aînés et aux retraités francophones. Établie depuis 45 ans dans la région, auparavant conseillère scolaire puis directrice des ressources humaines pour le Fondation Trillium de l’Ontario pendant 15 ans, elle a toujours été impliquée dans le rayonnement de la communauté francophone de la région.

LE CONTEXTE :

Créé en 2004, l’organisme Retraite active de Peel, qui a reçu le prix de l’engagement de la communauté de Société Santé en français en 2023 pour ses efforts visant à améliorer l’accès aux services de santé en français, fêtera cette année ses 20 ans d’engagement envers les aînés francophones de la région de Peel.

L’ENJEU :

RAP, qui est affilié à la Ville de Mississauga à titre de Older Adult Group, est le seul organisme fédérateur pour les aînés desservant en français les villes de Mississauga, Brampton et Caledon.

« Comment qualifieriez-vous la francophonie de la région de Peel ?

C’est une communauté qui est diversifiée avec beaucoup de nouveaux arrivants au cours des dix dernières années. Il y a également beaucoup de francophones du Nord de l’Ontario, de l’Acadie et du Québec aussi qui sont venus s’installer dans la région.

La région de Peel est en bordure de l’aéroport Pearson, donc c’est un accès stratégique pour les entreprises. De grosses compagnies se sont en effet établies ici et cela a amené toute une population francophone, certaines personnes pour quelques années, d’autres durablement, comme nous. Nos enfants et nos petits-enfants sont ici. Les francophones y établissent des racines. En 2016, il y en avait déjà 32 000 à Peel.

Comment l’idée de créer RAP a-t-elle germé ?

Les deux fondatrices, Carmen Gauthier et Claire McCullough, avaient identifié un besoin de la région et souhaitaient faire en sorte que les aînés francophones ne soient plus isolés et aient accès à des activités. Briser cet isolement, rester social et actif est très important après le passage à la retraite.

Rien n’existait encore pour ces aînés francophones à Peel, qui en étaient d’ailleurs les fondateurs, les bâtisseurs qui ont contribué de différentes façons à la création des garderies et des écoles francophones. L’organisme Retraite active a ainsi été créé en 2004, avant de devenir un organisme sans but lucratif en 2017 sous le nom de Retraite active de Peel (RAP), avec l’aide de la Fédération des aînés et des retraités francophones de l’Ontario (FARFO). Et nous soufflons maintenant nos 20 bougies !

Combien de membres cette communauté compte-t-elle maintenant ?

Nous sommes partis d’un petit groupe d’une vingtaine de personnes. En 2018, nous avons établi un partenariat avec la ville de Mississauga, qui nous donne l’accès au centre communautaire Frank McKechnie deux à trois fois par semaine. Nous sommes passés graduellement à 91 membres. Aujourd’hui, nous sommes plus de 150!

Avoir un endroit où se retrouver, offrir des activités et s’entraider est l’essence de notre groupe. C’est une communauté riche en services au sein de laquelle de grandes amitiés se sont formées. Nous sommes très fiers de ce que nous avons accompli et de l’engagement pour la francophonie. Nos membres ont entre 55 et 95 ans, mais la moyenne d’âge se situe entre 70 et 76 ans. Les membres de RAP sont très actifs et autonomes.

Crédit image : RAP

Crédit image : RAP

Crédit image : RAP

Crédit image : RAP

Qu’en est-il de votre structure et du conseil d’administration ?

Nous sommes une petite structure et le conseil d’administration comprend sept membres. Mais nous avons aussi deux autres comités : le comité de programmation, qui établit le calendrier des activités, et le comité des finances, de cinq membres chacun. Il est important de souligner que tout est réalisé et rendu possible par des bénévoles. C’est une réussite grâce à leur dévouement.

Quelles activités sont proposées via RAP et à quelle fréquence?

Nous nous réunissons de septembre à juin, avec une pause estivale, à raison de quatre jours par semaine. Chaque semaine un calendrier des programmes est envoyé aux membres, avec par exemple des activités physiques : des cours de Pilates, de taï-chi, de marche nordique, de pickleball et un peu de vélo. Nous avons accès à une piscine pour de l’aquaforme une fois par semaine.

Différents ateliers de sensibilisation sont offerts également dans le cadre de la promotion de la santé, par exemple sur le thème de l’arthrite, du diabète ou encore sur la maladie de Parkinson, avec des spécialistes.

Il y a aussi des ateliers de dessin, de peinture, de cuisine, du tricot. On joue aux cartes et nous avons même un club de lecture. Tellement d’activités différentes qui sont l’occasion de réunir cette belle communauté francophone d’aînés. »

Québec n’imposera pas une hausse de frais de scolarité aux étudiants francophones du Canada vivant à l’extérieur du Québec, contrairement aux Canadiens anglophones qui devront payer quelques milliers de dollars de plus pour étudier dans leur langue.

Le ministère de l’Enseignement supérieur du Québec a confirmé que contrairement aux anglophones, les francophones du Canada qui vont étudier dans un établissement de langue française continueront à payer près de 9000 $ par an.

« La majoration additionnelle ne s’appliquera pas aux étudiants canadiens non résidents du Québec de premier cycle et de deuxième cycle de type professionnel inscrits dans une université francophone et dans un programme offert en français », peut-on lire dans la règle budgétaire du ministère de mars dernier.

Québec avait annoncé à l’automne dernier qu’il haussait le plafond des frais de scolarité des étudiants canadiens de 9000 $ à 17 000 $ avant de revoir à la baisse quelques semaines plus tard à 12 000 $. Au moment de l’annonce, la ministre de l’Enseignement supérieur Pascale Déry avait affirmé en conférence de presse que cette mesure toucherait également les étudiants francophones hors du Québec.

« Je veux le mentionner, car il y a de l’information un peu erronée qui a été véhiculée, que le montant forfaitaire ne sera pas juste prélevé chez les anglophones, mais à travers le réseau et tous les étudiants non internationaux », avait-elle assuré.

Or, le flou persistait, car le ministère de l’Enseignement supérieur avait indiqué par la suite qu’aucune décision finale n’avait été prise encore. Cette mesure vise à transférer les nouveaux revenus générés par les étudiants anglophones vers le réseau postsecondaire francophone, avait expliqué la ministre Pascale Déry.

Il s’agit d’une action prise qui touchera principalement les universités McGill et Concordia à Montréal. Ces dernières accueillent des étudiants canadiens hors Québec « qui n’ont pas nécessairement une connaissance du français », présentaient comme autre argument le ministre Jean-François Roberge.

« Il ne faut pas se mettre des lunettes roses : à Montréal, les étudiants canadiens et internationaux sont de plus en plus nombreux et ils fréquentent majoritairement nos universités anglophones », disait au moment de l’annonce, à l’automne dernier, le ministre de la Langue française et de la Francophonie canadienne.

Une autre exemption

Ce n’est pas la première fois que le gouvernement Legault exempte les francophones hors Québec en ce qui concerne les études postsecondaires. Dans la Loi 96 (Charte de la langue française), Québec avait permis aux minorités francophones de payer des frais de scolarité similaires aux étudiants québécois, à condition que leur programme ne soit pas offert en français hors du Québec.

CASSELMAN – La gestion des services d’eau potable continue de poser des problèmes dans cette municipalité de l’Est ontarien. Ce vendredi, la Ville a annoncé qu’une réduction de 10 % de la consommation d’eau sera mise en place selon un horaire bien précis et émis des suggestions pour les résidents.

Alors que les problèmes de manganèse chaque été sont liés aux niveaux d’eau de la rivière Nation Sud, cette fois-ci, la Ville admet que des difficultés concernent la capacité de traitement de l’usine d’eau.

Selon un rapport de la compagnie J.L. Richards, il est recommandé à la municipalité de réduire de 10 % la consommation d’eau potable, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur des bâtiments.

Dorénavant, la municipalité imposera l’usage de l’eau à l’extérieur seulement les mardis et les mercredis entre 19 h et 20 h.

À l’intérieur des maisons, la Ville suggère aux résidents de limiter les douches à quatre minutes, d’utiliser des demi-chasses d’eau de toilettes ou encore de faire des lessives à charges pleines.

Cette réduction est considérée comme une mesure cruciale à court terme pour gérer les contraintes actuelles de capacité hydraulique.

Une réduction globale de 10 % de l’utilisation de l’eau permettrait de répondre aux besoins de croissance à court terme sans augmenter la capacité de l’usine de traitement des eaux existante, explique la municipalité.

La majeure partie de la consommation d’eau est attribuée au secteur résidentiel, représentant 80 % de la consommation totale.

Dans sa missive envoyée aux habitants ce 17 mai, la municipalité indique que cette situation ne sera que temporaire « jusqu’à ce que les facteurs déterminants de la consommation d’eau soient identifiés, ce qui pourrait permettre à la municipalité d’ajuster la politique de restriction d’eau ».

Depuis l’épisode de contamination au manganèse à l’été 2023, la Ville de Casselman a lancé une vaste étude de son système de traitement de l’eau. L’étude du plan directeur évalue diverses options pour améliorer les performances et la fiabilité de l’approvisionnement en eau, du traitement et de la distribution, ainsi que des systèmes de traitement et de collecte des eaux usées. Cette initiative vise à garantir que ces infrastructures puissent répondre de manière fiable aux débits actuels et futurs générés au sein de la municipalité.

Possible connexion au réseau de Clarence-Rockland

La Ville de Clarence-Rockland est l’une des régions adjacentes à la Municipalité de Casselman qui traite l’eau provenant de la rivière des Outaouais : une source d’eau fiable en termes de quantité et de qualité. La Ville de Clarence-Rockland a actuellement un accord de service avec la Municipalité de La Nation pour la ville de Limoges, où l’eau traitée et stockée dans le village de Cheney (provenant de l’usine de traitement de la ville) est pompée et stockée à Limoges via une conduite principale de transmission de l’eau (environ 9,7 km de long).

L’an dernier, JL Richards et Clarence-Rockland ont discuté de la faisabilité de fournir de l’eau à Casselman depuis la Ville de Clarence-Rockland.

Dans le rapport susmentionné, Clarence-Rockland a indiqué que la connexion entre Limoges et Cheney avait pris sept ans, de la planification à l’achèvement. Celle pour Casselman pourrait donc arriver vers 2030. Cependant, la bonne nouvelle est que la municipalité de Clarence-Rockland affirme pouvoir répondre à la demande de Casselman. Pour que cette connexion soit efficace, les experts indiquent que « le scénario à court terme est le seul scénario futur pour lequel des améliorations sont recommandées dans ce Plan directeur, étant donné que l’approvisionnement en eau devrait rester inchangé au cours des cinq prochaines années. Une fois l’approvisionnement en eau futur confirmé, les scénarios à moyen et à long terme seront évalués en fonction des conditions d’approvisionnement. »

Enfin, dans sa communication, la Ville de Casselman s’adresse aux habitants : «  Nous nous excusons pour les désagréments causés par ces politiques. Nous comprenons que des ajustements peuvent être nécessaires, mais nous avons confiance en la résilience de nos résidents pour surmonter cet obstacle. Pour éviter des investissements prématurés dans l’expansion de la capacité hydraulique de l’usine de traitement, qui pourraient coûter potentiellement des millions de dollars, la municipalité est contrainte de gérer efficacement la demande. »

Un enfant de moins de cinq ans est décédé du virus de la rougeole en Ontario, a rapporté hier Santé publique Ontario. Celui-ci comptait parmi les cinq enfants faisant l’objet d’une hospitalisation en 2024, tous ayant en commun de ne pas avoir été immunisés.  

Il s’agit du premier cas de décès depuis une décennie à l’échelle de la province.

22 cas de rougeole ont été confirmés depuis le début de l’année en Ontario. Les personnes atteintes sont toutes nées après 1970. La province recense 13 cas infantiles, dont 12 enfants non vaccinés, et neuf cas adultes, dont quatre vaccinés et trois au statut vaccinal non connu.

Parmi les neuf unités de santé publique ontariennes concernées, ce sont celles d’Hamilton et de Toronto qui rapportent le plus de cas, soit six chacune. Selon Santé publique Ontario, le voyage serait la source de la contraction de la maladie pour 15 des personnes affectées.

L’analyse des tendances révèle une recrudescence de la rougeole depuis le début 2024. La dernière fois que des chiffres similaires avaient été enregistrés était en 2014. Entre 2013 et 2023, 101 cas confirmés de rougeole avaient été signalés en Ontario, avec une majorité de personnes non immunisées, 62,4 %, certains au statut vaccinal non connu, 24,8 %, et une partie de personnes vaccinées, soit 12,8 %.

Les symptômes de la rougeole, virus respiratoire très contagieux, se manifestent par de la fièvre, de la toux, un écoulement nasal et de la conjonctivite et sont accompagnés d’éruptions cutanées rouges sur le visage et le corps, 3 à 7 jours après l’apparition des premiers symptômes.

Dès les premiers signes, les autorités sanitaires recommandent un signalement immédiat au bureau local de santé publique et un dépistage en laboratoire comprenant à la fois la détection du virus par réaction en chaîne de la polymérase (PCR), par voie orale et par test urinaire, ainsi qu’un diagnostic sérologique en phase aiguë et en phase de convalescence.

« La vaccination est le meilleur moyen de se protéger contre la rougeole », explique le rapport.

En Ontario, deux doses de vaccin contenant le virus de la rougeole sont systématiquement administrées, la première à l’âge de 12 mois avec le vaccin contre la rougeole, les oreillons et la rubéole (RRO), et la seconde à l’âge de 4 à 6 ans avec le vaccin contre la rougeole, les oreillons, la rubéole et la varicelle (RROV).

AJAX – D’un côté, un enfant d’ayants droit se voit refuser l’accès à l’école francophone catholique de proximité, faute d’être baptisé, et doit être scolarisé dans une école anglophone. De l’autre, un système d’éducation catholique qui suit son mandat religieux. En toile de fond, une pénurie d’écoles francophones laïques qui résulte en une perte des enfants francophones dans le système d’éducation anglophone.

Immigrée au Canada en 2023 et résidant à Ajax depuis, Marina Dupré*, une mère de famille francophone, espérait que son fils de cinq ans poursuive sa scolarité dans sa langue maternelle. Or, il se trouve que la seule école élémentaire de quartier, l’École Notre-Dame-de-la-Jeunesse, est catholique.

« J’ai démarché plusieurs écoles catholiques proches et on m’a demandé d’envoyer le certificat de baptême. À ma grande surprise, être francophone ne suffit pas, il faut être baptisé et catholique pour l’inscription et nous ne le sommes pas », raconte celle-ci.

Une déconvenue pour cette maman déçue de ne pouvoir inscrire son enfant dans un établissement à distance raisonnable pour l’emmener à l’école à pied, ne possédant pas de voiture.

L’alternative logique aurait pu être l’école publique francophone la plus proche, en l’occurrence l’École élémentaire Ronald-Marion, se trouvant dans la ville voisine de Pickering. Mais c’était sans compter des contraintes quotidiennes incompressibles pour Marina.

Marina Dupré et son fils résident à Ajax depuis l’année dernière. Crédit image : ONFR

Cette maman n’a pas eu d’autre choix que de se tourner vers le système éducatif anglophone. Crédit image : ONFR

Cette situation est vécue par de nombreuses familles francophones en Ontario, faute d’investissements provinciaux plus conséquents. Crédit image : ONFR

« La distance serait faisable en voiture, mais nous ne sommes pas véhiculés. Le transport scolaire, pour lequel non seulement il faut compter une heure de trajet dans la journée, implique des heures fixes qui ne correspondent pas du tout à mes horaires de travail. Sans compter qu’un très jeune enfant ne peut pas rentrer du bus par lui-même et rester seul », déplore Mme Dupré.

De poursuivre : « La garderie avant et après l’école est coûteuse. Dès l’âge de six ans, il faut par exemple compter 650 $ le mois, et il n’y a pas de transport scolaire assuré après. Il me faudrait alors 50 minutes aller et 50 minutes retour en transports en commun. Comment font les parents dont les horaires de travail ne coïncident pas? »

Découragée, elle s’est résolue à l’inscrire dans une école anglophone accessible à pied depuis leur lieu d’habitation. « L’immersion française des écoles anglophones est loin d’être au niveau. Je dois donc me charger moi-même de son éducation en français », conclut-elle.

Prérequis religieux et exception kilométrique

Selon Yves Levesque, le directeur général de l’Association franco-ontarienne des conseils scolaires catholiques (AFOCSC), les prérequis d’accès aux écoles catholiques sont clairs.

« En école élémentaire, chaque enfant qui se présente chez nous doit certes être un ayant droit francophone mais doit aussi être baptisé. C’est la réalité de notre système d’éducation, de notre vocation et de notre mandat. »

Il explique en revanche que des dérogations sont possibles dans les cas où l’école publique la plus proche se trouverait dans un rayon de 75 à 100 km (variant d’un conseil scolaire à l’autre) de distance du domicile. Auquel cas, cela justifierait une inscription sans devoir être de confession catholique.

« Si on se trouve par exemple dans une ville rurale qui n’a qu’une seule école à des kilomètres à la ronde, le côté francophone prime. C’est beaucoup plus rare dans les zones urbaines », illustre-t-il.

M. Levesque nuance toutefois en ajoutant qu’au secondaire, les admissions sont beaucoup plus flexibles du fait qu’il existe beaucoup moins d’établissements pour les francophones.

Près de 70 % des élèves francophones sont inscrits dans des écoles catholiques et autour de 30 % dans des écoles laïques. Une proportion qui s’explique selon le directeur de l’AFOCSC. Les premières écoles étant historiquement catholiques, il y en a donc plus.

Celui-ci ajoute également qu’il y a un trop grand écart entre le nombre de conseils scolaires catholiques, huit contre quatre publics, et que cela pose des défis, alors que dans le nombre de conseils scolaires anglophones entre les deux systèmes est plus homogène.

« Si on avait la chance d’avoir des écoles de quartier de langue française un peu partout, ce serait beaucoup plus simple, mais le fait est qu’il n’y en a pas dans toutes les zones », commente-t-il.

Un très faible maillage d’écoles laïques francophones

Selon Association des conseils scolaires des écoles publiques de l’Ontario (ACÉPO), les grandes régions de l’Ontario sont très mal ou pas du tout desservies par les écoles publiques de langue française.

Elle considère que le nord-ouest, le centre-nord, le nord-est et le sud-ouest (hors Windsor, Sarnia et London) sont concernés et que, côté Centre-Sud et Centre-Est, dans la région du Grand Toronto et du Grand Ottawa, les écoles débordent avec des longues distances entre elles, laissant des zones entières désertes.

« Une grande partie de la population se voit donc obligée de faire de longs trajets pour se rendre dans une école publique de langue française », argumente Isabelle Girard, directrice générale de l’ACÉPO.

« Il n’y a certainement pas assez d’écoles publiques de langue française en Ontario. Compte tenu de notre taux de croissance de plus de 110 % depuis notre création en 1998, et des vastes régions non desservies, l’ACÉPO estime qu’entre 80 et 120 écoles publiques de langue française supplémentaires sont nécessaires partout en Ontario afin de desservir la population franco-ontarienne. »

L’AFOCSC estime d’ailleurs que sur les 300 écoles catholiques actuelles, il en manquerait également une centaine.

Le conseil scolaire laïc Viamonde a informé ONFR que le projet d’une école élémentaire Whitby-Ajax a fait son apparition sur la liste des priorités en immobilisation depuis 2017, et qu’un terrain a été acheté en 2022. L’école devrait ouvrir d’ici quelques années, à l’angle du chemin Ainley et de l’avenue Turnerbury à Ajax. L’année exacte d’ouverture n’a pour l’heure pas été indiquée.

Interrogé sur la question, le ministère de l’Éducation défend pour sa part les investissements réalisés depuis 2018 : « Notre gouvernement a investi plus de 240 millions de dollars pour soutenir 18 nouvelles écoles francophones et 17 agrandissements ou rénovations, ce qui a permis de créer plus de 7700 places. Nous continuerons à aider la communauté francophone en investissant dans de nouvelles écoles. »

*Un nom fictif a été utilisé pour préserver l’anonymat du témoignage.